Светлые очи мага Ормана

— Доброй Саеры Ланселот, любящий Отец, — громко продолжил Эвуон. — Ты наблюдаешь за миром, потому что обещал вернуться, если беда случится снова. К тебе обращается потомок тех, кого ты создал.

Они и дальше говорили по очереди:

— Мы обращаемся к тебе. Подскажи ответ сыну твоему.

— И падчерице твоей.

— Найденное мы положили перед тобой.

— И хотим, чтобы неизвестное стало известным.

— Что это?

— Откуда это?

— Чье это?

Они воздели руки над головой и произнесли хором:

— Объясни нам.

Несколько секунд ничего не происходило. Затем луч солнца отразился от острия клейморы и упал на странные металлические цилиндры, что они принесли в храм. От цилиндров полился нежный свет, который постепенно усиливался. Словно светящаяся дымка кругами поднималась от странной находки и вскоре окружила орку и эльфа. В белоснежном тумане медленно проявилась величественная стена с огромной квадратной башней. Где-то вдали присутствовали несколько других, но их очертания различались смутно. Под башней широкие ворота, к которым вел такой же широкий мост — повозки три могут проехать в ряд.

— Это замок Ормана! — узнал Эвуон.

Орка наклонила голову, всматриваясь в картинку.

— Что нам делать дальше? Подскажи, Ланселот.

Туман заклубился, принял форму всадников на вольфах. У одних ярко выраженные длинные уши, другие всадники зеленые. Вольфы перебирали лапами. Всадники наклонились вперед и подгоняли их. Вся процессия приближалась к замку.

— Мы должны ехать к сэру Желне Орману? Отвезти ему эту находку?

Свет снова вспыхнул и на этот раз погас. Исчезла и картинка. Орка и эльф поднялись. Гораста сразу начала заплетать волосы. Нельзя показываться перед соплеменниками простоволосой. Эвуон остановился у выхода, ожидая ее. Когда она заплела все десять косичек, свет неожиданно вспыхнул снова. На этот раз на шлеме Ланселота. Казалось, в темноте начинают разгораться глаза статуи. Свет замигал, чередуя красный и оранжевый.

Увидев блики света, Эвуон побледнел.

— Это знак опасности! — вскрикнул эльф.

Гораста выхватила тесак.

— Ланселот, подскажи, откуда идет беда! — закричала она.

20 июня (4 Синего), Хайгасер, царство гномов.

Влад неотрывно смотрел за факелом: так хотелось, чтобы он скорее сгорел — это значит, пора выходить на поверхность. Однообразные подземелья, в которых то приходилось идти, согнувшись в три погибели, то вообще вставать на четвереньки, ужасно угнетали. Воздух спертый, сырой и… вообще пахнет падалью. То ли гномы здесь устроили общественный туалет, то ли горные крысы кладбище. С каждым шагом неприятный запах усиливался.

К радости Влада, факел сгорал быстро. Казалось, они шли не больше часа, а смоляной ком уменьшился наполовину. Рука Жудоиста постепенно опускалась — не легко держать ее над головой, даже если она пустая, а с факелом и подавно.

— Давай помогу, — предложил Ут, забирая из его рук факел.

Жудоист отдал с радостью. Теперь хоббит шел впереди, а гном на шаг позади него, подсказывая ему и остальным:

— Теперь направо. Налево. Еще раз налево. Осторожно, впереди навес. Не заденьте боком этот выступ — можно пораниться.

Когда от чадящего рыжим пламенем смоляного комка остался лишь небольшой слой похожий на пленку, гном остановился.

— Дальше все время прямо, — он порылся в сумке и достал еще один. — Позвольте от вашего огонька зажечь факел, и я откланяюсь.

— Стой! — преградил ему дорогу Влад, насторожившись. — Ты обещал вывести на поверхность, а получается, как и предсказывал… посол, — он покосился на Серого, — где факел догорел, там ты нас и бросил.

Гном уставился на него перепугано.

— Что этот людь говорит? — проговорил он. Просительно посмотрел на Ута. Хоббит нахмурился, но перевел.

— Я довел до места, — глаза Жудоиста забегали. — Довел до места, как мне и сказали, — он попытался отступить назад.

— До какого места? — Влад шагнул ближе. Краем глаза заметил, что Ут и Фисти смотрят на него неодобрительно. Асуэл тоже.

— Успокойся, Алдияр, — шагнул вперед эльф. — Гномы не станут обманывать. Зачем? Раз он говорит, значит, выход действительно рядом.

— Если выход действительно рядом, — ядовито передразнил мент, — то пусть до него и доведет нас, а не бросает здесь.

— Хорошо, — быстро закивал Жудоист. — Твой друг прав, зачем нам вас обманывать. Как скажете. Я все сделаю. Раз вы не доверяете…

— Мы доверяем, — повысил голос Ут. — Ты можешь идти, брат.

— А я не доверяю, — перебил его Влад. — Поэтому лично меня ты проводишь, — он схватил гнома за шиворот.

Тот отчаянно запищал.

— Ты не смеешь так обращаться с ним, — эльф положил руку на рукоять меча. — Отпусти его немедленно, я приказываю.

— Торасту будешь приказывать, — стиснул зубы Влад. — А я пока не твой подчиненный.

— Ты хочешь драться, людь? — голос эльфа зазвенел.

— Если ты хочешь, эльф… Только учти, я на мечах не умею. Я буду стрелять, — он достал из кобуры Макаров.

— Влад, не надо ссориться, а? — полез к нему Серый. — Чё это вы, а?

Возбуждение охватило всех присутствующих.

— Он прав! — захрипел Тораст. — Почему он бросает нас здесь? Если выход близко — пусть проводит, ничего с ним не сделается.