Светлый оттенок тьмы. Часть 1 (СИ)

Девушка давно ушла, и он в одиночестве сидел на кладке, прижав колени к груди. Уже начинало вечереть. Бледно-розовые полосы заката провожали уставшее солнце, размеренно таявшее над рекой. В Межгорье редко где можно было такое увидеть.

- Почему? - холодно спросил Орест.

- Хотел бы я знать...

Губы Сурьи скривились в кислой улыбке. Неужели он мог подумать, что выйдет обмануть брата? Что ж ему постоянно так не везёт?...

Мало беды, что, родившись в княжеской семье, он не был владыкой. И человеком он тоже не был. Но хуже всего было то, что даже мужчиной у него не получалось стать.

Сурья ровным счётом ничего не почувствовал - словно его целовала каменная глыба. А когда она коснулась его там, где должен пылать мужской огонь, его затрясло от отвращения. Девушка сразу всё поняла и оттолкнула его, презрительно плюнув в сторону. Затем убежала, красная от возмущения.

- Может, я должен полюбить? - несмело прошептал он.

Рука Ореста легла на его плечо и легонько сжала. Кого он обманывает? Для страсти любовь не нужна. Брату вот вообще ничего не нужно. Стало быть, с ним самим что-то опять не так...

- Пора домой, - сказал Орест.

Внезапно раздался шум, послышались голоса. Орест прыгнул в воду и заглянул за камыши.

- Кажется, сюда идёт толпа. С факелами, вилами и прочей ерундой.

- Уносим ноги?

- Что ж ты так не нравишься сегодня бабам? - буркнул Орест, выбираясь на берег, - бегом в лес.

Братья рванули через камыши, что было духу. Однако со стороны леса их ждала ещё одна толпа, вооружённая луками.

- Вот тебе и деревня, - присвистнул Орест.

- Напомни, почему мы оставили мечи?

- Не было надобности. Да и сейчас, думаю, справимся.

- Тебе хорошо говорить - тебя не видно.

- Зато будет слышно, - пообещал Орест.

- Надо было брать с собой ядокрылов, - не унимался Сурья.

- Они бы выдали себя клёкотом и задрали коров.

- Хороший хозяин уследит за зверем.

- Хозяин не тем занят!

- И что теперь?!

Сурья метался по берегу, не в силах решиться, куда бежать. С обеих сторон приближались люди. Конечно, можно было ещё пуститься вплавь. Он посмотрел на воду, однако лучники просекли его взгляд и выпустили стрелы, прошив речную гладь острыми и крепкими наконечниками. Значит, в воду не стоило соваться.

- Стало быть, вот наш князь!

Слева от него стоял здоровенный мужик, вооружённый увесистым молотком. На лице его, испещрённом оспинами, играла недобрая ухмылка. Руки верзилы были покрыты шрамами от ожогов - точь-в-точь такие Сурья видел у холостых кузнецов долины.

Из-за спины мужика выглядывала уже знакомая ему русоволосая макушка.

- Я сразу смекнула: не нашенский князь! Одет странно, да выглядит, как девица.

- Молодец, Данка! - похвалили коварную обольстительницу из толпы.

Данка улыбнулась, но, встретившись взглядом с Сурьей, прикусила губу и поспешила исчезнуть.

- Вот дрянь-то, - прошипел Орест.

- Я пришёл с миром, - громко сказал Сурья, подняв ладони к верху, - и уже ухожу.

- Как бы ни так! - загудела толпа.

- А ну-ка, выясним, что за князь? Ты откуда будешь?

- Из Залесья, - нашёлся Сурья.

- Надо же, - хохотнул кузнец, - знамо таковых. Чьих кровей, говоришь?

- Берестовичей.

- Ой, лжёшь! Берестовичи - бояре, а не князья.

- Я и не говорил, что князь.

- Опять лжёшь!

- Говорил! - выкрикнула откуда-то Данка.

- А ну, в холодную его. Пусть настоящий князь решает, что делать с самозванцем.

Сурья огляделся вокруг - его окружили со всех сторон - мужики и бабы, стар и млад, в рубище и добротных белотканных рубахах. Ни много ни мало - человек тридцать, и каждый - кто с вилами, кто с топором, кто с оглоблей, а сбоку ещё и лучники, правда, с красными, видно, с попойки, носами, изрядно потрёпанные и окосевшие до той самой одури, когда сам дьявол нипочем.

- Ну всё! - рявкнул Орест, сбрасывая морок, - с меня хватит. А ну пошли вон!!!

Народ в ужасе замер, глядя, как буквально из воздуха рядом с княжичем-самозванцем нарисовался ещё один - с клыками, блестевшими из-под оттопыренной верхней губы, и синей кожей. Некоторые побросали вилы и стали неистово креститься, другие уже начали разворачиваться, чтобы бежать со всех ног.

- Сатана! - завопил кузнец и метнул в Ореста молоток.

Тот лишь усмехнулся, поймав нехитрое орудие на лету, затем уставился на кузнеца тяжёлым колдовским взглядом. Верзила зашатался, хватаясь рукою за грудь, и упал навзничь. Глаза его закатились, так что стало видно лишь выпученные белки, губы шевелились, жадно хватая воздух.

- Бей Сатану! - раздался пьяный голос. Кричавший громко икнул и запустил в Ореста лопатой.

- Держись за моей спиной, - велел Орест, прижимаясь к брату. И тотчас же в его грудь вонзилось несколько стрел. Он улыбнулся, вынимая древки с бородатыми наконечниками, с которых свисали частички окровавленной плоти. Было жутко больно, однако Орест не подал виду.

Еще несколько человек рухнули наземь под его тяжёлым взглядом. Однако, вместо того, чтобы испугаться и бежать прочь, толпа заревела и стала швырять в братьев всем, что под руку попадалось.