Светлый путь в никуда

– К криминальному авторитету! – выкрикнула Эсфирь зло. – Тогда на дворе стояли девяностые. Тогда дела так решались, вот так, полковник! И не делайте вид, что вы и это забыли. Тогда вор в законе мог больше сделать одним звонком, чем вся эта старая камарилья бывших с наших дач!

– Что за криминальный авторитет?

– Его звали Арнольд. Вроде как он был покровителем этой лавочки – оккультного ордена. Помогал раскрутить фирму, крышевал этот бизнес. Тогда же бандиты все крышевали, черт возьми, даже колдунов и ведьм!

– Он крышевал Мокшину-Горгону?

– Да, но… у него в любовницах состояла не она. А та, другая. Лидка-оторва.

– Лидия Гобзева? Сестра Изида?

– Да, да! Когда Вику и их всех снова вызвали на допросы, а Мокшину забрали, Клавдия перепугалась и нашла контакты этого бандита. И связалась с ним. И он… возможно, это он помог тогда.

– Он помог похоронить дело?

– Он же не желал, чтобы его связи с оккультной фирмой вспыли, тем более в такой ситуации, когда дети погибли. И он не хотел тюрьмы для Лидки-оторвы. Возможно, это он тогда помог Клавдии и им всем.

– Как Клавдия Первомайская с ним расплатилась за дочь?

– Я не знаю. Денег у нас тогда точно не хватило бы. Ее тогда почти не печатали.

– Позже она поддерживала контакты с этим авторитетом?

– Нет. Мы вообще постарались забыть… вычеркнуть это все… этот ужас из нашей жизни. Вика… она одумалась. Она бросила наркотики. И от этой чертовой Горгоны она отстала. Клавдия ей поставила такое условие – или она рвет с этой компанией, с этой ведьмой, или пусть убирается вон. И Вика… она же… куда она пошла бы? Она всю жизнь сидела на горбу у матери, пользовалась всем. Золотая молодежь… они слабые в реальной жизни, они ведь такие паразиты. – Эсфирь на секунду умолкла. – Я ее не осуждаю. Мы ее сами вырастили такой. Но… это же правда. Паразитизм, инфантильность… Те события были сильнейшей эмоциональной встряской для всех нас. И Вика… она вняла тогда голосу разума. Она прекратила общаться с Мокшиной. А потом обстоятельства изменились. Жизнь внесла свои коррективы. Вика встретила будущего отца Анаис. Я говорила вам – он был их соседом по высотке. Сначала случилась свара, скандал, а потом вспыхнул бурный роман, и она быстро забеременела от него. Началась другая жизнь у нас у всех. Родилась Анаис. И весь тот истринский кошмар ушел в прошлое. Мы все, все постарались об этом больше не вспоминать.

– Не вспоминать о двух утопленных детях?

Эсфирь молчала.

– Неужели и вы, Эсфирь Яковлевна, столь черствы сердцем, что… не вспоминали?

– Чего вы от меня добиваетесь, полковник? Я сказала вам все, что знала.

– То, что лежит на поверхности, – Гущин смотрел ей в глаза.

– Я не понимаю.

– Разве вас не вызывали тогда по этому делу?

– Меня?

– Вас. В таких делах, Эсфирь Яковлевна, допрашивают весь круг общения подозреваемых. Всех. Это общее правило работы. Разве следователь не разговаривал с Клавдией Первомайской?

– С ней беседовали, она же мать и… она ездила в Истру. Да.

– А почему вы и это мне не сказали?

– Я забыла.

– А вы ездили в Истру?

– Нет.

– Значит, сотрудник Истринского УВД встречался с вами не там?

– Со мной никто не встречался!

– Неужели? Это невероятно. Я повторяю – в таких делах о детоубийстве допрашивают весь круг. Всех. Только некоторых допрашивают официально на протокол. И протоколы потом фигурируют в деле. А с другими встречаются и беседуют приватно. И обещают, что сведения, которые были оглашены, никогда не попадут на страницы официальных протоколов и не будут оглашаться в суде.

Катя посмотрела на Гущина. Словно молния ударила…

Так вот он о чем…

Четвертый…

Агент в деле…

Некто, обозначенный буквой Z…

Тайный осведомитель.

И он… он уверен, что это она.

– Со мной никто не встречался. И я не давала никаких показаний. Никому.

– Двое утопленных детей. Три года и пять лет. Брат и сестра. Малыши… А она ведь всю жизнь писала для детей свои стишата, учила их, воспитывала… Журнал «Мурзилка», да? «Пионерская правда». Честь, совесть, ум, доброта, «маленький мальчик»… Сказки, сказки… А чуть коснулось ее дочери, сразу кинулась всем затыкать рты, обрывать следствие… Это ведь не писулька по поводу «Канатчиковой дачи» или фильма «Бриллиантовая рука», чтобы туда из КГБ прислали своего дебила-цензора… Это мертвые дети. Есть ведь некий предел, а, Эсфирь Яковлевна?

– Какой предел?

– Преданности. Беззаветной службе. Безграничному оправданию подлости. Есть ведь предел, Эсфирь Яковлевна. Неужели вы, живя в этом доме, не дошли до этого предела?

– Скажите прямо, полковник. Что вы имеете в виду?

– То, что тогда, в июле, вы дошли до своего предела. И сказали самой себе – хватит, Фира. И когда начальник розыска Истры Шерстобитов вышел с вами на негласный контакт, вы… вы тайно дали показания о жизни в этом доме. О Виктории. О том, что вам было известно о ее делах с Орденом Изумруда. И о той ночи.

– Как я могла знать о той ночи?!

– А об остальном-то вы знали?

– Я ничего не знала. Я не давала никаких показаний!

– Есть тайная прелесть в доносе на свою благодетельницу и ее слетевшую с катушек дочурку.