Светлым по Темной

Объявление, будто насмешничая, тут же мигнуло и изменило содержание. Теперь каллиграфические руны извещали: «Искусница Дивейно, немедленно проследуйте в кабинет 408 третьего корпуса и приступите к своим обязанностям!» Я, хмыканьем поблагодарив неведомого доброхота, по-детски показала язык издевающемуся куску пергамента, развернулась на каблуках и едва ли не бегом бросилась в указанное помещение, на ходу пытаясь сообразить, что скажу милым детишкам, если окажется, что они, не дождавшись меня, разнесли весь кабинет и теперь громят соседние помещения.

Впрочем, пока я, задыхаясь, перепрыгивала через ступеньки и неслась по коридору, никаких воплей, стука и треска ломаемой мебели слышно не было. Это вселяло определенные надежды. А вдруг отданные под мою опеку детишки окажутся милыми и робкими созданиями, которые с уважением относятся даже к собственной тени, а поставленную над ними темную искусницу-кураторшу и вовсе будут боготворить?

Ага, размечталась! Подлетев к двери искомого кабинета и рывком дернув ее на себя, я узрела дивную сцену: Шерринар, стоящий около доски, увлеченно нес какой-то веселый, типично светлый, вздор, а восемь десятилеток, раскрыв рты восхищения, завороженно слушали его и следили потрясенными глазами за иллюзорными снежинками, хрустальной вьюгой кружащимися вокруг искусника.

Мое появление ни в коей мере не потревожило эту идиллию (никто его, кажется, попросту не заметил), я минуты три простояла в дверях, прислонившись к косяку, рассеянно наблюдая за искусником и новоявленными школярами. Вот уж кому точно быть преподавателем, так это Шерринару! Он же прямо купается в детском внимании, упивается им, а малыши глаз с него не сводят и, кажется, уже обожают.

— …Да не волнуйтесь, сейчас она придет, — тем временем утешал школяров искусник, небрежным взмахом руки превращая кружащиеся рядом с ним снежинки в золотисто-красные осенние листья. Кто-то из девочек взвизгнул от восторга, и Шерринар польщенно улыбнулся. — Вам здорово повезло с куратором — это такая эксцентричная и интересная особа. Она вам очень понравится и…

Тут я неловко качнулась, и под моим каблуком скрипнула половица. Шерринар повернулся к двери и радушно улыбнулся:

— А, входи, Дивейно! Я так и знал, что ты опоздаешь, поэтому решил пойти сразу к твоим, проследить, чтобы они тут ничего не натворили. Свою группу, между прочим, бросил! Дети, знакомьтесь, вот ваша куратор!

Нет, ну вы подумайте, какой заботливый и предусмотрительный! Знал, видите ли, что я опоздаю! Мог бы предупредить, что сегодня еще кураторский час до лекций поставили!

Я гордо вздернула голову и на подгибающихся ногах проследовала к учительскому столу, чувствуя, как восемь пар блестящих глаз буквально разрывают меня на части. О, Увилла, и что мне с этими детьми делать? Еще повезло, что группа маленькая, а как бы я справлялась с двумя десятками светлых ребятишек?!

Шерринар, убедившись, что я уселась в кресло, тут же проворно выскользнул за дверь, прежде чем я успела его задержать и спросить совета. Вскакивать на ноги и нестись за ним было неудобно, поэтому я осталась на месте, стараясь выглядеть по возможности солидно и представительно! Дети смотрели на меня, я смотрела на детей, и продолжалась эта игра в гляделки минуты три, пока наконец молчание на сгустилось до опасной для жизни концентрации. Поняв, что нужно сказать хоть что-нибудь, я сделала глубокий вдох и с тоской предложила:

— Ну, давайте познакомимся. Меня зовут Дивена или — по обычаям Светлой Империи — Дивейно.

— А как правильно? — робко поинтересовалась востроносая белобрысая девочка с пышными бантами в жиденьких косах и кокетливой родинкой над верхней губой. Похоже, что она — сейчас скромная и невзрачная — курсу к восьмому-девятому превратится в потрясающую красавицу и сведет с ума не одного школяра. Да и преподавателям нужно будет поберечься.

— А как вам больше нравится.

— Э-э-э… Искусница Дивена… А правда, что вы из Темной Империи приехали? — продолжала допытываться любопытная девочка, поощрительно подпихиваемая одногруппниками в бока.

— Правда, — спокойно согласилась я. Кто-то придушенно ахнул, не сумев справиться с наплывом чувств и эмоций. — Этим летом я окончила десятый курс Темной Школы магических искусств и ближайшие пять лет проработаю здесь.

— У-у-у… А правда, что в Темной Империи людей каждый день на ужин едят? — не угомонилась светлая, пока остальные детишки пытались осознать всю глубину и значимость полученной информации.

— Нет, неправда, — отозвалась я и, подавив сильнейшее желание дополнить: «Ни в коем случае не на ужин, а только на обед, ведь человечина — такая тяжелая пища», спокойно просила: — А как тебя-то зовут?

— Криона, — растерялась девочка. Видимо, заданный мною мирный и невинный вопрос не соответствовал образу страшных и кровожадных темных, сложившемуся в детской душе под влиянием стереотипов.

— Странно, — приподняла брови я. — А в Темной Империи это мужское имя, у нас в Школе даже искусник Крион был, он преподавал управление стихиями.