Свето-Тень (СИ)

Еще раз передернув плечами, Хелин устроился чуть поодаль. Остальные пришедшие рассредоточились вокруг, они были слишком хорошо вымуштрованы, чтобы пялиться на объекты охранения или мозолить глаза. Молодцы. Четверо - в форме телохранителей, вторая четверка из личной гвардии Императора.

Неслабое сопровождение. Я мельком глянула на ближайшую пару телохранителей, которые держались буквально в трех шагах от меня и моих "гостей", и сердце пропустило пару ударов. "Оля-ля!" - возопил мой внутренний голос. Сюрпри-и-из! Правого охранника я уже имела "счастье" наблюдать, но в ином облачении: в прошлую нашу встречу блондинчик был в форме офицера флота, и именно он сопровождал меня в заключение. Вот так встреча!

Пришлось срочно одернуть себя, чтобы перестать таращиться в сторону блондина, и принять расслабленный вид. Только бы не вспугнуть!..

- Признаться, я был обеспокоен вашим отсутствием, Леди Калли, - чинно произнес Сэр Ивенс.

- Попытки отследить сигнал Звезды, которую вы носите, приводили в пустоту, - вставил Хелин, сощурившись. Подозревал он меня в чем-то, что ли?..

Ага, говорите, говорите, я всегда зеваю, когда мне интересно (избитый штамп, но очень уж в тему). Я трижды успела пожалеть, что высвободила практически весь свой резерв, а без Силы я почти беспомощна, что тот котенок, и оружия у меня никакого, в отличие от хамелеона-охранника, ему по должности положено вооружение, понять бы еще, почему он сейчас здесь (если из-за моего появления, то отчего он ничего не предпринимает?), и каким образом он переквалифицировался в телохранители, да еще и приставлен к персонам такого уровня?..

Куча вопросов, которые так и тянет задать, а нельзя…

- Недоброй традицией уже становится блокирование сигнала Звезды, - ответила я после непродолжительной паузы, глядя Хелину в глаза. - Полагаю, определенным службам следовало бы тщательнее контролировать ситуацию, и разработать методики нахождения сигнала посовременнее.

И без того длинная худая физиономия Хелина вытянулась еще сильнее. Скучно, господа, скучно… Ваша организация допускает пропажу носителя Звезды (которых всего-то два!) на нехилый такой срок, а вы ищете виноватых на стороне.

- Возможно, вы правы, - через силу выдавил из себя Хелин.

- Несомненно, правы!

Звучный баритон Ивенса-Атира заставил вздрогнуть второго советника Императора, тесно связанного с тайными службами.

А блондинчик-то невозмутим, аки статуя! Не могла я ошибиться, его лицо мне врезалось в память, не брат-близнец же это, в конце концов!

- В который раз с сигналом Звезды Атиров неполадки, - повелительно продолжил Глава Совета. - И для исправления их ничего не предпринимается. Прокурируйте работы по данному направлению, Лорд Хелин.

Тот коротко кивнул. Умеет держать удары…

- И все же, Леди Калли, где вы пребывали столь долго? - мне померещилось, голос первого лица Империи - на время болезни Брендона - потеплел.

- Буквально над вашими головами, - усмехнулась я. - Если пройдете дальше, обнаружите пепел, его еще не разметал ветер. Это останки моего недавнего пристанища.

Проконсул Вельзевула сумел оценить мой зловещий юмор. Хелин - нет. Охранник вообще никак не прореагировал на мое заявление, чем запутал меня окончательно. Я вздохнула. Откинулась на спину, подогнув ноги в коленях, и коротенько живописала, как меня заманили на спутник.

К финалу повествования я снова села, и уставилась прямо на блондина.

- К сожалению, имя офицера, доставлявшего меня в импровизированную тюрьму, осталось неизвестным, - задумчиво протянула я, откровенно провоцируя своего подозреваемого. - Но я могу его описать. Стройный, светлые волосы, голубые глаза, прямой нос…

Последующее превзошло все мои ожидания - в наихудшем смысле… Я даже не уловила его движения, только что между нами была трехметровая дистанция, а через секунду он уже рывком поднимал Сэра Ивенса с травяного покрова (и откуда силы взялись, проконсул Вельзевула же весьма солидного телосложения, вес его раза в три превышал вес преступника), демонстрируя зажатый в левой ладони округлый предмет. Я встрепенулась, перестав дышать. Семь остальных охраняющих, уже направившие оружие на блондина, замерли.

Бывший офицер флота держал в своей руке смерть, наделенную красивым названием, уже знакомым мне не понаслышке - эн-граната, от слова НЕОБРАТИМОСТЬ. Причем тот факт, что она относилась к числу боеприпасов, запрещенных к ношению и применению на Консуле, ничуть не беспокоил этого подонка… Допровоцировалась…

- Она активирована, - бесцветным голосом сообщил блондин, словно кто-то мог питать сомнения на сей счет. - Малейшее неподчинение моим приказам - и все мы взлетим на воздух.

Камикадзе доморощенный, чтоб тебе тошно было в посмертии, а оно тебе при любом исходе светит!.. Вслух я, разумеется, этого не произнесла.

- Чего ты хочешь, предательская душонка? - не верилось мне, что он намерен оставить меня в числе живущих, потому и терять мне было нечего.

Его оскал заставил меня содрогнуться: похоже, повезло мне нарваться на маньяка…