Свежая кровь (СИ)

— Эта женщина совершила такое, за что наказывают смертью. Такого не было очень давно, но у нас нет выбора. Она должна перестать дышать. Однако наш обычай говорит, что тот, кто должен умереть, может выбрать — смерть или рабство у неверного. Если найдется такой, который захочет этого.

Влад, наконец, понял, к чему они все ведут. Но все еще не мог поверить, что это действительно происходит на его глазах. Они ехали сюда на «Фольксвагене», а не на машине времени. Но не на быстрых конях летели. И это, конечно, не то чтобы Европа, но наследство он только оформлял по современным российским законом! Россия тоже не то, чтобы Европа, но и не страна, где застыло средневековье… А тут — он будто перенесся назад на тысячу лет! К тому же, этот, второй, напарник Хамзата, — кажется, Влад видел его в полицейской форме! Выходит, Искандер сказал правду: жаловаться куда-то нет смысла. Вот за это его самого таки убьют.

— Значит, сначала выбор в нее, а потом — у тебя, — сказал Хамзат.

Что же они сделают? Тот, полицейский, достал что-то из кармана. Схватил девушку за плечо и повернул к себе, — Влад увидел, что у нее связаны локти. Что это? Обычная прищепка для белья? Да, он зажал ею девушке нос!

У нее есть минута, может быть, полторы, до потери сознания, мелькнуло в голове. В зависимости от того, насколько она способна задержать дыхание. К тому же, это в спокойном состоянии, а в стрессе и сердце бьется чаще, и мозг, наверняка уж, потребляет больше кислорода… И несколько минут до смерти. А мужчина отпустил девушку. И она побежала. К Владу. Двадцать метров она пробежала секунд за десять. Подбежала и… пытается прижаться к нему.

Время есть. Немного, но есть. Влад сделал полшага назад. Девушка смотрела на него, — в черных глазах застыла мольба. Он все еще не мог поверить в то, что происходит, и прошептал:

— Они это серьезно?

Девушка кивнула; приходилось только представлять, каких усилий стоило ей это, но не спросить еще и у нее Влад не мог. К тому же, почему-то он считал, что в этом вопросе верить может только ей. А потом девушка сделала еще шаг, все-таки прижавшись к нему всем телом.

Влад сделал еще один шаг назад. А потом протянул руку и снял с носа девушки прищепку.

Хамзат что-то громко сказал, толпа зашумела. Девушка упала на колени. Второй мужчина, в котором Влад узнал полицейского, подошел к ней и поставил на ноги.

— Она сделала свой выбор. Ты тоже… — констатировал он на русском. С более сильным акцентом, чем у Искандера и Хамзата. Влад почему-то подумал, что у местных так принято — обращаться на «ты» даже к незнакомым. Может, это связано с тем, как это звучит в их языке. — Теперь — твоя… Где ты живешь, в доме Юнуса Талаева? — Значит, он знал, кем был Влад, и почему он здесь.

— Нет, я оставил себе дом Искандера, — ответил Влад. Это был не разговор, а какое-то безумие.

— Иди туда. Она скоро будет там. — И он потянул девушку обратно. Толпа начала потихоньку расходиться.

— Кто она, и что все же произошло? — спросил Влад. Назад Искандер ехал уже гораздо медленнее.

— Наша сестра. Это должен сделать старший мужчина в семье, но Хамзат сам не смог бы. Так что Расим ему помогал.

— А ты хотел ее спасти?

— Да, потому привез туда тебя и напомнил о второй части обычая. О том, что обреченный имеет право выбрать между смертью и рабством.

— Это что-то невероятное… — пробормотал Влад. Искандеру лет тридцать. А он воспринимает это больше, чем средневековье, кажется, как должное.

— Это — наша жизнь. Хотя я даже не помню, когда такое было в последний раз, но эти обычаи — наша кровь, наша суть. Спасибо тебе. Другого способа не было. Ни у тебя, ни у нее, ни у меня.

— Как ее зовут?

— Марьям.

— Что она совершила?

— По законам государства — самое худшее, на пару лет в тюрьме. Но… некоторые люди сказали, что она сделала это против нашего народа. Если захочешь, она сама тебе расскажет.

Не «если она захочет», — отметил для себя Влад. Да и информации Искандер почему-то не дает. Но сейчас главным было другое.

— А дальше-то что?

— Дальше — ее привезут к тебе. И по нашим обычаям она будет принадлежать тебе.

— Как это? Как это — будет принадлежать? — не мог понять Влад.

— А вот так… Все так будут считать. Она сама так будет считать.

— Не могу поверить в это. — Он покачал головой.

— Скоро поверишь, — ответил Искандер, тормозя возле дома, который Владу все еще нужно было привыкать считать своим. А тот не мог поверить, что он сможет в это поверить.