— Мы же все закредитованные были, на проценты уже работали. Ваши сразу отменили все украинские долги по кредитам и коммунальным платежам. А какая коммуналка у нас была при Украине! Слышали, наверное? Мы за газ и свет отдавали две пенсии, матери и отца. Выкарабкались из болота Украины на берег России. Может, это нам урок такой был. Что будет дальше, не знаю. «Семечка» уродилась, масло, вон видите, люди берут. Проживем.
Две недели назад в Мелитополе поставили памятник легендарному земляку Павлу Судоплатову — начальнику внешней разведки НКВД, ликвидировавшему бандеровское подполье.
Помните, наверное, этот снимок?
Сумрачные мужики, стоящие в Запорожье плечом к плечу в окружении беснующейся толпы местных «заукраинцев», свезенных на автобусах западенцев и «хероев Майдана». Артем объясняет:
— Этот снимок сделали наши враги, хотели показать, как они нас унизили. А люди восприняли это совсем по-другому. Как символ стойкости.
Восемь часов Артема и его товарищей закидывали камнями, обливали водой, посыпали мукой и забрасывали яйцами. Бандеровцы потом шутили: «В Запорожье замесили, в Одессе запекли»…
— ОНИ ждали, что мы побежим, нас загонят в какое-то здание… Убивать нас прямо в центре Запорожья не решились.
После провала запорожского восстания Артем эвакуировал семью, провел дома несколько мучительных недель, ожидая, когда за ним придет СБУ, а потом уехал воевать на Донбасс. И вот вернулся в родной край этой весной вместе с Россией.
Памятник Судоплатову сразу стал местной достопримечательностью, и здесь, примета времени, пасется стайка мальчишек — просят мелочь. Но не просто так, а сначала протягивают руку и здороваются. Продавщица кваса на другой стороне улицы с интересом ждет, когда я расстанусь с монетами. Южный бизнес, все взаимосвязано!
На табличке памятника засохший плевок — единственное, что могли сделать затаившиеся бандеровцы, что еще остаются в городе. Плевок этот унижает только плюнувшего. Я стираю его платком, платок выбрасываю в ближайшую урну.
Едем с Артемом на центральную площадь города, где ветер лениво перебирает гигантский российский флаг. Артем говорит, что почти два месяца здесь висел украинский жовто-блакитный прапор, под ним собирались местные бандеровцы и забрасывали интернет фотографиями: «Мелитополь украинский!» Флаг не давали снимать спецслужбы. Спрашиваю: «Почему?» — Говорили, чтобы не раздражать людей…
Возможно, в этом и был какой-то смысл, но нам постигнуть его не суждено. Слишком глубоко. Слишком сложно. Задаю Артему вопрос, который мучил меня последний час:
— Ты увидел здесь то, о чем мечтал восемь лет назад? Все сбылось?
— Частично. Я коренной запорожец, жду не дождусь, когда освободят и мой родной город. Когда мы заходили в Мелитополь, мысли были — сейчас, еще несколько дней и окажусь дома. Но ради того, чтобы Запорожье не повторило судьбу Мариуполя, где бои разрушили город, стоит и подождать. А пока в Мелитополе я увидел часть своей мечты — мы на пороге России. Понятно, что здесь еще отчасти «серая зона», но люди увидели уже: где Россия, там порядок. С настроениями первых дней не сравнить. Все поняли — 30 лет оккупации закончились, наша земля возвращается домой.
У машины меня встречает паренек, протягивают руку, но мелочи нет, все выгребли его «коллеги». Говорю пацану:
— Хочешь, нашивки подарю с российским флагом, на липучке?
Он кивает и просит еще три штуки, для друзей, мнущихся в стороне. Спрашиваю:
— Будешь носить? Не боишься?
Счастливый пацан, убегая, кричит мне:
— Ха! Щас!
Я так понял, это означает: «Не боюсь!»
СЕРБСКИЙ СНАЙПЕР В АРМИИ ДОНБАССА: «В АВГУСТЕ НАСТУПАТЬ БУДЕМ МЫ!»
Встретился со своим старым товарищем Деки — сербом, воюющим за республики. Он приезжал в Донецк на учения своего подразделения — мобилизованных резервистов с древними винтовками Мосина.