Священная война

— Ну… типа того, — пожала плечами Ирита. — Только тебе оно ни к чему, ты же нежить, тебе и так фиолетово на погоду. А вот обычным игрокам это просто нереально зайдет. Кроме того, ты забываешь о другом эффекте артефакта — ускорении роста. Садовники, фермеры, профессиональные дрессировщики питомцев… Думаю, торги можно начинать от десяти…

— Не, Рит, арт нам самим еще пригодится. Спасибо!

— Еще кое-что, Алекс. Это я виновата, что свела тебя с Кряпотой, из-за нее могут быть проблемы.

— Что?

— Карина ведет свой канал. Она выложила записи, где вы… ну… вместе, и рассказала, что была твоей девушкой…

— Была?

— Да. Типа она порвала отношения, когда узнала, что ты «угроза». Короче, она вроде как призналась в этом, но ей жаль, что она не распознала тебя сразу. Будто ты оказался самовлюбленным идиотом, зазвездился и все такое.

Похоже, блондинка Кря решила убить двух зайцев: прославиться, оставаясь при этом в безопасности… Бездна!

— Это мало кто успел увидеть, — положив руку мне на плечо, успокоила Ирита. — Я заметила сразу, как она выложила, меня комм уведомляет, мы же подруги… были. Заставила ее все удалить, а подписчиков у нее не так много.

— Как же ты ее убедила?

— Не стану я отвечать на этот вопрос, — смутилась она. — В общем, вроде бы обошлось, но если ты планируешь с ней дальше общаться…

— Я же ей все объяснил! Рассказал, как это может опасно! Ни черта в людях не понимаю… Ты уверена, что это мало кто видел? Пойми, я о ней беспокоюсь, не о себе!

— Человек пять, все из нашей компании. Я объяснила ребятам, какую глупость совершила Карина, и почему им тоже лучше молчать. Пожалуйста, Алекс!

— Блин, прости. Спасибо! Кстати… Принимай приглашение и… добро пожаловать в «Пробужденные», Ирита! Да не пробудятся Спящие!

— И пусть сон их будет вечным, — раздалось с разных сторон.

— А? Что? Минутку… — она выставила руку, раскрыв ладонь, ее глаза остекленели. — Единство… Очень круто! Представляю, сколько тебе в характеристики насыпало!

— Почти две тысячи адептов, и это не предел. Все, оставляю тебя на попечении Краулера… — Я увидел, что Эд с Маликом появились в Дисе, значит, их капсулы пришли, а Йоши настроил доступ. — Найди его. А сейчас прости, мне пора. Каждая секунда дорога…

Я обнял Риту, чмокнул ее в щеку и оставил ошарашенно озираться возле таверны. Отвесив челюсть, она стояла в окружении доброжелательно лающих кобольдов, рычащих троггов и свирепых огров, троллей, орков, минотавров и представителей прочих темных рас. Кажется, среди них даже затесался один вампир-культист, но вмешиваться в процесс знакомства девушки, только выведшей из песочницы, с обитателями форта я не стал. Рита — девушка шустрая, сама разберется.

Меня ждал Бегемот. Его квест затянулся, хотя храм Тиамат был построен две недели назад. Сначала задание не засчитывалось, потому что первый храм был разрушен, а сам квестодатель, Бегемот, плавал в чумной субстанции в логове Ядра. Потом мы с Патриком полетели за новыми адептами в Каменное ребро, потому что вся вера уходила Тиамат, и бог не мог восстановиться. Приняли троггов — я угодил в Бездну, а за это время Магвай и компания почти разрушили храм. И вот, наконец, момент хрупкого равновесия: оба храма в порядке, и адептов достаточно, чтобы Спящие набрались сил.

— Эй, Скиф! — Я раздраженно обернулся. Из дверей «Свиньи и свистка» вышел принаряженный Патрик. — Удели мне минутку!

— Вообще нет сейчас времени, мистер О’Грейди!

— На два слова, много не отниму.

Патрик подошел ко мне на удивление бодрой, ровной и даже бравой походкой старого вояки. Его ясный взгляд и отсутствие перегара в дыхании однозначно говорили, что в мире что-то пошло не так.

— В таверне закончился алкоголь?

— Да вроде нет, — удивился Патрик, оглянувшись на двери питейного заведения. — Слушай, парень, ты теперь большой босс, хоть и смердишь тухлятиной! Ты к нему? — спящий кивнул на храм. — Вот о нем я и хотел поговорить, Алекс.

— Постойте, что?

Откуда он знает мое имя? Неписи никогда не обращают внимания на разговоры игроков о реале, у них словно фильтры в ушах включаются.

Патрик протянул руку, я ошарашенно ответил тем же и мысленно дал системе команду начать запись.

— Приятно познакомиться, парень. — Рукопожатие было крепким. — Я все вспомнил. Спящий очистил мою память от навязанных воспоминаний — не моих, фальшивых. Побочным эффектом стало избавление от алкоголизма. Как оказалось, эта пагубная привычка тоже была принесена извне. Не было в моей жизни будущей магички Джейн, я не воевал с Роем и никогда не служил в армии Содружества… Но потерял обе ноги в Третьей мировой. Там, на Земле. На настоящей Земле, понимаешь? И вот там-то у меня и была невеста Джейн, которую я своими руками…

По щеке Патрика прокатилась слеза.

— Значит, «Сноусторм» перенес ваше сознание в Дис? — спросил я. Спину жег взгляд Бегемота, Спящий подгонял, но я не мог просто уйти. — Как?