Священная война

— Мистер Моралес… Хайро… Жизнь Алекса зависит от вас. Сберегите мне сына! Поклянитесь, что…

— Клянусь жизнью, миссис Шеппард, что сделаю все, что в моих силах, чтобы Алекс не пострадал. — Хайро перекрестился. — Бог свидетель моих слов.

По маминой щеке потекла слеза. Мне же наоборот стало спокойнее, словно дав клятву, Хайро доказал, что не предаст. Я понимал, что это глупо, но оставаться дома было бы еще глупее. Если не доверять Моралесу сейчас, к чему вообще было предлагать ему работу? Ведь именно ради подобных ситуаций я и рисковал, нанимая его.

Минут через пять после разговора с родителями Хайро прервал мои мысли, тронув за плечо:

— Напиши отцу и попроси его уединиться, мне надо с ним поговорить.

На сообщение отец не ответил, но вскоре позвонил сам. Я передал комм Хайро.

— Мистер Шеппард…

— Можно просто Марк.

— Марк, ситуация критическая. Вы не в безопасности. Алекс вам скинет контакт, свяжитесь с ним. Это надежный человек, он обеспечит защиту, причем так, что у вашей супруги не найдется поводов волноваться.

— Спасибо, мистер Моралес.

— Просто Хайро, — улыбнулся безопасник. — Не за что, это моя работа.

— В какую сумму нам обойдется ваша помощь? — спросил отец.

— Ни в какую. Счет выставят клану…

Спустя полчаса флаер приземлился в ночи Скалистых гор. Там, у шумного водопада, прятался неприметный люк, замаскированный еловыми ветками. Возле него мы дождались остальных. Хайро закурил сигару, а когда в небе мелькнули огни флаера, подал условный сигнал фонариком.

Грузовой флаер мягко опустился, створки распахнулись, и оттуда выбежала маленькая девочка, следом вышли парни и Вилли, напарник Хайро.

Девочкой оказалась сестра Эда, Полианна. А вот его бабушка наотрез отказалась куда-либо лететь, продемонстрировав Вилли дробовик.

— Сказала, что она нахрен никому не сдалась, и мы сходим с ума, но хотя бы позволила забрать сестру, — рассказывал Эд, когда мы спускались в бункер. — Мне она, понятно, не поверила, но Вилли сумел найти подход.

— Миссис Родригез — крепкий орешек, — улыбнулся Вилли. — Но еще серьезнее родители Ханга…

— Это точно, — согласился здоровяк. — Мои вообще не хотели, чтобы я улетал. Сказали, сами меня защитят, случись что. Там родня чуть ли не оперативный штаб организовала. Никогда не думал, что в доме есть столько стволов, а я, уж поверьте, там в свое время все обыскал.

— Та же фигня, — добавил Малик. — Только у меня наоборот вышло: папаша, кузены и их отцы захотели лететь со мной, а женщин где-то спрятать. Мама сказала, что гордится мной… Чем? Тем, что я друг Алекса? Фигня какая-то…

— Тем, что ты можешь вытащить семью из нищеты, — буркнул Эд.

— Получается, ваши родители теперь в курсе? — спросил я.

— Алекс, твоя рожа во всех новостях! — воскликнул Ханг. — Ты вообще их не смотришь, что ли?

— Понятно, что и нас везде засветили, — сказал Эд. — Вот, мол, та самая команда юниоров, клан «Пробужденные». «Угроза» A-класса и его соратники, твою мать. Бездна! Ты на Славу герою специально согласился? Это часть твоего плана — раскрыть имя?

— Нифига, — я мотнул головой и объяснил, как все вышло.

— Кстати, Тиссу показывали, — добавил Малик. — Кто-то из журналистов пробрался на остров «Белых амазонок». Но она даже отвечать не стала, натянула капюшон и скрылась в доме Охряной ведьмы.

Я подозревал, что обнародование моего имени вызовет ажиотаж, но чтобы так оперативно? Ребята рассказали, что пока летели, смотрели новости без отрыва. «Сноусторм» сделал заявление, пригрозив пожизненным баном замешанному клану и полной отменой наград за устранение «угрозы» A-класса, если будет хоть намек на то, что это произошло под давлением в реале.

Альянс превентивов разразился общей пресс-конференцией, на которой, добродушно разводя руками, Хинтерлист, Хорвац, Полковник и другие сообщили, что комментировать ничего не будут, поскольку нужно пересмотреть игровую стратегию в связи с обращением части игроков Альянса в нежить, а что касается меня, для них ничего не изменилось: они будут продолжать стараться уничтожить «угрозу», но лично к Алексу Шеппарду никаких претензий не имеют.

«Алекс, мальчик, — сказал Отто Хинтерлист, состряпав умиротворенное выражение лица. — От лица всего Альянса гарантирую, что никто из нас не будет делать попыток взаимодействия с тобой в реале. Играй как играл, у тебя это здорово получается!»

С кислыми улыбками то же самое сказали и другие лидеры превентивов. Вообще, они старательно переводили тему разговора от моей персоны на итоги сражения с армией нежити. Впрочем, никаких деталей никто не озвучил и даже на прямой вопрос, пошел ли на перегенерацию хоть кто-то из Альянса, отвечать не стал. «Вы все узнаете в свое время, — сказал Хорвац. — У тех, кто решился на смену расы, уйдет сорок восемь часов на перегенерацию. Наберитесь терпения, осталось недолго».

Магвай ушел в подполье, как и весь его клан. Никто не знал, что происходит в «Элите», но кое-что важное я все-таки услышал: как оказалось, сбежав от меня, Магвай собрал своих соклановцев и прыгнул порталом на место битвы. Его и других «элитных» видели за несколько минут до гибели Шазза…