Священная война

Лица друзей посветлели. Ханг ожесточенно потер лоб, взъерошил волосы и стукнул кулаком по стене:

— И правильно! Денег мы заработали достаточно, впереди гражданские тесты… В общем, не нравится мне эта круговерть. За родных переживаю… У Эда вон малая, что с ней будет? Алекс, понятно, будет с охраной, но к малышке кто охрану приставит? Ну и потом, клан-то останется! И нам есть, куда развиваться!

Ханг намекал на собственный статус «угрозы», о чем, понятно, никто, кроме нас, не знал.

— Тогда что, решили? — спросил Малик.

— Да, — твердо ответил я. — Хайро?

— Для нас с Вилли ничего не меняется. Потребуют корректировок планы по клановой базе, но пока все не рассосется, настаиваю на том, чтобы ничего не менять. — В голосе Хайро я уловил разочарование. Он уставился на меня немигающим взглядом и сказал: — Ты слишком многим отдавил ноги, пока резвился в Дисе. Знаю точно, что Полковник так просто это не спустит. «Угроза» ты или нет, здесь уже, в его понимании, дело чести. Глиф из «Лазурных драконов» тоже насядет на тебя, требуя компенсации. Да и остальные… В общем, в любом случае расслабляться рано… Время покажет. Будите девочку, нам пора выдвигаться.

* * *

Хайро оставил свой засвеченный флаер у бункера, накрыв его маскировочной сеткой, так что возвращались в свой дистрикт мы на флаере Вилли. Грузовик на самом деле оказался не его, а взятым через многие руки на свалке. Самое то для одноразовой операции.

Час с небольшим полета из Скалистых гор в школу стал последним для меня относительно спокойным временем. Относительно, потому что позвонила Карина. Девчонка была в восторге и хотела немедленно встретиться.

— Я знала, что ты особенный, Алекс! — кричала она, смущая меня перед парнями и безопасниками. — Нам нужно срочно увидеться! Не можешь? А после школы? Тоже нет? Ну почему, милый? Хочешь, я сама прилечу к тебе?..

По своей воле она никогда не прервала бы этот разговор, не добившись обещания встретиться. Мне было очень неудобно из-за того, что между нами произошло, но я сумел выстоять. Все, чего она добилась, — обещания, что мы скоро (когда-нибудь) встретимся.

— Я люблю тебя, милый! — сказала Карина за миг до того, как я прервал соединение, малодушно решив не отвечать.

И снова не было ни подколок, ни смешков. Девчонка мне нравилась, но как же эти отношения были некстати! Хайро переглянулся с Вилли и сказал:

— С ней надо нормально поговорить, Алекс. После школы свяжись, объясни девочке ситуацию. Не дай ей шанса обидеться, пусть даже по надуманной причине. Если на нее выйдут…

— Она ничего не знает, — перебил я. — А что знает: с кем общаюсь, с кем дружу, — все это видел Лиам. Но поговорить надо.

— Объясни, что она не в безопасности. Если хочешь, возьмем ее с собой, — добавил Хайро. — Ярлык «Девушка “угрозы”» делает ее третьей, после родителей, целью, чтобы ударить по тебе и склонить к сотрудничеству.

— В чьих-то глазах вполне даже первой. Никто же не знает, как у нее с Алексом там на самом деле, — добавил Вилли.

— Брать ее с собой не стоит, — сказал я, представив Карину рядом в каком-нибудь заброшенном бункере, где даже спать негде. — Но я поговорю с ней еще раз.

— Хорошо, — кивнул Хайро. — С Тиссой пробовали связаться? От нее ждать неприятных сюрпризов?

— Вне сети, — ответил Эд. — Со вчера пытаюсь связаться. Но она не предаст, даже не думайте!

— Однако она не отвечает тебе… — задумчиво сказал Хайро.

— Охряная ведьма, — прокомментировал Вилли. — Сто процентов, девушку крепко обработали, чтобы не раскрывала рта. Сейчас она эксклюзивный источник информации для «Белых амазонок», а значит, и для Хинтерлиста.

— И для «Элиты» Магвая, — добавил я. — Лиам там.

— Племянник не пойдет против тетки, — возразил Хайро. — Он и с Магваем подружился по ее наводке… Так, спускаемся. Алекс, ты выходишь первым и занимаешь общественный флаер. Остальные летят дальше…

Хайро снабдил нас голомасками, но даже с ними попасть в школу оказалось непросто. Это улететь можно с крыши, а вот попасть внутрь — только с расположенной неподалеку стоянки общественных флаеров.

Территорию оцепили полицейские дроиды. Ощетинившись силовыми щитами, они сдерживали беснующуюся толпу с плакатами и транспарантами. У самого входа в здание тоже была сутолока — журналисты. Надо всем этим кружили флаеры СМИ и реяли, как мухи, сотни мелких дронов-операторов, снимая все происходящее.

Проблема была в том, что при входе требовалось отсканировать запястье. Я прошел идентификацию, после чего на экране появился мой профиль, а электронный голос достаточно громко, чтобы услышали в толпе, сообщил:

— Алекс Шеппард, десятый класс. Личность подтверждена. Добро пожаловать, Алекс!

На несколько секунд толпа позади меня стихла, а потом взревела! Благодаря этому Хангу, Малику и Эду удалось проскользнуть незамеченными — все внимание сконцентрировалось на мне.

Спрятав лицо под бейсболкой и натянув капюшон, я миновал журналистов, пару раз по совету Хайро ответив: «Без комментариев». Внутри парни взяли меня в коробочку, защищая от норовящих обнять, похлопать по спине или выразить свои чувства еще каким-либо способом учеников.