Священные птицы в легендах, преданиях, приметах

• Ку-ку, кукушонка, будь добра и ласкова, лети восвояси, в лес широкий, на дую разлогий, тут не кукуй, людей не волнуй.

• Весной у первой услышанной кукушки спрашивают, сколько ещё лет жить осталось.

• Если услышишь кукушку справа от себя — жить благополучно и богато, если слева — жить несчастливо, если впереди — то много лет здравствовать, если позади себя — то скоро умрёшь.

• Кукушка летает по селу — к пожару.

• Перед прилётом кукушки всегда нужно носить с собой деньги.

• Гадание по кукованию кукушки распространено у всех народов, где она встречается. Причём считалось, что голос её был не только вещим, но и имел магическое действие. Он мог влиять на здоровье, счастье, богатство того, кто впервые слышал кукушку. Распространено поверье, что тот, кто, слыша первый раз кукушку, имеет при себе деньги или хлеб, будет иметь их в достатке и весь год.

Поговорки

— Кукушка не ястреб, а неуч не мастер.

— Кукушка приносит весточку о лете, ласточка — тёплые дни.

— О том кукушка и кукует, что своего гнезда нет.

— Плакала кукушка, что детей отдала в люди.

— Выменял кукушку на ястреба. Променял сапоги на лапти.

— Как кукушка, по чужим гнёздам летает.

— Кукушка житным (ржаным) колоском подавится (т. е. перестанет куковать, когда рожь заколосится).

— Кукушка кукует — горе вещует.

— Кукушка кукует — по бездомью горюет.

— Кукушка летает по деревне — к пожару.

— Кукушка натощак человека окукует — не к добру.

— Кукушки, голубушки, кумитеся, любитеся, даритеся (приговаривают девки, когда кумятся).

— Много лет (жить) кукушка бабе накуковала, да обманула.

— На кукушкиных яйцах не высидишь цыплят.

— Ночная кукушка денную перекукует.

Сова

Сова — советница лешего, величается в сказках и присказках совушкой-вдовушкой, разумной головушкой, лесной барыней. Всегда и везде с представлением о ней соединилось понятие о мудрости. Это птица мудрости. Её существование полно загадок для человека. То, что она ночная владычица, уже о многом говорит. Согласно народным поверьям, она сторожит клады.

Филин — «совкин деверь», постоянный спутник лесного хозяина, сычи — его гонцы. Крики филина поражают не только людей, но и животных. Учёным нередко приходилось слышать, как в ответ на его голос начинали выть волки, шакалы и другие звери.

Неясыть — так называют птиц из семейства совиных. В мифах упоминается существо с таким же именем. Согласно древним легендам, эта восточная птица живёт в Египте. По внешнему виду неясыть напоминает аиста, но у неё запоминающееся оперение, более яркое, чем у павлина. Путешественники рассказывали, что она умеет оживлять птенцов, окропив их своей кровью. Неясыть ненавидит змей, так как они крадут их птенцов.

Сова привлекала человека с незапамятных времён. Это не удивительно, потому что данная птица обладает довольно необычной и очень характерной внешностью. Наиболее отличительной чертой внешнего вида совы является плохо различимая голова с чётко выраженными большими глазами. Короткий, сцепленный клюв используется для убийства жертв. По своей природе сова является хищником, который охотится на мелких млекопитающих и насекомых. Эта птица живёт в различных местах, её можно встретить на полях, лугах, болотах и, конечно же, в лесу.

Совиные (и иногда не отделяемые от них сычи) в человеческих представлениях снабжены мудрым проницательным взглядом, рассудительны, задумчивы, тем более что известно, что они обладают способностью видеть ночью.

В иудаизме ночной демон женского пола Лилит изображается в обществе ночной птицы — совы.

В индуизме сова служит верховым животным для страшной темной богини Дурги.

У юкатанских майя бог смерти Гунхау часто носит при себе голову совы.

В Китае сова является отрицательным подобием феникса и считается причиняющей болезни из-за того, что большие неподвижные совьи глаза представляются «демоническими»; такое отношение к совам объясняется также существованием поверья, будто молодые совы научаются летать только после того, как беспощадно выцарапывают глаза своим родителям. Однако во времена династии Шан совы приобрели положительное осмысление, о чём свидетельствуют многочисленные бронзовые статуэтки, относящиеся к тому времени.

В предацтекской культуре Древней Мексики (Теотиуакан) богиня дождя почиталась в виде священной совы, но у ацтеков сова символизировала некое демоническое ночное существо и злые предзнаменования. Все эти двусмысленности можно проиллюстрировать поговоркой: «Одному сова поёт, другому — соловей».

Бесшумный ночной полет, светящиеся глаза и жуткие крики повлияли на то, что сову связывали со смертью и оккультными силами. Ей приписывали дар пророчества, возможно из-за способности видеть в темноте.

Сова известна в Европе как символическая птица, атрибут Афины Паллады («доставлять в Афины сов» — делать что-то излишнее).