«Священные войны» Византии

Вообще, следует отметить, что при всех политических демаршах папы, не все из которых можно в полной мере оправдать, св. Григорий с глубоким почтением относился к императорскому статусу. Именно с его именем связано предание о спасении по его молитвам императора Траяна (98—117). Она так красива, что позволим вкратце привести ее.

Однажды св. Григорий шел через форум Траяна и обратил внимание на изображение на колонне, где мать погибшего римского солдата просит императора о милосердии и правосудии. Согласно легенде, император пообещал женщине разобрать ее дело по возвращении из похода. «Но если тебя убьют, кто защитит меня?» – возразила римлянка. Тогда император сошел с лошади и исполнил ее просьбу. Эта внезапно вспомнившаяся история настолько растрогала св. Григория, что он искренне расстроился о небесной участи императора-язычника, не имеющего шансов на спасение. С плачем святой упал на землю, прося св. апостола Петра помолиться о прощении Траяна. Тогда он услышал голос с Небес, который возвещал, что Траян будет спасен, хотя и запрещал в дальнейшем св. Григорию молиться за язычника. Как повествует легенда, св. Григорий крестил прах Траяна и видел, как душа того была принята в Рай[597].

Но вернемся к политическим событиям. Весной 601 г. экзарх Каллиник нарушил мирный договор и внезапно возобновил военные действия. Он даже захватил в плен Гудескалька, зятя Лангобардского короля, отправив пленника в Равенну. В ответ враги осадили город Падуя, хотя и без успеха. После долгих попыток овладеть городом германцы несколько умерили свой пыл, а гарнизон принял предложение лангобардов и оставил крепость, выйдя с оружием и знаменами и отправившись в Равенну. Вслед за тем, не надеясь самостоятельно справиться с византийским войском, лангобарды заключили соглашение с Аварским ханом, который прислал им на помощь славян, совместно с которыми германцы вторглись в Истрию и совершенно опустошили ее.

Но на пути славян встал Каллиник, имевший против них некоторый успех. Папа горячо поздравил того с победой, но втайне затаил обиду на императора, по вине которого, как справедливо полагал св. Григорий, Италия оказалась залита кровью. Краткий успех византийцев сменился разочарованием: в 602 г. Каллиник был разбит лангобардами в одном из сражений[598].

После этого Каллиник был отозван в Константинополь, а вместо него экзархом назначили Смарагда (603—611), при участии которого мирное соглашение было возобновлено в начале 603 г. Этот договор принес лангобардам существенные выгоды: они получили в свое владение почти всю долину реки По. Однако никакой возможности что-либо противопоставить им не было, и потому в ноябре 605 г. Смарагд пролонгировал договор с лангобардами, уплатив им 12 тысяч золотых монет. Хотя германцы неоднократно устраивали военные провокации, в 606 г. мир был опять продлен[599].

Притягивала к себе внимание императора и Африка, где также было далеко не спокойно. Надо попутно сказать, что бесконечные войны выковали целую плеяду молодых и талантливых военачальников. Одним из легендарных полководцев, начавших свой боевой путь еще при императоре Тиверии, был Геннадий. Уже обладая титулом магистра армии, он защищал африканские провинции от мавров и с 583 г. принял титул экзарха.

Его действия были очень успешны, и почти 15 лет он оставался в этом высоком и тогда еще несколько необычном ранге, а в 596 г., уже под закат карьеры, разгромил мавров, полчища которых внезапно надвинулись на Карфаген. Историк оставил нам описание этого события. Не обладая достаточными силами, чтобы отбить врага, Геннадий пошел на хитрость. В лагерь мавров он отправил посланца, который от имени экзарха обещал удовлетворить все требования варваров. Но когда те стали праздновать свой успех, римляне неожиданно напали на них и очень многих перебили. Конечно, этот поступок нельзя признать эталоном благородства, но для военных времен это обычный обманный маневр, который, если выпадал шанс, не брезговали применить самые выдающиеся полководцы[600].

Геннадий оставался на своем посту вплоть до 598 г., и только старость не позволила ему продолжать службу. Ему на смену прибыл земляк св. Маврикия Ираклий, отличившийся в Персидской войне, и его брат Григорий, принявший должность помощника командующего армией.