Святая и грешница

Наступил день, и он отправился на площадь, еле тащился, позабыв о своей жеманной походке. Он слабо передвигал ногами, понимая, что идет навстречу своей погибели. Все приметы говорили о том, что быть солнцу, теплу и ясной погоде. Народ страшно взволновался, когда он возвестил непогоду, может, потому и поверили, что говорил он обычным человеческим голосом, забыв о своих прежних выкрутасах.

Неужто это он всерьез? Он слышал ропот, который становился все громче и громче, и поспешил покинуть площадь. Посрамленный, он пробрался домой и средь белого дня забился в постель, спрятавшись под одеяло. Впервые за много лет он забыл о жене своей, когда опустился вечер.

Ночью разразился небывалый шторм. Вовсю хлестал дождь и свирепствовал ветер. Предсказатель погоды всматривался во тьму кромешную и не верил глазам своим. Чудеса, да и только! Вне себя от радости выскочил он в чем мать родила на улицу. Стоял под дождем в ночи, блаженствуя и ликуя.

Когда предсказатель погоды осознал, что его честь спасена, поначалу преисполнился он смиренной благодарности. Он пал на колени и возблагодарил Господа.

Дома он обнял свою жену, полный благодарности ей.

О смирении он вскоре позабыл.

Лишь только забрезжил рассвет, к нему гурьбой ввалились Старейшины, поздравляли и восхваляли его. Они принесли подарки. Многие выдающиеся городские мужи позже пришли с дарами и поздравлениями.

В тот день его путь на базарную площадь был подобен триумфальному шествию. Несмотря на шторм люди высыпали на улицу. Они радостно приветствовали его и бежали за ним вслед. Когда он прибыл к своему законному месту на площади, там уже собралась настоящая толпа.

Первым, как водится, взял слово предводитель Старейшин и предложил именовать отныне предсказателя погоды делателем погоды.

С восторгом встретила это предложение толпа:

«Делатель погоды, делатель погоды», — кричали все в один голос. Под такие возгласы возвратился он домой.

Дома его ожидала супруга. Она, как и другие, с поклоном назвала его делателем погоды.

Ночью делатель погоды видел во сне Бога.

«Среди людей ты самый близкий мне, — сказал Он, — через тебя я буду посылать мою волю. Жена твоя, не ведая этого, есть орудие моей воли».

Супружеская жизнь вошла в обычную колею. Он относился к работе с еще большим рвением. Быстро привык и к новому званию, и к новым почестям. Слава опьяняла его. Настолько опьяняла, что места сомнениям не оставалось.

Он грелся в лучах собственной славы и наслаждался своей красивой женой. Но кое-что оставалось по-старому: она отдавалась ему только тогда, когда исполнялись ее просьбы.

Так она поддерживала в нем постоянный огонь желания. Привычное и легкодоступное, как известно, быстро приедается. Кроме того, он был богат и ему не составляло большого труда удовлетворять все ее просьбы. Дары текли к нему со всех сторон, от знакомых и незнакомых. Жизнь ему улыбалась, и он был счастлив.

Он жил вроде страуса с головой под крылом и не хотел думать о том, чем все может обернуться. Поэтому он испугался, когда жена в один прекрасный день снова попросила его вмешаться в предсказание погоды.

Сначала он ответил ей отказом, отказом еще более решительным, чем в первый раз. Целых три ночи он спал в одиночестве, но потом все же согласился уступить. Он просил ее сказать, что же ей надо.

Он вздохнул с облегчением, когда она сказала, что не будет вмешиваться в его ежедневные предсказания. Но потом — как удар ножом — она пожелала, чтобы он предсказал погоду на целую неделю и дальше, так сказать, сделал долгосрочный прогноз. Он воспротивился. Ни он, да и никто другой не в состоянии делать такие предсказания.

Но по-настоящему он испугался, когда услышал, как жена вещала:

«Бог пошлет на землю потоп. С третьего дня предстоящей недели польют дожди, днем и ночью, и так целых девяносто дней. Тот спасется, кто послушается во всем делателя погоды и последует его совету».

Еще одну ночь пришлось ему провести в одиночестве. Потом он прекратил сопротивление. Мелькнула мысль, а вдруг, как тогда, свершится еще одно чудо.

В полдень на базарной площади он возвестил погоду на всю предстоящую неделю и после.

На этот раз все не на шутку встревожились. Толпились в панике на углу, где стоял делатель погоды, и взывали о помощи.

Но он вспомнил слова жены и повторил их толпе:

«Соберите ваш скарб и идите к горе».

Он указал на горные хребты позади себя.

«Только ради меня Бог помилует тех, кто уйдет к горным вершинам». — Снова он повторил слова, которые сказала ему жена.

Но теперь к этим словам примешивалась еще и властность, которая владела им. Он вспомнил о своем контакте с Богом и вспомнил, что жена его — орудие Божие. Его прямо-таки распирало от собственной значительности и он кричал изо всей мочи:

«Не страшитесь! Я с вами! Я поведу вас туда, где вы будете в безопасности».

Ликующие возгласы прозвучали в ответ. Это было торжество его Власти.

Рано утром второго дня недели собрал он своих слуг и попросил спрятать в надежное место все его богатства. Но жена остановила его.