Святая инквизиция

– Курицу? – удивился брат, в их семье курятина была неоправданной роскошью, и тогда Айрин тоже удивилась, что не сообразила этого раньше: если семья, у которой она украла птицу, была настолько бедна, что в их хижине нет окна, то откуда тогда сарай, полный птиц?

Девушка понимала, что сейчас на усталую голову не найдет ответ на этот вопрос, и решила подумать об этом завтра. Почему-то ей казалось, что это очень важно узнать.

Минут через двадцать Айрин при помощи палочек осторожно вытащила курицу из кипящего бульона и положила ее прямо на сумку, больше у нее ничего с собой не было.

Подождав, пока птица немного остынет, они со Скотти принялись ее жадно есть и уже за пять минут прикончили полностью. Айрин отпила немного горячего бульона из котла, а Скотти допил всю воду из бутылки, затем они потушили костер и забрались в свой шалаш. Уснула Айрин мгновенно, едва ее голова коснулась охапки сена.

Проснулась она оттого, что ее кто-то тряс за плечо.

Айрин открыла глаза и в ужасе вскочила на ноги. Возле нее стоял сухонький мужчина в одежде крестьянина, а в руках у него был ржавый топор.

– А ну вставай, парень! – Мужик схватил Айрин за шкирку и вытащил ее из шалаша. – Это ты нашу курицу украл? Сейчас я тебя прибью, мерзавец ты этакий!

И мужик принялся щедро отвешивать Айрин тумаки. От шума и возни проснулся Скотти, он увидел, что сестру колотит какой-то фермер, и истошно завизжал.

– Отпусти ее! – Скотти повис на руке у мужика, не давая ему еще раз замахнуться на Айрин.

Сама же она, пользуясь моментом, выскользнула из цепкой хватки, схватила орущего Скотти за руку и, тяжело дыша, крикнула мужику:

– Прекрати! Я только хотела… хотел, – она вовремя исправилась, – я только хотел накормить младшего брата, он был голоден. Я готов отработать у тебя на ферме за эту курицу, но, прошу, прекрати махать топором!

Мужик бросил топор на траву и посмотрел на Айрин с усмешкой:

– У меня есть небольшая харчевня, ты готов мыть там полы, таскать воду и готовить моим гостям неделю? Я думаю, этого времени будет достаточно, чтобы ты, паршивец, и твой малолетний ублюдок отработали мою курицу.

– Да, я согласен, – кивнула Айрин.

Она подумала, что если неделю им будет где спать и что есть, это не самый плохой вариант на сегодня, потому что она вообще не представляла себе, что делать дальше.

– Тогда собирайтесь и пошли! – Мужик потряс кулаком в воздухе. – И не вздумайте сбежать, я в этом поместье всех знаю, если удерете, найду и вот тогда прибью. Можете не сомневаться.