Святая мечей. Винтерлид

– Марина! – Линарис кинулась в объятия девушки, закрывая глаза. Была уверена, что Учитель поймает ее и закружит, крепко обнимая. Именно так Марина и поступила. На одно короткое мгновение она ощутила теплоту и любовь этой девочки и в мире будто включилась пауза, она смотрела на гриву ее серых волос и чувствовала биение детского, радостного сердца. Марина кружилась на месте, придерживая Линарис одной рукой чувствуя, как в уголках глаз появляются слезы радостной сентиментальности.

– Я тоже соскучилась, – прошептала Марина, возвращая девушку на землю. Она закрыла глаза и прислонилась к ее лбу. Еще один момент и мир вновь запустит свой сумасшедший бег.

– Все хорошо? – Линарис повзрослела, а потому первой нарушила тишину. Она с легкостью могла улавливать настроение своего Учителя и теперь точно знала, что Марина обеспокоена.

– Нет, – отрезала Марина и поднялась, возвращая стальной блеск своим глазам и смахивая более неуместные слезы. – Где Волген?

– Я здесь, – здоровяк вышел из темноты терема, расталкивая советников.

– Хорошо, – кивнула Марина. Мужчина понял ее без слов, прошел вперед и встал за спиной. – Где шаманы?

– Отправились в лес, – ответила Линарис.

– Для чего?

– Собрать какие-то коренья, – пожала плечами Линарис. Шаманы редко посвящали других в свои туманные планы и ритуалы.

– Что произошло? – один из советников решил заговорить. Это был невысокий, даже для гнома, толстяк, имени которого Марина не знала. Много кто хотел стать советником Линарис, чтобы быть уверенным в том, что интересы присоединившихся к сопротивлению будут учтены во всех решениях. Марина не собиралась запоминать их имен, да и в сопротивление она особо не верила. Но это было лучшим решением, чтобы уберечь Линарис. По крайней мере, так сказал Альзар, а Марине просто пришлось ему довериться. В очередной раз.

– Собирайте всех и готовьтесь маршировать вглубь леса, – повысила голос Марина. – Не задавайте никаких вопросов, просто выполняйте. Берите все самое необходимое и готовьтесь к выходу через северные ворота.

– Выполнять, – неожиданно рявкнула Линарис еще до того, как кто-то из советников решился задать вопрос. Орки, гномы, эльфы и люди кивнули, тотчас срываясь с места и бегом направляясь к своим подопечным.

– Мы не успеем, – напрягся Волген, разворачиваясь на юг. Он закрыл глаза и втянул запах ветра. Вместо чистого, лесного запаха, его ноздри заполнились гарью, потом и огнем.

– Империя обнаружила нас? – Линарис закусила губу, хватаясь за рукоятку Оникса. – Будем сражаться?

– Будем бежать, – уверенно кивнула Марина. Если придется, она продаст все население этого лагеря, чтобы спасти Ученицу.

– Разумное решение, – главный советник вышел из терема и Виктор чуть не поперхнулся. Перед ним был единственный человек, которого он не ожидал увидеть в своей жизни больше никогда.

– Реджинальд? – маг спрыгнул с седла и подбежал к ветхому старику, который мог передвигаться, только помогая себе крючковатым ростовым посохом, делающим его почти карикатурой на любого великого мага из фэнтезийной книги. Смешнее было еще от того, что именно им Реджинальд и являлся – великим магом. – Вы живы? Да как такое возможно?

– Древняя отдала ему достаточно своей крови и он смог регенерировать, – Марина подошла и схватила Виктора за плечо. Ей было интересно посмотреть, как маг отреагирует на появление одного из величайших волшебников, но события разворачивались слишком стремительно, сейчас точно было не время для подколов и рассказов. – Виктор, мне нужна твоя помощь.

– Да, но как? – Виктор сощурил глаза и все еще рассматривал Реджинальда так, будто воочию увидел призрак. Марина сильнее сжала плечо. – Ай! Да, что ты хочешь от меня, безумная женщина?

– Я хочу спасти как можно больше жителей.

– Или вас троих? – Виктор прозорливо подмигнул Марине, но та ничего не ответила.

– Времени почти нет, – Волген качнул головой и повел плечами. Город повстанцев кипел жизнью. Отовсюду доносились недовольные голоса и ругань. Никто точно не понимал, почему им надо все бросить и бежать к воротам, готовясь снова прятаться в лесу. Жители уже начали привыкать к этому месту, хотя и прожили здесь не больше трех месяцев.

– Как ты такое допустил, Реджинальд? Шаманы должны были укрыть это место, а выходит, их магия ослабла? – Марина развернулась к старику, смеряя того укоризненным взглядом.

– Я предупреждал тебя, что мои силы почти иссякли, но ты настояла на моем участии. «Мудрость твоя ценнее любых сил.» Так ты и сказала, – старик усмехнулся.

– Это слова Альзара, не мои, – покачала головой Марина, понимая, что бесполезный старик сейчас им ничем не поможет. – Линарис, тебе нужно что-то собрать? – девочка посмотрела на свой меч, потом проверила ботинки и помотала головой. Мастер Меча беспокоился только о своем оружии и о доброй, крепкой обуви. Все остальное он мог добыть с помощью клинка. – Хорошо.

– Мы не будем их ждать? – Линарис махнула рукой, описывая круг вокруг лагеря. – Их же убьют, если мы не поможем. Альзар сказал, что нам нужна армия, непрактично будет ее потерять.