Святая Русь против варварской Европы

У донских казаков был отменен старинный закон, запрещавший землепашество. Ведь прежде привязаться к земле – значило подставиться под удары татар, турок и ногаев. Теперь же Дон был прикрыт от врагов Азовом, и стало возможно в относительной безопасности выращивать здесь хлеб. События русско-турецкой войны историки обычно завершают взятием Азова. Хотя она продолжалась и после отъезда Петра за границу. К летней кампании 1697 г. было сформировано две армии. Главная – Алексея Шеина, и вспомогательная – Якова Долгорукова. Войско Шеина насчитывало 33 тыс. человек – 9 солдатских, 6 стрелецких полков, дворянская конница, казаки, калмыки. Чтобы удержать и закрепить завоевания, Шеину предписывалось закончить фортификационные работы в Азове, строить гавань в Таганроге, ряд вспомогательных городков и крепостей. Надо сказать, что Азов стал для Петра «репетицией» Петербурга. Сюда, как впоследствии на Неву, было велено направлять всех ссыльных, каторжных, нарушителей царских указов. И работы по превращению Приазовья в российский портовый центр планировались грандиозные. У царя возник и замысел соединить каналом Волгу и Дон. Поэтому вместе с армией на юг пошли 20 тыс. рабочих и землекопов.

Войско Долгорукова формировалось из полков Белгородского разряда и должно было с казаками Мазепы действовать по Днепру, отвлекая на себя татар и турок, и мешая хану перебрасывать силы против австрийцев и поляков. Противник тоже не дремал, предпринимал ответные меры. Были усилены гарнизоны Очакова, Анапы, Керчи. В марте большой татарский отряд напал на Левобережную Украину, но был разбит полтавскими казаками. Той же весной турецкий флот из 34 галер пришел к устью Кубани, высадил десант, и на Черной Протоке (северный рукав Кубани) был построен Алиев городок. В него начали свозить войска и припасы, чтобы ударить по русским с неожиданной стороны – не от Крыма, а от Кубани. Полки Шеина прибыли в Азов в середине июня. Встали укрепленными лагерями. И полным ходом развернулось строительство. Напротив Азова, за Доном, был заложен Алексеевский городок, на Каланчинском острове – Петровский. Оборудовалась Таганрогская гавань, для ее защиты строилась Троицкая крепость, а в 5 верстах, на Петрушинской косе – форт Павловский.

У турок собралось 20 тыс. воинов – 5 тыс. пехоты и 15 тыс. татарской, черкесской и ногайской конницы. Выступив из Алиева городка, они сумели скрытно приблизиться к Азову. И на рассвете 20 июля двухтысячный авангард, налетев из степи, неожиданно смел передовые посты, ворвался в лагерь, промчался, руша палатки и рубя встречных, и унесся обратно. Расчет был на то, чтобы вызвать панику, и главным неприятельским силам, идущим следом, осталось бы только довершить разгром. Но Шеин быстро восстановил порядок и построил полки к бою. Какие силы оставались у него под Азовом, неизвестно. Явно меньшие, чем у противника – значительная часть армии была отвлечена на строительство и прикрытие других объектов.

Однако генералиссимус действовал грамотно, выставил плотными рядами солдатские и стрелецкие части, выдвинул в первую линию артиллерию под командованием полковника Граббе. Накатывающуюся лавину неприятельской конницы подпустили поближе и ударили картечью. Повыбили и отбросили. Тогда в атаку пошла пехота, колонны турецких янычар. Их тоже остановили пушками и мушкетными залпами. Но противник не смирился, лез снова и снова. Сражение длилось 10 часов, до позднего вечера. Турки и татары понесли огромные потери, только убитых насчитали потом 2 тыс. А к Шеину спешили подкрепления из других городков и крепостей, от донских казаков. И под покровом темноты враг ушел прочь.

Позже к Азову и Таганрогу пробовали приблизиться турецкие корабли. Их отогнали береговыми батареями и флотом. Успешно действовала и армия Долгорукова. Спустившись по Днепру, она захватила Кызы-Кермен и Таван, которые турки еще не успели достаточно укрепить после рейда Шереметева. Но теперь русские уходить отсюда не собирались. В обеих крепостях разместились гарнизоны, начались фортификационные работы. И уже не только выход из Дона, а и выход из Днепра оказался под контролем России.

В Польше шли неурядицы с выборами нового короля. И вдобавок паны, невзирая на тяжелое положение государства, усугубили гонения на православие. Казаки взялись за оружие, и вспыхнуло восстание под руководством Палия. В результате всего этого поляки фактически вышли из войны. И турки попробовали этим воспользоваться. Еще раз сосредоточили удар против австрийцев и вторглись в Венгрию. Но на Тисе у горы Зента Евгений Савойский нанес османской армии жестокое поражение. Преследуя отступающих турок, австрийцы вступили в Боснию…