Долгие годы о страшной судьбе последнего российского императора и его семьи в Советской России предпочитали не вспоминать. За рубежом среди эмигрантов первой волны немного оставалось людей, почитавших царя, по-прежнему преданных ему. Однако «народная молва» о семье последнего царя не забывала. Время от времени за рубежом и в Советской России появлялись слухи о «царских детях, которые избежали расстрела». Посмертная судьба всех цесаревен и цесаревича отмечена появлением самозванцев.
Самыми известными в истории стали лже-Анастасии, хотя их было не больше, чем других лжецесаревен. По разным данным, самозванок, претендовавших на имя младшей из дочерей императора Николая II, было около тридцати, во главе с самой знаменитой «Анастасией» Анной Андерсон. Первое время эмигрировавшие в Европу родственники и приближенные погибшей Царской семьи даже встречались с некоторыми из этих самозванок, но каждый раз это оказывалось слишком больно для людей, любивших реальную Анастасию. Уцелевшими близкими Царской семьи было принято решение игнорировать подобные ситуации. Последняя известная лже-Анастасия умерла в 2000 году.
Появлялись Лже-Ольги в основном в Европе, но одна из них объявилась даже в Аргентине.
Лже-Татьян было более тридцати. Появлялись они в самых разных странах – Англии, Франции, Канаде, Польше, Испании и др. Особенно прославилась француженка, которая упорно добивалась встречи с «бабушкой» – императрицей Марией Федоровной, обещая только ей раскрыть «страшную тайну».
По некоторым сведениям, лже-Марий было просто огромное количество, называют цифру 53. Появлялись они по всему миру. Одна из самых известных самозванок жила в Южной Африке. Были свои лже-Марии в Румынии, Польше и даже в Японии.
Но все рекорды побили лже-Алексеи, их было больше восьмидесяти. Самозваные «Алексеи» начали появляться сразу после гибели Царской семьи, но тогда еще были живы многие, хорошо знавшие цесаревича, и поэтому первых лже-Алексеев быстро разоблачали. Так, самый первый самозванец, уверявший, что он смог выпрыгнуть из поезда, когда Царскую семью куда-то везли, и спастись, был уличен во лжи учителем цесаревича Пьером Жильяром. Среди самозванцев были ирландец, эстонец, поляк, венгр, аргентинец и т. д. Но все же больше всего лже-Алексеев были русскими. Начиная от экзотических – бухгалтера из Самарканда, который был женат четыре раза, а потом сидел за мошенничество, и кончая – мещанином из маленького провинциального города, дети которого до сих пор требуют признания их наследниками «цесаревича Алексея».
Всех иностранных самозванцев, лжецесаревен и лже-цесаревича, объединяло одно – они не знали русского языка, как бы напрочь забывали родной язык «из-за перенесенных потрясений».
Существует несколько альтернативных версий о судьбе Царской семьи. По одной из них последние Романовы не были расстреляны и никогда не покидали Россию. Они жили под чужими именами и умерли своей смертью. Сторонники этой теории и в наши дни пишут статьи и книги, доказывая свою правоту, не обращая внимания на исторические исследования. В основном такие авторы живут в России и бывших советских республиках.
Есть версия «спасения Царской семьи» неким коллективным Западом. По этой теории, изложенной европейцами, императрица Александра Федоровна с дочерями была передана по договору с большевицким правительством немцам. Цесаревны и их мать прожили жизнь безбедно, под покровительством правительств различных европейских государств. Подобная теория не подкреплена никакими доказательствами, но понятна с точки зрения «коллективной вины», осознания того, что именно политика европейских государств привела к мировой войне и к революции в России, а в итоге к гибели Царской семьи.
В России о погибшей Царской семье народ не забывал, при всем желании советской власти стереть память о последнем российском императоре. Люди задумывались и хотели знать правду об истории убийства царя, его жены и детей. Летом 1979 года по инициативе кандидата геолого-минералогических наук Александра Николаевича Авдонина и писателя Гелия Трофимовича Рябова, изучивших материалы следствий, архивные материалы, воспоминания участников расстрела, была организована экспедиция по поиску останков Царской семьи. Они обнаружили под Свердловском недалеко от железнодорожного переезда в Поросенковом логу захоронение нескольких лиц. Но найденные останки извлекать не стали. И только в 1991 году, после заявления А.Н. Авдонина о том, что у него есть сведения о месте захоронения Царской семьи, были извлечены тела девяти человек. По результатам находки в 1993 году было возбуждено уголовное дело по факту гибели Царской семьи. Его вел старший следователь-криминалист Главного управления криминалистики Следственного комитета РФ В.Н. Соловьёв. В 1998 году, после многочисленных экспертиз, уголовное дело завершилось признанием останков принадлежащими императору Николаю II, императрице Александре Федоровне, их дочерям – цесаревнам Ольге Николаевне, Татьяне Николаевне и Анастасии Николаевне, а также царскому доктору Е.С. Боткину и трем слугам.