Святилище

— Мне нужно было многое наверстать.

За тот год, что я прожила с Дианой, мне удалось вытянуть свой средний балл из диапазона двух баллов, но только лишь на чуть-чуть.

— Ты сделала намного больше. Ты проверяла почту сегодня?

— Да. Ничего.

Она пожала плечами.

— Оно скоро придёт, детка. Я чувствую это.

Иногда у меня возникало ощущение, что единственное заявление в колледж, которое я отправила, значило для Дианы больше, чем для меня. Как бы мне ни было неприятно это признавать, я начала позволять себе надеяться на будущее, которое никогда не считала возможным.

— У тебя есть планы с Надей на вечер? — спросила Диана.

— Я собираюсь остаться у неё с ночевкой. Её мама умчала на Сейшелы со своим новым парнем.

— Не вляпайся в неприятности.

Мы никогда не попадали в неприятности. Вот почему Диане так нравилась Надя. Если отбросить вечное беспокойство Нади о том, что всегда нужно быть идеальной, Надя была, ну, идеальной. Я нахмурилась. А может и нет. В последнее время она казалась очень напряжённой.

Быстро приняв душ, я запихнула свои вещи в рюкзак и направилась к двери. Дорога до дома Нади была короткой, но свернуть на её улицу было всё равно что попасть в другой мир. Интересно, запирали ли её соседи свои двери и задергивали ли шторы, когда видели меня? Или, может быть, они платили кому-то ещё, чтобы делать это за них.

Старая, потрёпанная «Королла», которую одолжил мне дядя Дианы, показалась мне маленькой и потёртой, когда я остановилась перед рядом гаражных ворот в начале подъездной аллеи, ведущей к дому Нади. Я припарковалась рядом с «БМВ» Тиган. Обычно, другие друзья Нади уходили, как только узнавали, что я вот-вот появлюсь. Несмотря на то, что мы тусовались почти год, её друзья, — особенно Тиган, — всё ещё злились и недоумевали, что она проводит время с кем-то вроде меня. Однако примерно неделю назад Надя устала от этого и сказала Тиган, что я никуда не денусь, и она должна хотя бы разговаривать со мной.

Жаль, что сперва Надя не посоветовалась со мной.

Надя открыла входную дверь раньше, чем я успела подойти к крыльцу.

— Я собиралась позволить тебе не торопиться, но, очевидно, психотерапевт Тиган сказал ей, что она должна сблизиться с тобой.

— Это звучит… очень неприятно.

Она прикусила губу, наполовину смеясь, наполовину съёживаясь.

— Не сердись.

Я закинула рюкзак на плечо и осторожно поднялась по ступенькам крыльца. Я уже давно преодолела своё желание надрать задницу Тиган.

— Всё в порядке. Если только она не начнёт говорить о несусветном макияже, тогда уж разговор будет серьёзным.

Тиган выглянула из-за плеча Нади. Её короткие каштановые волосы были стильно уложены вокруг лица.

— Привет, Лила. Рада, что твой надзиратель разрешил тебе прийти, — сказала она, протягивая Наде бутылку содовой.

Тиган ни хрена не умела сближаться с людьми.

Надя взяла бутылку и легонько стукнула ею Тиган по голове.

— Прекрати. Я хочу расслабиться сегодня вечером.

Тиган показала язык Наде, потом повернулась ко мне.

— Эй, я читала о каком-то доминиканском фестивале в эти выходные. Может быть, мы могли бы сходить и прославить твои семейные корни.

Я закрыла глаза и покачала головой, глубоко сожалея о встрече с этой новой, поговори-со-мной Тиган. Это было в новинку для меня.

— Лила не из Доминиканской Республики, — Надя ответила за меня.

— Ну, почти же, верно? — Тиган выглядела искренне сбитой с толку, возможно, потому что я была единственным человеком с другим цветом кожи, с которым ей приходилось разговаривать. — Тогда откуда же ты?

— Как бы это сказать, отсюда?

Она закатила глаза.

— Нет, я имею в виду родом.

Я стиснула ремень рюкзака, отчего костяшки пальцев побелели.

— Отсюда.

— Да ладно тебе, Лила, выкладывай подробности. Может быть, у твоего народа тоже есть фестиваль?

Я вздохнула.

— Думаю, я пуэрториканка.

— Думаешь? Разве люди не должны быть в этом уверены?

Надя шмыгнула вперёд и предложила мне содовую.

— Можешь взять напиток, если не убьёшь её, — пропела она.

— Ну, Тиган, — объяснила я своим «мучительная-смерть-слишком-хороша-для-тебя» голосом, — я не видела свою мать с тех пор, как мне было четыре года, а в то время я и не подумала спросить её об этом.

Тиган кивнула, как будто я только что сказала ей, что мне нравится смотреть шоу «Холостяк» или что-то в этом роде.

— Как печально. Я надеялась, что ты кубинка. Мне очень нравятся эти бутерброды.

Надя закрыла глаза и покачала головой.

— А как вам идея заказать пиццу? — она протянула Тиган меню.

Тиган стрельнула в нас красиво наманикюренным пальцем и проскочила на кухню.

Поставив рюкзак на стол в гостиной, я увидела большой толстый конверт из Университета Род-Айленда.

— О Боже, неужели это то, о чём я думаю?

Надя кивнула.

— Только сегодня пришло. А ты получила своё письмо?

— Нет. Я имею в виду, пока нет, — я взяла конверт и уставилась на него. — Поздравляю, Надя, — сказала я, улыбаясь. — Похоже, нам есть что отпраздновать сегодня вечером.

Она слегка улыбнулась мне, но улыбка не коснулась её глаз.

— Спасибо.