Святилище

У меня не будет другого шанса вытащить Надю, если он нас поймает. Мне оставалось только надеяться, что Райз сумеет быстро распространить слух о новом проломе. Я надеялась, что это надолго отвлечёт Малачи. С колотящимся сердцем я пробежала по последнему коридору и остановилась в нескольких метрах от главного входа, подняв руку и останавливая Надю.

— Мы выйдем отсюда, сделав вид, что идём на прогулку, хорошо?

Надя кивнула.

Как и следовало ожидать, Хани возник из тёмного угла как раз в тот момент, когда я взялась за ручку входной двери.

— У тебя есть разрешение Малачи на то, чтобы взять её с собой? Он притащил её сюда несколько часов назад.

Я одарила его своей самой сладкой улыбкой.

— Мы ведь обо всём договорились с Надей, не так ли?

Я взглянула на Надю, и она покорно кивнула. Затем я снова посмотрела на Хани с серьёзным выражением лица.

— С чего ты взял, что я буду что-то делать без разрешения Малачи? Мы все знаем, что он делает, когда его приказы не выполняются.

Хани вздрогнул.

— Проходите.

— Спасибо, Хани, хорошего дня, — весело сказала я, выпихивая Надю за дверь на улицу.

— Куда мы идём? — спросила она, явно сомневаясь в моей искренности.

— Просто иди за мной.

Я закрыла глаза и представила вид города с вершины башни.

— Нам сюда.

Я взяла Надю за руку и побежала в направлении, где видела Святилище. Даже если бы Малачи не показал мне, где оно находится, клянусь, я чувствовала его, как нить, привязанную к моему сердцу, тянущую меня к нему. Надеюсь, это поможет мне не заблудиться. Может быть, за следующие несколько десятилетий я узнаю город так же хорошо, как Малачи. Может быть, я стану таким же хорошим Стражем, как и он.

И может быть, только может быть, они позволят мне занять его комнату, как только он станет свободным. Возможно, они позволят мне жить в этом месте, живя в моих воспоминаниях о нём. Интересно, как долго его запах будет там оставаться? Я понимала, что глупо так думать в свете того, что он собирался сделать, но ничего не могла с собой поделать.

Мы пробежали не меньше двух десятков кварталов, когда я резко свернула налево между двумя ветхими многоэтажными домами. Наши ноги шлёпнулись в то, что по ощущениям напоминало жидкий цемент, и я остановилась как вкопанная, когда яростный грохот сотряс землю. Гигантская лужа густой серой жижи цеплялась за мои ботинки, а затем уползала прочь, наваливаясь на себя и удваиваясь в размерах. Я быстро отступила назад, когда перед нами вырос эмбриональный дом. Он был не выше человеческого роста, но быстро расширялся, преграждая нам путь. Схватив Надю за руку, я повернулась, чтобы уйти прочь, и налетела прямо на кудрявую женщину, настолько худую, что от неё остались только локти да скулы. Она упала и лежала неподвижно, не сводя глаз с пульсирующего, истекающего кровью дома.

— Я хочу свой собственный, — пропела она, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Пора сворачивать, Надя, — сказала я, потянув её к боковой улочке.

Мы как раз успели обогнуть гордую домовладелицу и её скользкий новорождённый городской дом, когда из переулка выскочил Мазикин и присел перед нами, оскалив четыре клыка и начал шипеть.

— Ты, — прорычал Кларенс. — Я чуял, что ты идёшь. Ты убила мою семью, девчонка.

Надя заскулила и встала у меня за спиной. Очевидно, она хотела, чтобы всё это закончилось, и Кларенс не входил в списки тех, кто оборвёт ей жизнь. В принципе я даже могла понять её. Мне это тоже не понравилось. Я толкнула её за мусорный бак и отошла от неё, желая почувствовать себя немного сильнее. И голова уже не так кружилась.

— Я не убивала твою семью. Ну, может одного, но он сам напрашивался, — я приняла боевую позу и осмотрела вход в переулок. — Так, ты теперь сам по себе?

Может, я и справлюсь с одним вонючим старикашкой, но только если он не приведёт с собой друзей.

Кларенс зарычал на меня и напрягся, готовясь к прыжку.

— Сил и остальные уже выбрались, глупая девчонка. Мы наконец-то вышли за пределы этих проклятых стен. Теперь начинается самое интересное. Я как раз собираюсь присоединиться к ним. Сил будет счастлив услышать, как сильно я разукрасил твою мордашку, перед уходом.

Я мрачно улыбнулась, но про себя застонала. Это будет моей проблемой, если я стану Стражем. Сил преуспел в этом. Мазикины собирались размножаться и продолжать чинить неприятности, по обе стороны стены. Это было только начало сражений, которые мне предстояло вести. Я надеялась, что когда Судья вынесет мне приговор, и я буду принадлежать городу, у меня хватит сил сделать это.

Хотя, похоже, до этого мне ещё предстояло сразиться в своей первой битве. Я устала, одурманена и вне себя от горя из-за предательства Малачи, но я не забыла, чему он меня учил. Я размяла шею.

— Тогда давай, Кларенс. Покажи мне свои клыки поближе.

Кларенс подчинился, и Надя закричала. Он врезался в меня, вгрызаясь в рёбра и отталкивая назад, пока мы не врезались в мусорный контейнер. Он вынырнул с полным ртом кожи. Спасибо тебе, Михаил.