Святитель Тихон Задонский

И по-прежнему святитель Тихон стремился усовершенствовать душевное состояние клира и паствы, вновь и вновь наталкиваясь на непонимание и противодействие. Так именно в этот период святитель, совершая очередной объезд епархии, наткнулся на тетрадки с молитвенными заговорами, как оказалось, имевшие большую популярность не только у мирян, но и у духовенства. Узнав об этом, он вновь рассылает по приходам наставления, в которых предостерегает клир от подобных увлечений, противоречащих учению Православной Церкви.

Его проповеди в этот период становятся более резкими и обличительными, причем он обличает не только увлечения языческими обычаями, но и немилосердие к ближним, стяжательство, неправедное приобретение, коррупцию. Несмотря на то, что святитель Тихон никогда не переходил на личности, его обличения раздражали паству, в том числе и людей влиятельных. Они неоднократно писали в Синод, жалуясь на нападки святителя. В Святейшем Синоде хода таким жалобам никогда не давали, зная духовную ревность святителя, но от него не могло скрыться недоброе отношение паствы. Это окончательно расстроило нервы святителя Тихона и летом 1667 года он пишет прошение императрице, прося у нее увольнения на покой.

Так же как и члены Святейшего Синода, императрица долго колебалась; она знала деятельность святителя и считала ее благотворной, направленной на процветание Воронежского края. Почти полгода она не подписывала указ об увольнении святителя на покой, но, взяв себе за правило не удерживать человека на неугодной ему должности, она в конце концов приказала направить святителю указ об увольнении, назначить ему пенсию в пятьсот рублей и позволить проживать в любом из монастырей Воронежской епархии.

В январе 1768 года святитель Тихон получил приказ об увольнении на покой. Он тут же сдал все дела и отправился в Спасо-Преображенский Толшевский монастырь, расположенный в сорока верстах от Воронежа на берегу реки Усмани. Святитель очень любил эту пустынную обитель и надеялся провести там остаток жизни.

Здесь святитель Тихон смог, наконец, жить размеренной монастырской жизнью. Он молился в монастырском храме, пел и читал на клиросе, трапезничал вместе с братией, ночью также приходил в храм и молился в тишине.

Однако и эту размеренную жизнь отравляли сырой болотистый климат и сложные отношения с настоятелем обители игуменом Серафимом, сочувствующим старообрядцам. Поначалу святитель старался не обращать внимания на эти неприятности. Он смог более-менее спокойно пережить весну и лето, но осенью и зимой его здоровье окончательно расстроилось от сырого и влажного климата. Также были сложности и в отношениях с настоятелем монастыря – святитель увещал его не стремиться к расколу, но игумен только раздражался на эти увещания. В конце концов, пробыв около года в Толшевском монастыре, Великим постом 1769 года святитель Тихон переходит в Задонскую обитель, где и пробудет до конца своих дней.

В Задонской обители: ежедневное подвижничество

В Задонском монастыре святитель Тихон прожил около пятнадцати лет. Только здесь он смог, наконец, достичь истинного подвижничества, к которому с юности стремилась его душа. Здесь он достиг той глубины смирения, которая позволила ему исполнить заповедь о любви к врагам. Здесь он перенес множество испытаний, и внешних и внутренних.

Задонская обитель, где поселился святитель, располагалась в 90 верстах от Воронежа на берегу Дона. В отличие от Толшевского монастыря Задонская обитель стояла на бойком месте; под горой, на которой был устроен монастырь, устраивались ярмарки, а само это место, первоначально называемое Тещевкой, впоследствии было переименовано в уездный город Задонск. Кроме того, эта местность отличалась сухим и чистым воздухом, что значительно способствовало поправке здоровья святителя Тихона.

Живя в Задонской обители, святитель придерживался той же размеренной монашеской жизни, что и в Толшевском монастыре, хотя здесь его жизнь была несколько другой. Встав утром, он шел в церковь, затем, помолившись за богослужением, возвращался в келью, где занимался духовными трудами или принимал посетителей. В Задонском монастыре святитель Тихон не ходил на общую трапезу, но обедал у себя. Во время обеда келейник читал ему Священное Писание. После обеда святитель отдыхал около часа, а затем читал жития и творения святых отцов. В теплое время года святитель выходил гулять в монастырский сад или даже за монастырь, взяв с собой какую-нибудь книгу, чаще всего Псалтирь. Затем он шел в храм на вечернее богослужение. После богослужения он, возвратившись в келью, читал или просил келейника читать ему Священное Писание. По ночам святитель часто прерывал свой сон, дабы помолиться. Его келейники впоследствии вспоминали, что святитель Тихон мог полночи провести в коленопреклоненной молитве.