И зашла в избу красна девица. И вокруг себя оглянулась, с облегчением улыбнулась.
Всё в избушке той было маленьким: стулья, столик. А на столе — семь тарелочек, в них семь ложек, рядом чашечек тоже семь. Захо– телося есть Снегурке, ко столу она подошла, там и ела она и пила.
После дверцу она открыла, прямо в Спаленку заходила. Захотелося ей поспать, во постелюшке почивать. Только ляжет в одну — широко, а в другой кроватке — высоко. Лишь в последнюю уложилась. И, закрывши глаза, забылась.
Тут хозяева возвратились. Были это семь горных вильней, что весь день в горах промышляли, злато-сёребро добывали.
Звали первого — Понедельник, был забавник он и бездельник. Вторник был суровым воякой, шалопаем и забиякой. Был Среда из всех самым умным, а Четверг — тот был самым шумным. Пятница — беспечным и нежным, а Суббота — самым прилежным. Воскресенье был заводилой, и средь них считался верзилой, ибо мог перепрыгнуть кошку, если разбежится немножко.
Страшно им: весь дом в беспорядке, оглянулись они украдкой:
— Кто на стуле моём сидел? Кто без спросу здесь пил и ел? Со стола кто ложечки брал? И постелюшки кто помял?
Тут они Снегурку узрели, что спала поперёк постелей. И сбежались вильни в светлицу, осветили они девицу.
—
Боже, что за чудная дева?
И проснулася тут Снегурка. И её семь виль-
ней спросили:
— Как же звать тебя, дева красная?
— Называют меня Снегуркой, Велеса и Вилы дочуркой.
И она рассказала им, как в лесу она заблудилась и в избушке их очутилась. И решили вильни помочь, приютить Велесову дочь.
Каждый день уходили вильни на работу свою в рудник. А Снегурке так говорили:
— Берегись, Снегурочка, Лели! Крепко двери все закрывай, никого в избу не пускай. Ибо скоро узнает Леля, где же ты от неё сокрылась и в какую глушь удалилась!
А в ту пору Леля Свароговна по палатам своим ходила. И брала то блюдце волшебное. Как по блюдцу катала яблочко, так выспрашивала его:
— Ты катись, золотое яблочко, да по блюдечку по серебряну. Покажи мне: кто всех прелестней, кто прекрасней всех в поднебесье.
И ответило Леле блюдце:
— Как прекрасна ты, дочь Сварога! Но прекрасней тебя намного дева та, что живёт у вильней за лесами и за горами, в их избе под семью шатрами.
И волшебное это блюдечко показало ей вновь Снегурочку.
И от этих слов дева Лелюшка рассердилася, взлютовалася. Обернулась она колдуньей безобразною и безумной.
И ходила Леля во Чёрный бор, рыла злые она коренья и готовила зелье лютое. И сливала зельюшко в чашечку, опускала в ту чашу яблочко.
(1
и явилася Леля с яблочком у окошечка юной девы.
— Продаю золотые яблоки! — говорила она Снегурке. — А кто съест волшебное яблочко, обретёт тот вечную молодость!
И взяла Снегурочка яблочко и немножечко
* откусила. И тотчас на землю упала, и уже она * * не дышала.
Рассмеялася Леля грозно:
— Да!.. Кто съест волшебное яблочко, не состарится тот вовеки!
Вот вернулись с работы вильни. Видят: вот на земле Снегурка.
И тогда в великой печали вильни гроб хру-
— Это Лелюшка-самоюдочка усыпила нашу Снегурочку!
И упрятали гроб в норе, что в Ярилиной той горе. Рядом с родовой усыпальницей, где была гробница Ярилы, что был братом девы Снегурочки, Велеса и Вилы дочурочки.
Там Ярила зимою во тьме засыпал, а весной на свет воскресал.
И повесили рядом вильни гроб Снегурочки на цепях, укрепивши их на столбах.
А затем ховец-могилу камнем завалили, и на той Горе-ховце вишни посадили: чтобы раннею весной вишни расцветали, будто снегом — лепестками гору покрывали.
И потёк из слёз ручей из горы печальной сей.
А в то времечко юный Лель всё ходил и искал Снегурку — Велеса и Вилы дочурку.
Он искал её по лесам, и искал её по полям, забирался в крутые горы и бродил по берегу моря.
Обратился он к Солнцу Красному:
— Ай ты, батюшка Солнце Красное! Днём ты землю всю освещаешь и весь Белый Свет озираешь! Ты не знаешь ли, где Снегурочка, Велеса и Вилы дочурочка?
Солнце-батюшка отвечал:
— Я Снегурочки не видал. Может, Месяц Снегурку встретил, тёмной ночью её приметил?
Лель и к Месяцу обратился:
— Ай ты, батюшка ясный Месяц! Ночью землю ты освещаешь, весь подлунный мир озираешь! Ты не знаешь ли, где Снегурочка, Велеса и Вилы дочурочка?
Месяц-батюшка отвечал:
— Я Снегурочки не видал. Может, Ветер Снегурку встретил, на дорожке её приметил?
И отправился Лель к Стрибогу:
— Ай ты, батюшка Ветер буйный! Овеваешь ты каждый камень, и листочек, и стебелёк… Не встречал ли ты где Снегурку, Велеса и Вилы дочурку?
Ветер-батюшка отвечал:
— За Великою Ра-рекою, да за реченькою Окою, там где Клязьма течёт у Горы-ховца, есть пещера одна — усыпальница. И в пеще– рушке той печальной, овевал я сам гроб хрустальный… Ну а в гробе этом Снегурочка, Велеса и Вилы дочурочка.
Тут сын Финиста Лель — ясным соколом взвился, и на крыльях ветров к облакам устремился.