Святой Афон. Удел Богородицы

Невольно вспомнились книжные и интернет-свидетельства. В частности, про одного паломника и его безуспешных попытках сойти на святую землю. Как будто непреодолимая стена стояла между ним и Афоном, словно грехи не пускали… То ли легенда, то ли быль…

На Афоне встречается немало путешествующей братии, но паломников больше. Греческое «паломник» в буквальном переводе означает «поклонник», а в русском языке такое его наименование связано с обычаем приносить из Святой земли пальмовую ветвь. В Древней Руси паломниками назывались странники, приносившие из Палестины пальмовые ветви – паломы. По окончании путешествия служился особый молебен, и на алтарь местного храма возлагалась принесенная из дальних стран сувенирная ветвь.

Нынешний паломнический туризм – понятие многозначное. Это разновидность религиозного туризма, когда верующие люди различных конфессий или светские представители (появилось даже такое понятие, как «православный атеизм», подчеркивающее, прежде всего, православное мировоззрение и культуру) совершают туры по святым местам с целью поклонения храму, почитаемой реликвии или просто сакральной местности. Целью подобного путешествия может быть также участие в религиозном обряде, празднование церковных дат, получение благодати или совета (у старцев или божьих людей), исцеление духовное или физическое, исполнение обета и т. д. Одним словом, к святым местам – ради ритуала, праздника, успокоения души! Краеведческий интерес и тягу к познанию тоже никто не отменял. Такие туры обычно реализуются через турфирмы или специальные паломнические учреждения. Нередко пребывание в монастырях или религиозных приютах бывает существенно дешевле, чем в звездных отелях. Многие монастыри, и афонские в том числе, расселяют гостей и окармливают их за нетрудное послушание – какую-нибудь работу по монастырскому хозяйству. А часто ночлег и питание в монастырях – просто бесплатные; при этом подавать милостыню, прощаясь с монахами, более чем желательно.

Паломники сходят на святую землю

Поэт тоже причислил себя к паломникам.

Потому я и путником стал,
Чтобы вновь самому убедиться,
Что есть правда высших начал
И законов простых вереница,
Что на свете живет человек,
Чтобы суть бытия открылась.
Вот и трачу я собственный век
На скитания мудрую милость.

В отличие от всякого другого места, на Афоне не встретить праздного скитальца с кинокамерой по очень простой причине: с фото– и киноаппаратурой туда не пустят; нужно специальное благословение. Здесь проходит четкая грань между туристом – с одной стороны – и паломником-путешественником – с другой. Отдыхающим на священной земле бывает неуютно. Плывешь на шатком суденышке, ночуешь под чужой храп в общих спальнях, умываешься холодной водой в конце коридора, питаешься скромной монастырской стряпней, много приходится ходить пешком по крутым тропкам или ездить на редких машинах-такси по пыльным, в колдобинах дорогам. Да смотреть на искрящееся море, не имея возможности искупаться там, где потребует изнуренное жарой тело. Для паломника же здесь – вторая Палестина, достойная альтернатива Земли обетованной, и все невзгоды преодолимы ради прикосновения к святыням.

Наследный британский принц Чарльз регулярно совершает паломнические туры на Святую гору Афон. Только в 2004 году их было три. Прибывает он, как правило, в сопровождении двух телохранителей на яхте, предоставленной в его распоряжение одним из греческих судовладельцев-миллиардеров. Принц Чарльз всегда останавливается в Ватопедском монастыре, на территории которого он открыл недавно отреставрированную церковь Святого Евдокима.