Святой остров

Вот и подстелили.

На этот раз их соединение было еще более бурным и полным, чем на яхте. Непередаваемую остроту и пикантность ощущениям придавало само место, где происходила их близость. Элизабет чувствовала себя в роли прекрасной Елены или еще какой-нибудь знаменитой гречанки. А рядом с ней находился ее Парис, Одиссей и все герои Троянской войны вместе взятые.

– Так-так, – донеслось из угла насмешливое цоканье. – Предаваться любовным утехам на боевом посту? Прекрасно!

Ну конечно. А как же иначе! Как она только могла подумать, что их крики и стоны останутся без внимания хозяина пещеры.

Со стороны за любовными играми молодых людей наблюдал мужчина в красном гиматии.

Ахилл! Мистер Балафре-первый.

Бетси узнала его голос и быстро прикрыла рукой обнаженную грудь.

– Подглядывать нехорошо! – съязвила она. – Или тебя это заводит? Давно не было секса? Я имею в виду – с женщиной?

Алексей никак не реагировал на ее перепалку с призраком. Должно быть, как и Папа, просто никого не видел. И не слышал.

– Не задирайся со старшими, малышка! – поморщился Понтарх. – Или тебя мама не предупреждала?!

– А чего ты подглядываешь? – парировала Элизабет. – Понравилось?

– В общем, это было… Ну, скажем, в мое время женщины не знали подобных… гм-м…

Странное дело! Балафре, кажется, смутился, и Бетси поймала себя на мысли, что ей даже стало немного жаль это существо из потустороннего мира. Старенький-старенький дедушка, который все еще хочет казаться молодым.

– Ладно, – примирительно вздохнула она. – Тебе чего? Соскучился?

– Не начинай, – в таком же примирительном тоне ответил Владыка Левке. – Во-первых, твой друг сам позвал меня, совершив возлияние. Порядок есть порядок! Так что спасибо за вино. Мне пришлось по вкусу! А во-вторых, я просто решил напомнить, что срок Великого Выхода приближается.

– Да помню я! Но… – начала было девушка. Однако призрак, явно не дослушав, начал медленно истончаться и таять.

– Да, кстати, – донеслось из темноты. – Если этот мальчик согласится, можешь взять его с собой. Имею в виду, на битву. Я бы и сам не отказался сразиться с Тифоном, находясь в его теле. И не только с Тифоном, ха-ха!

***

Алексей проводил ее до лагеря. По дороге молодой человек мило извинялся за свою несдержанность и непростительную забывчивость. Ведь он даже не поинтересовался, как обстоят дела с ее раной! Выслушав заверения Бетси, что с ногой все в полном порядке, парень вдруг спросил, не хочет ли она продолжить на днях их подводные исследования.

Обнаружилось кое-что любопытное, сообщил симпатичный лейтенант. Тот грот, возле которого состоялась их стычка с акулой, оказался не просто расселиной природного происхождения, естественным разломом, а чем-то большим. Он специально проверял сегодня утром. Ход идет метров на тридцать в глубь скальной породы, а затем вода заканчивается, и начинается большая карстовая пещера. А вдруг там найдется чего любопытного по ее части?

Договорились не откладывать дело в долгий ящик и послезавтра начать обследование новооткрытой пещеры. Сегодня, как пояснил Алексей, ему заступать в суточный наряд на боевое дежурство. Завтра к вечеру он сменится и заскочит к ней, чтобы дополнительно обсудить все детали предстоящей вылазки. Молодой человек многозначительно улыбнулся. Бетси, представив, чем может закончиться это их совещание, легонько покраснела и заулыбалась ему в ответ.

На борту яхты капитан доложил хозяйке, что пришла радиограмма от Джунковского. Иван Петрович беспокоился, что от Элизабет долго не поступало никаких вестей, и просил доложить о первоначальных результатах экспедиции.

Мисс МакДугал, хорошенько поразмыслив, написала своему нанимателю подробный отчет обо всех происшествиях на острове, само собой, удержав при себе всю информацию о призраках (еще не хватало!). К отчету она присовокупила отсканированные ею фотографии крипты и алтаря с некрополем. Пачку их уже изготовил в фотолаборатории на борту пунктуальный Гор и оставил для Бетси ее экземпляр. Снимки и впрямь получились очень четкими и качественными. Молодой журналист знал свое дело.

Отослав все по электронной почте, Элизабет продублировала послание и по адресу, предусмотрительно оставленному ей Семеном Булыгиным. Никаких угрызений совести она при этом не почувствовала. Дело есть дело. Ничего личного! Потом девушка пригласила к себе Александра Мягкова и попросила его приготовить на послезавтрашнее утро снаряжение для подводных исследований. Чувствует она себя вполне сносно, поспешила заверить «Экшен Мэна» мисс МакДугал.

Весь следующий день она провела на раскопе, помогая Папе. В последнее время ей почти не приходилось работать рука об руку с коллегами, и Бетси полагала, что она просто не сможет работать в коллективе. К ее удивлению, оказалось, ничуть.

Работа в шумной молодежной компании мисс МакДугал понравилась и даже захватила. Девушке было интересно сопоставить методики, используемые при раскопках западными археологами, с теми, которые применялись здесь, в Украине.