Святой сатана

– Оно предельно коротко, – ответил Иоганн Бальцер с низким поклоном, – Марья Хлопова во всем здорова!

– Как же так, любезные мои? – делано удивился Шереметев, вынув из вороха бумаг, лежащих на столе, документ, скрепленный черной печатью Аптекарского приказа, – не вы ли несколько лет назад заявили, что Мария Хлопова к царской радости непрочна и к детородию неспособна!

Бильс и Бальцер, переглянувшись, внимательно изучили предъявленный документ, возбужденно переговариваясь на фламандском языке.

– Ну что? – спросил Шереметев, кидая грамоту обратно на стол.

– А то, господин, что это есть наглая ложь.

– То есть?

– Ни желтуха, господин, ни расстройство желудка, проистекшее от неуемного потребления сладостей, к опасным болезням не относятся. Тщательно изучив трактаты «О природе человеческого семени» Абеллы, «О женских болезнях» и «О составлении лекарств» Тротулы, мы заключили, что плоду и чадородию от того порухи не бывает! О том и заявили его сиятельству, начальнику аптекарского приказа Михаилу Салтыкову.

– Значит, документ подделан? – задал докторам очередной вопрос почти не скрывающий своего торжества Шереметев.

– Абсолютно, господин!

– Кем? Кто мог осмелиться на крамольное деяние против государя и его семьи?

– Мы не знаем, господин. Очевидно, герр Салтыков? Он один был в курсе всего.

Боярин с улыбкой на лице оглядел своих молчаливых товарищей, из которых только Богдан Глебов знал все секреты проводимого расследования. Однако слово «крамола», прозвучавшее во всеуслышание, заставило на время прикусить языки и тех, кто, возможно, не был согласен со столь скоропалительными выводами боярина Шереметева.

– Ну что, государи мои? Дело ясное? Думаю, сегодня дьяк Иван Непейцын вместе с докторами Бильсом и Бальцером подготовят все бумаги, а завтра мы соберемся здесь и подпишем их единомысленно, на чем, с Божьей помощью, дознание наше к общей радости будет завершено!

Сидящие за столом переглянулись и согласно закивали. А что было еще говорить? Дело сделано. Зло раскрыто! Справедливость восторжествовала!

Глава четырнадцатая

В то же время, когда Федор Шереметев на следствии воздавал должное Михаилу Салтыкову за содеянные им преступления, в Песьей слободе, в кабаке на Мироносицкой, у восьмидесятиведерной кади стоял полуживой от страха и опасений за свою бессмертную душу Маврикий, тайно творя молитвы Исусу Христу и Богородице.

Выполняя поручение, решил послушник узнать о хромом плотнике Яшке у завсегдатаев городских шалманов. Решение сколь разумное, столь и опасное, поскольку ни утонченной изысканностью, ни кротостью нрава, ни особым почтением к духовному сану эта порода людей не отличалась. Впрочем, выбор был не очень велик, и Маврикий решил рискнуть.

Поиски Яшки не обещали затянуться, поскольку, помимо харчевни на торговой площади, где крепких напитков в открытую не подавали, было в Устюге всего два кабака. Один в Верхнем посаде у Никольской башни, второй за городскими стенами, у Кабацких ворот посада Нижнего. Именно с последнего, по совету монастырского трудника Гаврилы Посника, и решил начать свой розыск дотошливый в делах послушник.

Питейная на Мироносицкой именовалась в народе незатейливо «У оврага», но называть ее просто кабаком было равносильно тому, чтобы обозвать бобра крысой! На самом деле представляла она собой целую мануфактуру, объединявшую пивоварню с винокурней и торговлей, призванной изъять у окончательно обнищавшего народа последние его копеечки.

На огороженном от посторонних глаз кабацком дворе стояли поварни, где курилось вино, варилось пиво и ставился мед. Здесь готовили солод и сусло. Стояли браговаренные, заторные и винные котлы, а также самое ценное, что может быть в этом деле – медные кубы и трубы для перегонки. Опытные мастера винокуры, подкурки, браговары и жеганы с утра до вечера гнали здесь «в распой» для простых мужиков, как правило, обычный, недорогой «полугар»[41], при этом небольшую часть водки перегоняли дважды, получая крепкое «двойное вино»[42], но такой напиток стоил дорого и особым спросом никогда не пользовался. Что уж говорить о тройной перегонке? Сей драгоценный напиток звался коричной водкой и приготовлялся исключительно из заморской романеи[43]. Такое пойло в кабак не попадало, а разливалось в государевы мерные заорленые ведра[44] и поступало в царские кладовые, а оттуда распределялось по столам иноземных дипломатов и доморощенных вельмож в качестве государева поощрения.

Само собой, все произведенное надо было где-то хранить, а потому рядом с винокурнями находились погреба и ледники. Стояли овины, где сушились зерно, солод и хмель; амбары для хранения инвентаря – порозжих и ветхих бочек, чанов, бадей и ведер. Тут же размещались мельница и баня «для своих», а также дома для приезжих голов и целовальников. Все это хозяйство в целом и называлось кабаком!