Святой сатана

– Чтоб им повылазило? Покоя нет! – покачал головой степенный Болотников и попытался было вернуться к отписке государю, но, видимо, не судьба была ему сегодня закончить начатое еще с вечера. В сенях раздался страшный грохот падающей на пол медной утвари, и в горницу ворвался задохнувшийся от быстрого бега второй дьяк Земского приказа Иван Степанов.

– Григорий Федорович, – с порога заорал он, едва продышавшись, – в Патриаршей Козьей слободе опять бабу зарезали, насмерть! С Масленицы третья уже!

– Где теперь?

– На углу Спиридоновки и Гранатного.

Образцов резким движением бросил гусиное перо в чернильницу и буквально приковал дьяка к двери пронзительным взглядом своих глубоко посаженных зеленых глаз.

– Говори толком. С подробностями.

– Да не знаю я подробностей, – развел руками расстроенный Степанов, – решеточный приказчик из Никитской черной сотни сообщил. Сам толком ничего не знает, только глазами хлопает, чугун!

Образцов встал с места, оправил кафтан и решительно направился к выходу, бросив по дороге:

– Болотников – на хозяйстве. Заодно проведай, не соблаговолит ли Дмитрий Юрьевич[79] на службу явиться? Степанов – со мной пошли!

Москва проснулась и давно шумела во все свои бесчисленные луженые глотки. Воскресенский мост, около которого стояло здание Земского приказа, в этом отношении выделялся в худшую сторону среди всех остальных торжищ города. Сказывалось выгодное место и большая конкуренция. Лавочники, лотошники, коробейники и прочие шкуродеры всех мастей наперебой предлагали свои товары и услуги. Развязно и грубо хватали прохожих за полы одежды, едва ли не силком пытаясь накормить их пирогами, блинами, пряниками и леденцами. Иной из продавцов, доказывая, что его товар лучший в городе, в исступлении больше походил на разбойника с большой дороги. От таких неистовых торговцев испуганные прохожие часто спасались бегством. Мало ли, что у него на уме? Может и прирезать ненароком!

У здания приказа в походных палатках и просто на складных стульях сидело около десятка площадных приказчиков, составлявших за плату всем желающим челобитные, купчие, меновые и другие важные бумаги. Около них всегда толпились помышлявшие закона и справедливости люди со своими большими и малыми делами, а, следовательно, шума они производили не меньше, чем соседствующие с ними лавочники.

Не обращая внимания на бросившихся к нему со всех сторон отставленных приказными подьячими просителей с «неправильными» челобитными, Образцов живо сел в стоящий подле входа крытый возок, дождался, когда в него заберется длинный, как колодезный журавль, дьяк Степанов и приказал вознице ехать на Спиридоновку. Вожжи щелкнули, словно выстрел пищали, кони всхрапнули, и возок, сорвавшись с места, быстро покатил через Воскресенский мост, мимо охотных рядов, Моисеевского монастыря и стрелецкой слободы на Никитскую улицу в сторону Земляного города.

За Никитскими воротами Белого города возок с Образцовым и Степановым, оставив в стороне Бронную слободу, выехал на Спиридоновку и, не доезжая пары сотен шагов до Гранатного двора[80], остановился напротив большого скопления народа, оцепленного нарядом стрельцов из ближайшей Кудринской слободы. Судя по всему, сборище зевак обоего пола, толпившихся за оцеплением, состояло в основном из обитателей рядом расположенных дворцовых и казенных слобод, людей часто праздных, но, как правило, в силу занимаемого положения дворцовой и государевой обслуги весьма осведомленных. Появление возка начальника Земского приказа вызвало у них сильное возбуждение, возобновив утихшие было пересуды.

– Смотри-ка, сам приехал? Значит, будет дело!

– Кто приехал?

– Кто-кто! Образцов! Григорий Федорович!

– Вон оно как! Неужто сам?

– Как есть, сам! Экий ты все же дурень, право слово…

Не обращая внимания на ротозеев, проглядевших на него все глаза, Образцов выбрался из возка и направился к небольшой группе служилых людей, стоявших на краю оврага. По оврагу протекал ручей Черторый, разделявший улицу на две половины, а лет сто назад ставший еще и источником естественного наполнения рва вокруг стен Белого города. Не дожидаясь, пока прибывший судья Земского приказа сам подойдет к ним, от группы служилых отделился молодой человек с непокрытой головой, одетый в скромную однорядку зеленого цвета, и быстрым шагом направился к возку. Образцов узнал Готовцева, одного из объезжих голов[81] Земляного города.

– Доброго здоровья, Григорий Федорович! – учтиво, с поклоном произнес тот, подойдя ближе.

– Доброго… Доброго, Павлуша! – по-отечески тепло кивнул ему Образцов. – Давай, говори, что тут у тебя?

– Так вот, опять убийство!

– Это я знаю! Кого убили-то?

– Бабу купца гостевой сотни Петра Гаврилова, Ольгу, двадцати двух лет!

– Чем купец промышляет?

– Хлебом. У него в Новинском четыре новые мельницы, а на Гранатном собственные палаты на каменном подклете. Вон сидит с сестрой на завалинке.

Готовцев кивнул головой в сторону лохматого мужика средних лет, смахивающего на подросшего птенца лесного филина.