Святополк Окаянный

Предслава задумалась. Она вспомнила о том, что Будый говорил, что он купил Блуда для того, чтобы тот отравил Владимира. Ее взгляд упал на руку боярина — его жирные пальцы были густо унизаны перстнями. Однако один из них Предслава узнала, такой же перстень с красным камнем был и на ее пальце.

Предслава инстинктивно спрятала руку с перстнем, но по толстому лицу Блуда уже плыла ехидная улыбка. Он заметил перстень.

— Ты бы не пялился, боярин, куда тебе не следует, — со злобой предупредила Предслава. Тем не менее, поняв, что дальше таиться не имеет смысла, сказала: - Я могу послать гонца. Но все равно надо как-то задержать войско, хотя бы на месяц. Гонцу уже не успеть.

— Как? — спросил Блуд, — Как я могу задержать войско?

- Я на совете кричал, чтобы подождали с выходом, и из-за этого меня побил Волчий Хвост. При этом я едва не попал под горячую руку князя.

В глазах Предславы промелькнул лисий прищур.

— Как задержать? Очень просто, для этого много способов есть.

Сомневаясь, что женщина может придумать что-либо там, где он спасовал, Блуд придал лицу выжидательное выражение.

— Ну-ну?

Догадавшись о мыслях боярина, Предслава вспыхнула:

— Ну хотя бы пустить слух, что печенеги собираются напасть на Киев, как только войско уйдет к Новгороду. Головой подумай боярин, о твоей же хитрости ходят легенды.

Блуд чертыхнулся, ну и хитро же бабье отродье! Вон у нее все как просто, в мгновение ока придумала уловку, способную сорвать поход. Ведь если войско отправится искать печенегов, то на это уйдет все лето.

— Хорошая идея! — признался Блуд и весело сказал:

— В Белгороде у меня есть хороший приятель — старшина Мутор. У него родня у печенегов. Вот через него я завтра же и пущу слух. Пока то да се, пока разберутся, а время уйдет.

Уходя, Блуд уважительно прощался с Предславой. Он думал о том, что все-таки не зря в народе говорят, что власть дается от Бога, ведь даже в девке княжеских кровей чувствуется что-то неведомое, что возвышает ее над всеми, даже боярами. Сам Блуд, хитрый и многоопытный, почувствовал себя рядом с этой девицей, как щенок перед седым волком. Это было неприятно. Но разве может человек повлиять на волю Бога? Каждому предназначено свое место, князю — княжеское, боярину — боярское, смерду -смердово. И будь благодарен за то, что ты не родился в навозе.

Глава 12

Предслава с трудом вытерпела разговор с боярином. От него за версту разило вонючей псиной. А из гнилого рта при каждом слове неслось, как из нечищеного нужника. Эту вонь не забивала даже доцветающая сирень.

Как только боярин вышел из беседки, Предслава выхватила из рукава небольшой платок, пропитанный пряными восточными благовониями, и приложила его к носу. Часто подышав приятным запахом, Предслава, наконец, изгнала из легких неприятный запах.

После этого она задумалась. Уловка ею придумана хитрая — в поисках печенегов Владимир проблуждает все лето. Но это только отсрочка и не остановит Владимира от похода на Новгород. А Ярославу все равно не выстоять против киевского войска. Спасти Ярослава могло только одно — скорая смерть Владимира. Тогда, в разговоре, Предслава согласилась участвовать в отравлении отца. Но тогда она еще думала, что ей не придется приложить к этому руку, этим грязным делом должен был заняться боярин Блуд, которому было не привыкать к предательству. Однако теперь все менялось. Блуд не мог сделать дело, на которое его купили. Но если для Блуда речь идет только об упущенном барыше, то для Предславы ситуация оборачивалась намного хуже. Если ее брат Ярослав станет Великим князем, то для нее откроется рог изобилия. На княгиню с богатым вено найдется множество охотников — могущественных королей и императоров.

Но что ее ждет, если Ярослав будет побежден? Этот нищий терем? Владимир на своих любовниц тратит золота больше, чем на свою родную дочь. А придет Борис? У того свои любимчики -— он наденет на своего венгра ошейник, усыпанный бриллиантами. А проклятому Святополку даст земли. Новгород отдаст брату Глебу. А что он сделает с ней, отдаст замуж за вонючего, как Блуд, печенега?

Таким образом, ее судьба, волею Бога, зависит только от брата. Падет он, и она падет. Возвысится он, и она возвысится.

Это Предслава хорошо знала, одно только томило ее душу --имела ли она право поднять руку на своего отца? Ведь нет страшнее греха, чем отцеубийство...

В задумчивости Предслава поднялась и прошла в терем, в комнату, где находилась небольшая домашняя церковь.

В комнате пахло ладаном и теплым воском. Под иконой слабо горел огонек лампады. Падающий из окна с разноцветной мозаикой свет освещал багряным цветом крест с полуобнаженным человеком, из-за чего чудилось, что он был залит кровью.

Предслава упала на колени и начала молиться, прося Бога дать ей знак, как ей следует поступить: убить отца и своим преступлением открыть себе дорогу к счастью здесь, в этом мире; пли прийти к нему и в покаянии броситься ему в ноги... И потерять все — даже жизнь! Только для того чтобы приобрести ключ от рая в загробном мире?