Читаем Святослав (Железная заря) полностью

Святослав отступил назад за спины кметей передохнуть и поменять щит, отяжелевший от множества воткнувшихся в него сулиц. Огляделся по сторонам: на левой руке кипела сеча. Там комонная рать, отогнав византийцев, зацепилась за небольшой холм, закрутившись в клинковом блеске попыталась удержаться и, выбитая, покатилась назад. Византийцы осадили коней, не рискуя наткнуться на стоящую поодаль запасную пешую рать. Русские конные, остановившись, сбили строй и снова пошли в напуск. На правой руке Всеслав стоял твёрже, отбивая атаки ромейских комонных.

Войско начинало уставать. Это чувствовал Святослав, снова рубившийся в первых рядах. Кмети падали, образуя бреши в строю, бреши заделывали, не давая ромеям ворваться внутрь рядов. На княжий алый коц и золочёный шелом рвались самые сильные и свирепые, и валились под опытной и тяжёлой рукой Святослава.

Перелом был близок. Чутьём, выработанным в бесчисленных битвах, Святослав это понял. Ещё немного — и ромеи шаг за шагом будут теснить русов с поля. Зарычав по звериному «Вперёд!», князь переступил через мёртвое тело, отбил боковой удар и обрушил меч на чей-то клёпаный шелом, разрубив его вместе с головой. В образовавшуюся дыру тут же рванулись за князем русы, прикрывая его с боков. Святослав шёл вперёд, расшвыривая ромеев, поддавшись полностью опьянению боя. Усталость ушла, открыв второе дыхание. Он не чувствовал тупых тычков сулиц и копий, не заметил как с неслышным в крике стали звоном слетела запона и сполз с плеч коц. Вокруг кружили чёрные от пыли лица, блеск оружия хороводил молнийным колесом. Потеряв себя, Святослав бросался в круговерть железа, слыша за спиной дыхание поспевающих за ним кметей, рубил, рубил и рубил.

Дюжий ромей в золотых чешуйчатых доспехах, схватился с ним в поединке. Ловким и сильным ударом коснулся спафионом [84] навершья шелома князя и сшиб бы его, если б Святослав был чуть медленнее. Повернувшись влево на пружинистых ногах, князь отпрыгнул в другую сторону, легко принял на щит слепой удар растерявшегося на мгновения ромея и обманным движением опуская меч сверху, как горбушей, рубанул вбок и чуть наискось, разделив византийца почти напополам. Пихнул плечом падающее на него тело, бросился дальше в сечу.

На правой руке Всеслав уловил заминку в войске византийцев, переставших выстреливать рати, и сам повёл своих в напуск. Кони тяжело водили боками, уставшие от сражения не меньше, чем люди. Колот снова чуть поотстал от воеводы, на полном скаку накладывал стрелу на лук, чуть пригнулся к седлу, хоронясь от вражеских стрел. Свои стреляли тоже, подавляя вражеских стрелков. Ромеи благодаря дурости, соперничеству воевод и недогляду патрикия Петра, не привыкшего водить большие рати, стояли, бестолково смешавшись пешие с конными. В эту кашу и врубился Всеславов полк, сразу войдя глубоко. Лапа, завязнув, бешено отбивался от насевших на него ромеев. В пылу боя его будто волной утащило в сторону, и он был теперь один. Наддав острогами коня, прорубался к своим. Не успевая поворачиваться в седле, услышал и почувствовал, как с железным треском разошлась от плеча до пояса кольчуга и кровь заструилась по телу. Подняв коня на дыбы, развернулся вместе с ним. Комонный ромей, оскаля в победной ухмылке зубы, замахивался для нового удара. Озлившись, Колот швырнул в него щит, выиграв несколько мгновений, с силой рубанул мечом. Голова византийца отвалилась набок, выпустив тугую струю крови. Колот рванул поводья, его неожиданно шатнуло. Удар с замаха пером копья по левому боку потряс его. Из лёгких, показалось, вышел весь воздух. Почерневшие от пыли губы сами по себе зашлёпали, как у выброшенной на берег рыбы, небо, вертясь, быстро потемнело.

В западинке на поросшем лесом холме пряталась болгарская конная рать. Выйти через лес на ромеев — шаг рискованный для вершника, но это была почти единственная возможность одолеть патрикия Петра. Задумка была такая — когда вспятят русские рати, болгары зайдут в тыл ромеям и пополошат их. Но всё пошло не совсем так. Битое левое крыло русских неожиданно выправилось при помощи болгарских пешцов, сейчас храбро вставших на пути ромеев. Всеславов полк врезался в левое крыло византийцев, едва его не опрокинув, и наделал там переполоху. Пётр бросил в бой свежие силы. Вот-вот Всеслав, разбитый, поскачет назад. И, то ли благодаря собственной ярости, то ли из-за того, что Всеслав оттянул на себя часть ромеев, русская «стена» на челе, хоть и медленно, но пошла вперёд.

Болгарский воевода Хрусан, наблюдая за кишением ратей внизу, машинально, не обратив внимания, сорвал кипарисовую ветку и растёр её в пальцах. Сейчас или позже? Наступление Святослава могло захлебнуться, когда византийцы бросят запасные полки. Русские, хоть и в пылу боевой злости, но всё же были на пределе. Дёрнув себя за усы пахнущей хвоей рукой, позвал стремянного.

— Вели выступать! — сказал, оборотив к тому строгое лицо.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Вечер и утро
Вечер и утро

997 год от Рождества Христова.Темные века на континенте подходят к концу, однако в Британии на кону стоит само существование английской нации… С Запада нападают воинственные кельты Уэльса. Север снова и снова заливают кровью набеги беспощадных скандинавских викингов. Прав тот, кто силен. Меч и копье стали единственным законом. Каждый выживает как умеет.Таковы времена, в которые довелось жить героям — ищущему свое место под солнцем молодому кораблестроителю-саксу, чья семья была изгнана из дома викингами, знатной норманнской красавице, вместе с мужем готовящейся вступить в смертельно опасную схватку за богатство и власть, и образованному монаху, одержимому идеей превратить свою скромную обитель в один из главных очагов знаний и культуры в Европе.Это их история — масшатабная и захватывающая, жестокая и завораживающая.

Кен Фоллетт

Историческая проза / Прочее / Современная зарубежная литература
10 мифов о князе Владимире
10 мифов о князе Владимире

К премьере фильма «ВИКИНГ», посвященного князю Владимиру.НОВАЯ книга от автора бестселлеров «10 тысяч лет русской истории. Запрещенная Русь» и «Велесова Русь. Летопись Льда и Огня».Нет в истории Древней Руси более мифологизированной, противоречивой и спорной фигуры, чем Владимир Святой. Его прославляют как Равноапостольного Крестителя, подарившего нашему народу великое будущее. Его проклинают как кровавого тирана, обращавшего Русь в новую веру огнем и мечом. Его превозносят как мудрого государя, которого благодарный народ величал Красным Солнышком. Его обличают как «насильника» и чуть ли не сексуального маньяка.Что в этих мифах заслуживает доверия, а что — безусловная ложь?Правда ли, что «незаконнорожденный сын рабыни» Владимир «дорвался до власти на мечах викингов»?Почему он выбрал Христианство, хотя в X веке на подъеме был Ислам?Стало ли Крещение Руси добровольным или принудительным? Верить ли слухам об огромном гареме Владимира Святого и обвинениям в «растлении жен и девиц» (чего стоит одна только история Рогнеды, которую он якобы «взял силой» на глазах у родителей, а затем убил их)?За что его так ненавидят и «неоязычники», и либеральная «пятая колонна»?И что утаивает церковный официоз и замалчивает государственная пропаганда?Это историческое расследование опровергает самые расхожие мифы о князе Владимире, переосмысленные в фильме «Викинг».

Наталья Павловна Павлищева

История / Проза / Историческая проза