Святые наших дней

– Правду о вас говорят, будто вы сожгли портрет Ленина?

– Да, – ответил он.

– Но почему?

– Я пастырь, и Бог доверил мне заботу о Его овцах. Они воздвигли идола и хотели, чтобы люди поклонялись ему. Это тип антихриста, похожий на человека или больше на зверя. Коммунисты хотели воздать ему почести, принадлежавшие только Богу. Я не мог допустить, чтобы это продолжалось.

О сожжении портрета Ленина, в свое время наделавшем много шума, он вспоминал так, будто это был какой-то комичный эпизод. Обладая незаурядным артистическим даром, показывал, как пробрался через толпу, миновал милицейский кордон, подкрался к зданию Совета министров и облил портрет керосином. С особым удовольствием рассказывал, как лопались лампочки вокруг портрета:

– Если бы вы видели, как они лопались: пух-пух, пух-пух! Только ради этого стоило это сделать.

После освобождения

Выйдя на свободу после семи месяцев пребывания в тюрьме и психиатрической больнице, отец Гавриил пришел в Сионский собор. Там его встретили с удивлением: не верили, что после сожжения портрета Ленина он мог вновь оказаться на свободе. Но служить ему теперь не разрешали.

Во второй половине шестидесятых годов он иногда жил в своем доме-храме, а иногда целые дни и ночи проводил на кладбищах. Там он питался подаянием:

– Пищу, достаточную для моего пропитания, мне давали на кладбищах. Родственники, приходившие с приношением для своих близких, угощали меня. Некоторые, увидев меня, сами подзывали и подавали, к некоторым же я шел сам, и они, увидев меня, ничего не жалели.

Ходил он зимой и летом босой, в нищенских лохмотьях. Только в храм на службу надевал монашескую одежду и крест.

Дом-храм, построенный старцем Гавриилом

Власти требовали, чтобы он снес свой домовый храм, и с этим требованием приступали к Патриарху Ефрему. Тот вызвал отца Гавриила и велел ему разрушить храм. Но отец Гавриил отказался:

– Как мне разрушить то, что построил во славу Бога?

Католикос настаивал, но отец Гавриил сопротивлялся. Тогда Католикос отлучил его от причастия. Отец Гавриил очень страдал от того, что не может приступать к Святым Тайнам, много молился и плакал. Он даже ходил пешком из Грузии в Россию, чтобы причаститься в одном из храмов Русской Церкви.

Архимандрит Гавриил с игуменией монастыря Св. Нины.

Самтавро

И вот, 13 октября 1971 года, накануне престольного праздника кафедрального собора Светицховели, он пришел в этот собор:

– Доверил все Господу. Вечером остался в Светицховели и помолился. Под праздничное утро было мне откровение – как будто я взлетел и опустился прямо в алтарь. Вижу – там Католикос и священники. Литургия должна начаться, готовятся. В это время я увидел Божию Матерь и Спасителя. Они остановили Католикоса: «Только от него примем Жертву». И на меня показали. Понял: Спаситель и Матерь Божия утешили меня. «На праздник наверняка причастят!» – подумал я. Утром, до начала литургии, мне сказали: «Католикос зовет». Пришел. Он испуганно взглянул на меня. Видимо, и ему было явление, но ведь мне не скажет. Спросил, готов ли я к причастию. Потом позвал священника: «Одень Гавриила, пусть войдет в алтарь и служит литургию».

Архимандрит Гавриил (Ургебадзе)

После литургии Католикос спросил его:

– Если назначу в женский монастырь Самтавро и в семинарию в Мцхету, пойдешь?

Отец Гавриил ответил согласием.

Католикос сказал:

– Пойди, спроси у владыки Илии, согласен ли он.

Владыка Илия, будущий Католикос-Патриарх, был тогда митрополитом Сухумским и Абхазским, одновременно ректором семинарии во Мцхете. Монастырь Самтавро тоже находился в его ведении. Когда отец Гавриил пришел к нему с вопросом о назначении, тот сказал, что ничего более радостного не мог ожидать.

Получив назначение, отец Гавриил поселился в башне царя Мириана – высокой цилиндрической башне XVIII века, сложенной из камней и каменных блоков, с крохотными окошками-бойницами. Там у него была комната, которую он, по своему обычаю, украсил многочисленными иконами, фотографиями и изречениями святых, вставленными в рамки, а также множеством лампад.

7 апреля 1972 года умер Католикос-Патриарх Ефрем II. Был избран новый Католикос: Давид V. Вскоре после этого митрополита Илию освободили от руководства семинарией и монастырем Самтавро, а отца Гавриила – от должности духовника этого монастыря.

С 1972 по 1990 годы он снова жил главным образом в своем доме-храме. Иногда запирался там на два-три месяца, запасшись водой и сухарями, и проводил время в полном уединении. Иной раз приезжал в Самтавро и оставался там на несколько дней. Часто отправлялся в паломничества по разрушенным церквам и монастырям:

– Я по мере возможности посещал все знакомые и обнаруженные мною церкви и монастыри, везде приносил Бескровную Жертву, чтобы Господь помиловал мой народ, который пребывал в безбожии, и восстановил для богослужения разрушенные, закрытые или заброшенные из-за коммунистического режима церкви и монастыри. Почти всю Грузию я так обошел.