Связанные

— Начать следует с того, что мы были правы в своих выводах о произошедшем в Формо. По словам Кирис, нападающие увязались за нами от самого Шепчущего леса. Ей неизвестно название их вида, — но нам это и не к чему, достаточно того, что она может их видеть. Её светлость добавляет, что в пути эти существа пытались к нам приблизиться, но не сумели пройти мимо ночной стражи.

«В смысле, она поубивала всех, кто пытался это сделать», — перевёл Мартон. Ему было понятно, к чему все эти иносказания и подчёркнуто вежливое обращение к раху — на тот случай, если кто-то всё-таки не удержится от искушения подслушать их разговор.

— Сколько осталось?

— Когда жрец и та девчонка, Суо, столкнулись с этим существами, речь могла идти о четырёх-пяти дюжинах, — Эйдон обернулся к раху, словно искал подтверждения. — Результаты той встречи лежат в подвале: жреца и его ученицу просто снесло этой волной. Затем нападающие разделились. Часть осталась в предместьях, это на их счету вдова жреца и крестьянин, которого мы нашли в деревне. Должно быть, они до сих пор там и остаются; затаились, ждут удобного момента. Остальные направились в Формо, чтобы навестить уже мёртвого жреца. Этой группе посчастливилось повстречаться с Кирис и, как ты можешь догадаться, большая часть уже уничтожена. На этом хорошие новости заканчиваются.

— А плохие?

Эйдон пригладил усы и несильно постучал пальцами по столешнице.

— А плохие… Наш противник может поднимать и контролировать мёртвых, причем, и Кирис, и Её светлость считают, что раньше им это было не под силу.

— Как такое вообще возможно?..

Мартон перевёл недоверчивый взгляд на Кирис, которая, слушая эту историю в переводе, не слишком изящно устроилась на подлокотнике кресла. Встретившись с Мартоном глазами, она замахала руками и энергично заговорила.

— «Я сама чуть с ума не сошла». — Безэмоциональный перевод компенсировался выразительной жестикуляцией. — «Пришлось успокоить его окончательно».

Тем временем Эйдон с мрачной решимостью в голосе продолжал:

— Даже не это самое главное. Ты заметил, что нападения прекратились? Исключение сделали только для конюшего и его лошадей, чтобы гарантированно отрезать Формо от внешнего мира.

— Это разумно, ты сам говорил — заметил Мартон.

— Однако слишком сложно, — неожиданно вмешался в разговор рах. — Они становятся умнее. Мы полагаем, что нападения возобновятся к вечеру, когда люди устанут ждать, а их бдительность упадёт.

— Да, поэтому нужно спешить, — согласился капитан. — Прежде всего, нужно признать, что это не наше сражение. Мы с тобой попросту не увидим противника, а размахивать палашами во все стороны в надежде попасть хоть во что-нибудь… сам понимаешь, глупо. К счастью, подобных сложностей нет ни у Её светлости, ни у самой Кирис… У тебя есть возражения? — спросил он, заметив, как Мартон недоверчиво качает головой.

— Не возражения, вопрос. Если эти твари затаились, то как Кирис собирается выследить их всех, да ещё и, как ты говоришь, до утра? По самым грубым подсчётам осталось ещё около двух-трёх дюжин.

Ответила ему сама Кирис:

— «У нас есть идея, как собирать их в одном месте», — девушка серьёзно сдвинула брови. — «Поверь, от такого приглашения они отказаться не смогут».

Она тряхнула головой, заправила непослушный локон за ухо и добавила с какой-то мрачной улыбкой:

— «Правда, есть риск, что заявятся даже те, кого не звали».

— И что тогда?

Но, как Мартон и опасался, Кирис только неопределённо пожала плечами.

— Они умрут, — неожиданно вмешался рах.

— С тобой вообще никто не разговаривал, — не глядя в сторону призрака, чуть слышно процедил Мартон.

— Здесь в игру вступаем мы с тобой, — поспешно вступил в разговор Эйдон и, порывшись в пергаментах, расстелил на столе несколько схем Формо с аккуратными пометками и какими-то расчётами. — А точнее, те обереги от призраков, за которыми я тебя и отправлял. Нужно сделать несколько безопасных зон, где местные жители смогут переждать угрозу. Если сможем увести людей с улиц, то Кирис будет проще справиться с угрозой.

«Копать рвы!», — Мартон хлопнул себя по бедру и, не дожидаясь команды, бросился к сумкам. Где-то на дне должны были лежать небольшие деревянные рамы, плотно скреплённые полосками кожи, между которыми хранились по семь амулетов аккуратной работы.

«Töjal Hetaan» — «семь-четыре-три», простейшая схема, известная каждому гвардейцу. В правильном исполнении — четыре по углам и три вокруг наиболее защищённой точки — её вполне хватало, чтобы на какое-то время отгородиться даже от раха, не говоря уже о более мелких духах и призраках.

Были и свои сложности. Четырех амулетов хватило, чтобы целиком закрыть Сальвийский холм, но крепость Формо была значительно больше. Значит, придётся использовать весь набор и растягивать периметр. А вот второго набора вполне хватит на…

— Подожди, — Мартон прикинул в уме несколько вариантов и, не удовлетворившись результатами, резко вскинул голову. — В предместьях живёт, сколько, сотня человек? Полторы? Как ни изгаляйся, этого на всех не хватит.