Связанные

После того, как она вешает трубку, я плюхаюсь на кровать с ноутбуком и решаю набрать ММА на YouTube. Можно посмотреть, с чем я имею дело. Первое видео, которое появляется, показывает парня, которого нокаутируют так жестоко, что рефери приходится прыгать между ним и другим бойцом, чтобы остановить поединок. Один боец без сознания, мат под ним окровавлен, как место преступления криминалистов, а боец сверху все еще пытается добить своего противника. Толпа пожирает это, подбадривая еще больше хлопками и возбужденными криками.— Задуши его! — и ,— Армбар! Армбар!

Я не сторонник мейнстрима или осуждения — некоторые даже сочтут мою ненормативную лексику, рваные джинсы и пирсинг носа нецивилизованными (присоединяйтесь к петиции, возглавляемой моими родственниками) — но даже я понимаю, насколько это отвратительно. Я не уверена, какое место искусство занимает в смешанных единоборствах. Это определенно не на ринге, где я только что была свидетелем того, как парня душили, пока он не посинел.

Дальнейшее изучение предмета показывает, что ведутся жаркие споры о том, должны ли вообще ММА быть законными. Защитники спорта говорят, что это по обоюдному согласию. Но эй, преступление тоже может быть по обоюдному согласию.

Это довольно мерзко, думаю я, захлопывая ноутбук и прижимая большие пальцы к векам.

Я собираюсь провалить этот курс. Снова.

 

ГЛАВА 2

Хорошая вещь в том, что CБИ стала темой моего задания, заключается в том, что этот вид спорта, похоже, жаждет любого внимания, которое может привлечь. Мне не нужно проходить через сопливых секретарей, агентов по связям с общественностью или юридические препятствия, чтобы выиграть интервью в The Grind, тренажерном зале в Конкорде. Все, что мне нужно сделать, это спрашивать. На самом деле, единственная проблема смешанных единоборств в том, что это смешанные единоборства.

Я решила, что насилие в первом видео, которое я посмотрела, было случайностью. Я думала, что ММА должно быть похоже на борьбу WWF, с множеством ярких ролевых ковбоев и рыцарей хэви-метала. Знаете, когда мужики на таможне прыгают друг на друга после театральной двадцатиминутной речи.

Но я была неправа. Во время моего глубокого исследования (да, хорошо, я погуглила) я обнаружила, что мужчины ММА буквально избивают друг друга до забвения. Есть кровь. Повсюду. Синяки под глазами, порванные связки, сломанные кости и достаточно медицинского персонала, чтобы открывать полевой госпиталь на каждом матче. Все реально и до боли жестоко.

Мой первоначальный вывод заключается в том, что у любого парня, который хотел бы стать бойцом ММА, должен быть поврежден мозг. Когда сегодня утром я ударила Доусона Альбу по телефону с этой психологической оценкой, тренер безмятежно подтвердил: — Да, все парни получают довольно серьезные удары по голове.

Веселые времена впереди, правда?

Когда я подъезжаю к парковке The Grind в субботу, я дрожу не потому, что сегодня холодный день, а потому, что мысль об исследовании этого кровавого вида спорта выводит меня из себя до предела. Я смотрю на огромный двухэтажный ангар на окраине города. Логотип XWL гордо окрашен в красный, белый и черный цвета спереди и по бокам. Этот стилизованный символ кажется видимым с каждой автострады в районе залива.

Я паркую свой розовый Mini Cooper среди черных грузовиков Ram и джипов. Я унаследовала машину от Иззи бесплатно, так что мне не на что жаловаться, но она такая сокрушительно-розовая, что выделяется среди других транспортных средств, работающих на тестостероне, как сочный прыщ на королеве бала. Полдюжины парней проходят мимо и заглядывают в окно, уставившись на меня так, будто я заблудилась по пути в ближайший торговый центр.

Высокий парень весело качает головой, когда я отстегиваю специально установленный ремень безопасности Hello Kitty с розовым рисунком. Будь ты проклята, Иззи. Я хочу крикнуть, что супермодель выбрала машину, а не я, но сейчас важнее оставаться в тени.

Я выхожу, спотыкаясь, и зажигаю косяк, хмуро глядя на парня сквозь солнцезащитные очки Wayfarer (еще один выброс от Иззи), пытаясь успокоить нервы. Я не собираюсь курить все это. Всего несколько затяжек, чтобы снять остроту, не принесут никакого вреда, верно?

Что бы вы ни говорили о моей розовой машине, я не перепутаю меня с Иззи и ее дизайнерской одеждой, когда я выхожу в своей черной футболке Subhumans и рваных джинсах Boyfriend, мой грязный пучок небрежно завязан на затылке. Мы разные виды, она и я. Я делаю еще один глубокий вдох, хмурясь.

Вот и все. Вдох-выдох.

У меня вроде хорошо получается.

— Эй. Здесь нельзя курить. — Это снова высокий парень. Он носит маску-бандану с черным черепом, закрывающую нижнюю часть лица, по-видимому, потому, что он думает, что это делает его крутым. (Вроде так и есть.)

— Я потушу это через секунду. — Я раздраженно хмыкаю и выпускаю облако дыма в небо.