Связанные обязательством

Канненсису вдруг стало очень обидно. Братья никогда ничего не скрывали друг от друга. Неужели у Сибуса есть что-то настолько важное, о чём принц не имеет право знать? И почему Владыка запретил ему появляться на Священной горе? Кругом одни сплошные тайны.

– Сначала отец запирает меня в собственных покоях вместе с надоедливой нянькой, потом я вижу кучу стражников, где их быть не должно, а теперь ещё и ты темнишь. Да что, твою мать, здесь происходит?!

Принц и моргнуть не успел, как его ноги оказались оторваны от земли, а сам он прижат к бугристой каменной стене.

– Ты слишком много на себя берёшь, Канненсис! – Глаза Сибуса прожигали принца насквозь. Его лицо начало меняться, приобретая хищный оскал, а из головы прорезались острые закрученные рога, унаследованные от Владыки Теней.

Канненсис побледнел. В таком состоянии брат мог убить его прямо на месте. Но он не стал сопротивляться.

– В чём дело, брат? – сдавлено произнёс Канн.

Сибус сжал его горло ещё сильнее и со всей силы отбросил принца в сторону. Канненсис грохнулся на пол, сильно ударившись головой и получив кучу ссадин, которые уже начали заживать.

– Я понятия не имею, что задумал наш отец и какие тайны Он скрывает, но твоё любопытство подвергает опасности не только тебя, но и меня. – Сибус принял свой первоначальный облик. Немного успокоившись, он протянул брату руку, чтобы помочь ему подняться. Но тот отмахнулся.

Сибус не стал придавать этому жесту особого значения и просто отошёл в сторону.

– Благодаря тебе, мне ограничили доступ в некоторые из залов. И это только предупреждение.

– Что ж, – Канненсис самостоятельно поднялся с земли и отряхнулся, – не смею больше обременять тебя своим присутствием. – Канненсис отвесил Сибусу размашистый поклон и шагнул в одну из арок подземного коридора, на секунду задержавшись у развилки трёх тёмных тоннелей.

– А ну, стой на мете! Куда собрался? – Сибус серьёзно заволновался.

– Мне всё равно делать нечего. Пойду прогуляюсь.

Сибус ненадолго впал в ступор. Он не понимал, шутил ли Канненсис или же был серьёзен. Но удаляющаяся спина брата развеяла его сомнения. Сибус догнал его и развернул к себе, схватив за плечо.

– Ты в своём уме? Это же катакомбы Древних! Хочешь пополнить ряды мертвецов, что исследовали эти бесконечные лабиринты?!

– Во-первых, – Канненсис небрежно смахнул с себя руку брата, а вместе с ней и его заботу, – они просто исчезли. Нет никаких доказательств того, что они погибли. Может, они просто сбежали. А во-вторых, они не обладали таким прекрасным чутьём, как у меня. – Он демонстративно ткнул себя в грудь большим пальцем, а на его лице расплылась самонадеянная улыбка.

Сибус обречённо вздохнул.

– Правильно. Сам себя не похвалишь – никто не похвалит. Ладно, раз тебя уже не переубедить, я иду с тобой.

– Ты серьёзно? – удивился Канн. – Что, даже ворчать не будешь? И взывать к моему здравому смыслу?

– Если ты сейчас не заткнёшься – начну, – раздражённо произнёс Сибус.

– Понял. – Принц виновато улыбнулся и поднял руки вверх в знак смирения.

Поначалу каменный подземный коридор ничем не отличался от остальных, лишь тьма, обволакивающая всё пространство вокруг, была намного чернее и ощутимо тяжелее. Она сжимала голову и давила на плечи. Гулкое эхо шагов уносилось вдаль и тут же стихало, поглощаясь недрами тьмы. Из-за сухого воздуха у Канненсиса першило во рту, и он еле сдерживал кашель. Сибус от напряжения крепче сжал книгу.

После нескольких поворотов на стенах начали появляться странные символы, высеченные в каменных плитах. Канненсис остановился, заметив, что брат от него отстал. Сибус стоял у стены, водя пальцем по линиям, рассекающим камень.

– Древние письмена, – тихо произнёс он.

Принц подошёл к брату и нагнулся к стене, чтобы как следует рассмотреть настенное изображение.

– Можешь их прочесть? – поинтересовался он.

Сибус озадаченно уставился на брата и снова перевёл взгляд на письмена.

– Язык Древних до сих пор остаётся для нас загадкой. А ты просишь меня их прочитать. Не к тому обратился.

– Ну, мало ли, – развёл руками Канн. – Ты постоянно пропадаешь в закрытом архиве, вдруг успел что-то выучить.

– Что ж, некоторые символы мне действительно знакомы, – согласился он. – Но беспорядочные слова вряд ли смогут чем-то помочь.

Сибус задумался. Он отошёл от стены на несколько шагов и окинул взглядом письмена. Его взгляд метался от одного символа к другому, пока Сибус наконец не произнёс:

– Если я не ошибаюсь, это что-то вроде предупреждения.

– Предупреждения… – повторил Канненсис. – О чём?

– Если бы я знал, – вздохнул брат. – Но насколько я могу судить по знакомым мне символам, кажется, что стены этих тоннелей находятся под магической защитой, и… – Сибус замолчал, оставив фразу не законченной. Он закрыл глаза, между его бровей залегла морщина. На его лбу появлялось всё больше складок, в то время как принц уже не находил себе места от нетерпения.

– Ну, что? – не выдержал он.

– Я пытался переместиться, но ничего не вышло, – ответил Сибус. – Тьма словно отталкивает меня. Я не могу даже зацепиться.