Связанные обязательством

– В смысле? – недоумевал Канненсис. Он решил проверить слова брата и сам попытался переместиться. К великому удивлению Сибуса, принцу удалось слиться с тьмой. Однако не прошло и минуты, как он снова вернулся. – Что за?.. – Канненсис пошатнулся на месте и прислонился к стене, чтобы не оказаться на полу.

– Ты как? – забеспокоился брат. – Как у тебя это получилось?

– Да ничего у меня не получилось, – раздражённо кинул Канненсис. – Я совершенно не видел «путей». Это как прыжок в слепую – не знаешь, где окажешься.

– Теперь-то ты понимаешь, что это место опасно? Пока ещё есть такая возможность, давай вернёмся назад?

– Ты шутишь? Мне стало только интересней, – воскликнул принц.

– Что? Тут можно плутать бесконечно и ничего не найти, кроме собственной смерти!

Но слова старшего брата не особо волновали Канненсиса. Он был заинтригован таинственностью этих катакомб. Неизвестно, что могли скрывать в своих недрах эти холодные чёрные коридоры. А опасность, притаившаяся в них, лишь подстёгивала его интерес.

глава пятнадцатая

ПЕРЕБЕЖЧИК

Погода оставляла желать лучшего. Местами моросил мелкий противный дождь, а в морду бил холодный ночной ветер. Раньше Сибус совершенно не чувствовал холода, и температура его тела никогда не поднималась выше десяти градусов. Но лучше ощущать холод, чем обжигающий жар солнца. Сибус боялся и избегал солнечных лучей даже будучи котом. Чёрная шерсть быстро притягивала тепло, поэтому Сибус не мог долго находиться на солнце – у него было чувство, что его кошачье тельце вот-вот загорится.

Но ночью чёрный цвет шерсти обладал огромным преимуществом, позволяя становиться незаметным. Хоть какая-то причина для радости. Долгое время Сибус никак не мог примириться с тем, что оказался в теле кота, хоть и понимал, что в тот момент у него не было выбора. Любое древнее заклинание имеет свою цену, и братьям пришлось её заплатить. Сибусу просто не повезло, что мимо проходил бродячий кот. Столкновение было неизбежным. И с тех пор он заточён в это жалкое тельце.

Проскользнув сквозь прутья забора, Сибус оказался на широких просторах Ботанического Сада. Это было его излюбленным местом для ночных прогулок. Днём сюда приходило слишком много людей, не только местных, но и туристов. Так что лишь ночью он мог в полной мере насладиться завораживающей красотой садов и бурлящей музыкой фонтанов. Скоро совсем похолодает, и сады значительно обеднеют. В закрытые оранжереи пробраться не так просто, поэтому Сибус старался ловить момент и бывать здесь как можно чаще. Миновав густые заросли и пройдя по согнутому дугой деревянному мостику, Сибус попал в один из Японских садов. Сад омывала длинная речка, мимо которой кот просто не смог пройти. Огромные разноцветные рыбы так и манили его к себе.

– Курлы-курлы, – раздалось неподалёку.

Сибус навострил уши и затих, вслушиваясь в каждый шорох. В воде по-прежнему плескались рыбы, где-то пробежала белка, шустро запрыгнув на дерево. Его внимание привлекли кусты, находящиеся в нескольких метрах за спиной. Кот начал медленно отдаляться от водоёма по направлению к ним. Он ступал плавно, беззвучно, и кошачьи лапы послужили в этом случае хорошую службу. Внезапно кусты зашуршали. Кот настороженно попятился назад, как вдруг из кустов в полный рост выросла человеческая фигура. Но Сибус знал – это не человек.

«Что ещё за «курлы-курлы»?» – произнёс кот, излучая явное недовольство.

– Я думал – это наш позывной, – тут же раздалось в ответ.

«Похоже, только ты так и думал».

– Да ладно тебе, Сиб. У тебя ни капли чувства юмора. Ты совсем не изменился. – Он присел на корточки, чтобы быть поближе к своему собеседнику, и заглянул ему в глаза. – Хотя нет, изменился. – Бифомис расплылся в улыбки от умиления и хмыкнул. – Очень изменился.

На Сибуса смотрел мужчина с невероятными аметистовыми глазами, которые при всей его маскировке выдавали его нечеловеческую сущность. Бифомис был невысокого роста, но казавшимся в глазах кота значительно выше. Даже в Мире Теней было достаточно сложно определить на взгляд возраст этого типа, а его простодушный инфантильный характер и вовсе сбивал с толку.

Неожиданно для кота Бифомис беззаботно схватил его на руки и стиснул в объятьях, словно забыв, с кем он сейчас разговаривает.

«Ты что себе позволяешь? – Сибус пытался вырваться, но безуспешно. – Я кто тебе, кот подзаборный? И вообще, прекращай уже называть меня «Сиб».

– Да ладно, Сиб, не кипятись, – беспечно произнёс он. – Хоть я и знаю, что это ты и уже видел тебя в этой шкурке, всё равно не могу привыкнуть.

Бифомис легонько подкинул кота в воздух и, перевернув, схватил под лопатки. Затем приподнял ошарашенного Сибуса над головой.

– Какой же милый котёнок! – воскликнул он.

Сибус злостно сощурил глаза и попытался оцарапать чёртовому насмешнику нос, но тот ловко увернулся и залился звонким мальчишеским смехом.

– Прости-прости, малёк переклинило. Люблю зверьков этого мира, особенно котов.

«Злая ирония. Ну почему именно ты – единственный, с кем мы можем поддерживать связь…»

Бифомис снова не удержался от смеха. Он опустил руки и прижал кота к себе.