Связанные обязательством

Они переместились в ветхое заброшенное помещение. Это Кэсси смогла определить, с трудом разглядев в темноте потрескавшуюся краску на стенах, строительный хлам в углах комнаты и забитые досками окна. Как ни странно, рука Мэтта всё ещё сжимала её ладонь. Раздался отдаляющийся стук каблуков по прогнившим половицам. Адора приблизилась к стене и приложила к ней руку.

– Aperi! – произнесла она.

Едва стоящее здание незамедлительно затряслось, обрушивая с потолка штукатурку, а на стене яркими полосами красного света проявилась пентаграмма с совершенно неразличимыми символами. Идеально ровный круг ослепил Кэсси так, что ей пришлось зажмурить глаза, но в следующий раз она открыла их уже в другом месте. Помещение напоминало подземный туннель или катакомбы, чем, скорее всего, и являлось. Покатые потолки, стены, обложенные крупными камнями. Единственным источником света были факелы, закреплённые в стене. И тех было ничтожно мало. Слабый свет кристаллов плавно подрагивал, отбрасывая кривые тени. Кэсси нервно сглотнула, когда её взгляд остановился на железных прутьях, вырастающих из земли и исчезающих в потолке. Ни дверей, ни замков. Ни одного шанса на то, чтобы выбраться… или забраться внутрь. Мэтт опустил руку Кэсси, но лишь для того чтобы грубо взять её за локоть. Не успела она опомниться, как вмиг оказалась по другую сторону этих железных прутьев в тёмной сырой камере. Тем же способом, что Канн поместил её в клетку, он с лёгкостью вернулся обратно.

– Не пятизвёздочный отель… – саркастично подметил он, – но ведь ты так хотела побывать в моём мире, не правда ли? Наслаждайся.

Кэсси не верила своим ушам. Он снова стал тем высокомерным и жестоким незнакомцем. А может, он был им всегда. Просто глупое сердце Кэсси оправдывало каждый его поступок, стараясь видеть в нём что-то хорошее.

– Уже трясёт от восторга, – бросила Кэсси в ответ. Но дрожала она скорее от холода и страха. Что ж, хорошо, что Мэтт хотя бы позволил ей обуться. Но мог бы сказать и насчёт куртки.

Адора ехидно усмехнулась. Она взяла Мэтта под руку, и они вместе последовали вглубь туннеля, оставив Кэсси совершенно одну.

Девушка села на холодную землю, притянула к себе ноги и обхватила колени руками. Так на мгновение показалось, что стало теплее. Единственным для неё развлечением стало бледное мерцание факела, на который она уставилась пустым взглядом.

И во что теперь превратилась её жизнь? В кошмар, думала Кэсси. Не потому, что ей было страшно – хотя ей было, – а потому, что всё казалось слишком нереальным. Если бы здесь не было так холодно, она бы ни за что не поверила в правдивость происходящего.

Кэсси не знала, сколько прошло времени, когда в камере появился посетитель. Девушка вскрикнула, когда темнота приняла человеческие очертания. Гость приложил указательный палец к губам, точнее к месту, где должны были быть губы, потому что нижняя часть его лица была скрыта чёрной тканью. Он бесшумно шагнул вперёд, попадая под дрожащие лучи света и протянул Кэсси руку. При других обстоятельствах она бы засмеялась над его простотой. На что он надеется?

Кэсси проигнорировала его жест, но мнимая храбрость быстро испарилась. Она начала заметно нервничать, когда незнакомец недовольно вздохнул и подошёл ещё ближе. Он схватил её за плечи, резким движением подняв на ноги, и не успела Кэсси опомниться, как уже оказалась на свободе. Относительно. По крайней мере, она больше не торчала в этой жуткой темнице.

– Нет, серьёзно, – раздражённо начала она, – в чём толк от этих камер, если вы, ребята, вот так запросто скачете туда-обратно?!

– Они и не для нас, – сухо ответил парень в чёрном.

Кэсси почти подпрыгнула от неожиданности, услышав его голос. Но тут осознание медленно начало заползать холодной дрожью по позвоночнику прямиком в её мысли – эти камеры предназначались исключительно для людей. Она вспомнила, как Мэтт рассказывал ей, насколько вкусной может быть человеческая душа.

– О Боже…

– Сообразительная, – с иронией подметил неизвестный.

– И сейчас… меня?.. – Кэсси не смогла сформулировать свой вопрос.

– Нет. Если ты пойдёшь со мной.

– Почему я должна тебе верить?

Парень долго смотрел на Кэсси двумя чёрными безднами. Потом тьма, наполняющая всю полость его глаз, начала стягиваться в обыкновенный круглый зрачок, в то время как кожа на неприкрытой части лица начала приобретать живой оттенок. Незнакомец поднял левую руку и убрал с головы капюшон, а указательным пальцем правой стянул с носа свою маску. В его тонких, почти идеально пропорциональных чертах лица – без каких-либо признаков существа из Мира Теней – девушка узнала Аллана. Того самого темноглазого юношу, который напоил её в баре необычным коктейлем. Он доставил немало проблем. Особенно если учесть, как ловко он притворялся, делая вид, что она ему симпатична. Женская обида захлестнула Кэсси, и она залепила парню сильную пощёчину. Глухой звук отразился от стен, разорвав тишину.