Связанные судьбы

И если бы за ним кто-нибудь проследил, он бы увидел, что дворецкий вышел у огромного торгового центра, скрылся за его дверями и пропал. А еще через некоторое время на подземном паркинге некто, очень похожий на лорда Лукаса Дармоншира – в полумаске, одетый в дорогой, только что купленный костюм, – сел в ожидающее его такси. И поехал в северную часть Лаунвайта – туда, где традиционно располагались мужские клубы, бордели и притоны.

У входа в один такой мужской клуб такси остановилось, и герцог, проверив, надежно ли сидит маска, вышел, поднялся на крыльцо. Он давно тут не был, и заведение явно процветало. Со стороны могло показаться, что в этом здании с колоннами и роскошными скульптурами на фасаде расположен по меньшей мере музей. Но нет, это был известный в светских кругах клуб «Поло», пафосное сосредоточение азарта и порока для знати Лаунвайта.

Охранник у входа окинул его цепким взглядом, насторожился.

– Клевер в золоте, – не останавливаясь бросил Кембритч. Привратник поклонился, отошел в сторону. Лорда в фойе клуба встретила улыбающаяся красавица-администратор – помогла снять пальто, выдала драгоценную брошь, изображающую четырехлистный клевер, шкатулку с фишками. И распахнула перед ним двери в зал.

Огромное помещение – пахнущее алкоголем, табаком и сексом, блестящее хрусталем и бронзой, сверкающее золотыми и красными обоями с синими бабочками и золотыми листьями. Роскошь, куда ни кинь глаз. Ритмичная, жестковатая музыка, приглушенный свет. По периметру – затемненные ниши с кожаными массивными диванами, в центре – карточные столы, рулетка, бильярдное отделение, где уже вовсю стучали шары. Зал был полон, и несколько человек оглянулись, когда вошел Люк, но тут же отвернулись. Мужчины, все в полумасках. Никто не хотел быть узнанным – а для общения выдавались золотые броши, изображающие листья какого-нибудь растения. И обращались посетители друг к другу исключительно по наименованию оного представителя флоры. Люку еще повезло – он мог бы быть Дубом или Орехом, например.

Посетители старались никого не разглядывать и не узнавать, а если и узнавали – держали языки за зубами. Владелец клуба сам рассылал приглашения аристократам и подписывал с теми, кто решил посетить заведение, магдоговор о взаимном неразглашении. Но и без договора никто не стал бы болтать – вылететь из «Поло» считалось достаточной угрозой, чтобы хранить молчание.

Присутствовали тут и женщины – дорогие, роскошные шлюхи. Билли не держал второй сорт. Они не носили масок: кто-то расположился с клиентом в полумраке на диване в нише – и не нужно было приглядываться, чтобы понять, что там происходит, – кто-то стоял рядом с игроками, прижимаясь к партнеру, кто-то дефилировал по залу, выставляя товар лицом.

Люк прошел к рулетке, подождал, пока стартует игра, поставил все фишки на ноль – и проиграл. Хмыкнул, подозвал официанта с коньяком, взял бокал и стал пить, со стороны наблюдая за игрой.

– Не может быть, – раздался рядом обволакивающий, грудной женский голос, – не может быть!

– Софи, – он улыбнулся рыжеволосой кудрявой женщине, что приближалась к нему. Ярко-алые губы, фигура – мечта. Одна грудь чего стоит.

– Клевер, милый, – она подошла вплотную, прижалась всем телом, закинула руки ему на шею и поцеловала – умело, хорошо. – Сколько лет тебя не было видно! А ты все так же неотразим.

– А ты все работаешь здесь, дорогая? – улыбнулся Люк, обнимая ее за талию и поглаживая по упругой заднице.

– А где мне еще работать? – искренне удивилась красавица, потерлась о него. – Я же больше ничего не умею. Ну а что умею – делаю превосходно, да, милый? Здесь хорошо платят, лорд Клевер, а мне надо семью кормить и детей поднимать. Я ведь теперь смотрящая, – она со смешком кивнула на девушек, которые наблюдали за их встречей. – Обучаю молодежь. А как твой боец, – она опустила руку ему на ширинку, зазывно глянула в глаза, – все так же работоспособен?

– Хочешь устроить ему экзамен? – хрипловато поинтересовался Люк, сжимая руку на ее бедре и разглядывая пышную грудь, прижимающуюся к нему. Сколько сладкой Софи сейчас? Двадцать пять, двадцать шесть? Он впервые увидел ее в этом клубе за год до бегства в Рудлог. И уже тогда она была восхитительно порочна. Глаза с дичинкой, лицо сердечком, и фигура, за которую половина аристократок удавилась бы.

– Я с удовольствием, – проговорила Софи воркующе, – пообщалась бы с ним приватно. В память о старых добрых временах, – она опустила глаза вниз, открыла рот буквой «О» и медленно облизала верхнюю пухлую губу. Чтобы никаких сомнений в способе общения не осталось.

Люк хмыкнул. Софи в своем деле была ой как хороша и, главное, выдерживала его темперамент.

– Я по делу, София, – сказал он, чувствуя на себе ее умелые пальцы. – Может, позже. Если тебя не уведет кто-то из этих хлыщей.

Она фыркнула, взбила пальцами кудри.