Связанные вечностью

Она покраснела. Хоть узнала, что это не укор, всё же напомнило, что она не делала ничего благородного, чтобы заработать деньги. Когда Тея была в бегах и одна, она работала, где могла, чтобы заработать на жизнь. Жила в ужасных квартирах по всей Европе. Ниам не шла на такие жертвы.

— Эй… — голос Кийо смягчился. — Я ничего плохого не имел в виду.

— Знаю. Но стоит подумать о нормальной работе. Накопить денег. Заработать самостоятельно.

— У тебя есть работа. Важная. Не забывай об этом.

Она немного успокоилась и улыбнулась ему, но он не видел, потому что сосредоточился на дороге. Какое-то время они молчали, но тишина была уютной, и Ниам разглядывала город из окна машины. Они замедлились из-за пробки. Ниам заметила табличку с нарисованным волком, и Ниам подумала о причине их поездки в лес.

— Каково это? — выпалила она.

— Что?

— Зов луны?

Он изумлённо посмотрел на неё с вопросом в глазах.

Она пожала плечами.

— Я ни разу не общалась с оборотнем так долго, чтобы спросить об этом. Ты ведь обязан превращаться в полнолуние, да?

— Да, это не остановить.

— И как это ощущается?

Кийо задумался.

— Физически как покалывание у позвоночника. Обжигающее покалывание. Приятная боль. Когда мне впервые пришлось обратиться, было страшно не управлять телом. Ощущать, как оно меняется, а ты не можешь это остановить. Но потом страх ушёл. Я ощущаю связь с вселенной в полнолуние и только тогда. Будто мы с луной связаны. Будто она радуется, что я дико бегаю в облике волка. Это освобождает. Мчаться, прыгать, быть единым с лесом, землёй и зверями. Человеческая часть меня может потерять власть над телом, но волк управляет каждым поворотом, прыжком и броском в лесу.

Что-то тёплое и полное предвкушения пробежало по ней.

— Звучит… потрясающе. — Кийо усмехнулся. — Так ты не злишься на то, что ты волк?

Он покачал головой.

— Странно, но нет. Когда меня укусили, я не хотел этого. Я боялся. Но со временем — точнее, через несколько лет — я стал поддаваться. И тогда понял, что жизнь оборотня освободила меня.

— Освободила?

— Когда я был человеком, ко мне относились как к другому из-за обвинения мамы в позоре. Дети, которые должны были стать друзьями, били меня. Взрослые то делали вид, что меня нет, то я для них, ка таракан. Стало лучше, когда я подрос, поселился в Токио вдали от прошлого. Но не ощущал себя собой. Или что я нашёл своё место, хотя люди пытались сделать так, чтобы я нашёл его. Пробудиться в мире сверхсуществ, стать оборотнем… Наконец, я смог избавиться от мысли, что отличался — это стыдно. Я отпустил весь бред, что не давал мне покоя годами. Это стало освобождением, и я мог быть счастлив как волк.

Ниам услышала нотку печали в его голосе и сказала:

— Если бы не был проклят бессмертием?

— Да.

— Ты расскажешь мне об этом, Кийо? Расскажешь остальную историю?

Он остановил машину у светофора и посмотрел на неё, что-то ища на лице. Ниам не осмеливалась шевелиться, боялась, что любая мелочь оттолкнёт его. Дружить с ним сложно. Но Ниам не могла подавить желание развить эту дружбу.

Свет сменился, и Кийо повернулся к дороге.

Она ощутила разочарование, но оно растаяло, когда он заговорил:

— Когда Софу бросил меня в Токио, я пытался выжить единственным возможным способом — попрошайничал, попал к уличным беспризорникам, которые научили меня воровать. Я ненавидел это, но мог жить. Через несколько недель я просил еду в районе Кабуто-чо, и всё изменилось. Это был деловой центр города, там находился банк. Бизнесмены обычно просто отталкивали с дороги, а не давали йены, но если и давали, то были щедрее, чем в других местах. Некоторые отдавали йены так, словно не понимали их ценность. В тот день ко мне подошла хорошо одетая женщина. Мы поговорили, и она удивилась тому, что я образован и умел хорошо говорить. Оказалось, она жена строительного подрядчика. Она дала мне денег и сказала встретиться с ней тут на следующий день, и она даст больше. Я так и сделал. И она сдержала обещание. В этот раз она принесла еду и деньги, спросила меня о жизни. Я решил, что правда о моём рождении прогонит её, так что соврал, сказав, что моя семья погибла в пожаре в Осаке. Что я отправился в Токио, заработать. Она была доброй женщиной, и мне не нравилось ей врать, но я пытался выжить.

— Понимаю, — мягко сказала Ниам, слыша в голосе упрёк. — Ты знаешь, что я это понимаю. Ты делал то, что должен был.

Кийо медленно выдохнул, и Ниам затаила дыхание от нежности на его лице.

— Её звали Ичика. Её мужем был Ясахиро Ватанабэ. Они женились по любви, но им не повезло завести детей. Когда Ичика привела меня домой, я был уверен, что Ясахиро тут же выгонит меня. Но он усадил меня, и мы поговорили. Он увидел во мне что-то, чего хватило для доверия. Он решил, что попытается помочь мне найти работу. Хорошее место для парня из хорошей семьи. Но, когда я побывал с Ясахиро на его работе, искренне заинтересовался строительным делом. Это его порадовало. Больше, чем я ожидал. Мы не успели понять, как пролетели месяцы, а потом годы, как я жил с ними и работал учеником у Ясахиро.

— Кажется, они были потрясающими людьми.