— Думаю, настало время избавиться от Тайлера, но сначала нужно найти всех отпрысков Мейсона. — Клаус вздохнул от облегчения. Наконец они сошлись во мнениях с ней.
— Пятерых мои ищейки уже нашли, осталось найти ещё семерых. Сейчас за ними ведётся постоянная слежка по всему миру, — сообщил он, и Кэролайн тихо засмеялась.
— Ты даром времени не терял, дорогой. — Кэролайн чмокнула его в губы, и Клаус перевернулся с ней. Он смотрел на неё со всей нежностью, на которую был способен.
— А ты как думала? — прошептал он ей в губы. — На кону безопасность моей любимой женщины.
— Так уж любимой? — фыркнула с сомнением она.
— Помни… что бы ни случилось и как бы я ни поступал в будущем, я делал и буду делать всё ради тебя, любовь моя. — Сейчас был как никогда подходящий момент, чтобы раскрыть ей правду, наконец покончить с секретами и начать новую жизнь с ней без лжи, но язык не поворачивался. Будто почувствовав, она с подозрением спросила:
— Тебя что-то гложет, милый?
— Мне показалось или нет, что моего вознаграждения тебе не хватило, и стоит мне продолжать платить по счетам? — хищно улыбнулся ей Клаус.
— О-о-о, я только за…
***
Ещё никогда она не испытывала такую удовлетворённость и в то же время жаждала продолжения, словно помешанная. Кэролайн витала в облаках и страшилась падения. Она предчувствовала, что если такое произойдёт, то её боль будет ярче и сильнее в миллионы раз той боли, что причинил ей Тайлер. Секс с Клаусом был невероятным. Он мог быть нежным, страстным, грубым, да любым, её устраивало всё в нём. И конечно, дело было не только в сексе. Она наконец приняла тот факт, что влюблена в него. Она уже не думала о том, что они связаны с ним кровью. Даже если дело было в ритуале, ей было плевать на этот факт, потому что она не чувствовала ещё себя такой счастливой.
— Так сложно выбрать платье в стриптиз-клуб? — Кэролайн перестала перебирать вешалки с одеждой и посмотрела на стоящего в проходе гардеробной Клауса. — Тебя уже все заждались, любовь моя.
— Я… задумалась, — сбивчиво ответила она и стала уже не на автомате выбирать платье.
— Позволь мне, — подошёл к ней Клаус и, найдя нужное, всучил ей в руки. Кэролайн придирчиво посмотрела на его выбор. Нежно-голубое, полупрозрачное и слишком короткое для неё. Нет, она была не против вовсе такой длины, но с ней она не сможет прихватить с собой кинжалы.
— Надевай, — безапелляционно заявил Клаус и, почувствовав, из-за чего у неё произошла заминка, пообещал: — оружие у Мартина тебе не нужно будет. Мы ждём тебя.
Огни ночного города завораживали и манили. Похоже, этот город никогда не спал, впрочем, как Лондон и Новый Орлеан. Кэролайн с восхищением смотрела на мостовые, оригинальные улочки, которые они проезжали по пути к Мартину в клуб, но также ей было не по себе. В голове мелькало множество вопросов, на которые она желала знать немедленно ответы. Например, почему у Валери не прошло обращение прошлой ночью в последнюю фазу? Это был сейчас главным для неё вопросом. Кай предположил, что преобладающий ген вампира подавил в ней ген оборотня, но будет всё точно известно после тестов. Состояние Валери ухудшилось буквально за сутки, и Кэролайн предложила напоить её кровью, возможно, это как раз то, что ей сейчас необходимо, учитывая, что она теперь больше чем на половину вампир, но девчонка наотрез отказывалась от предлагаемой крови, чувствуя себя с каждым часом всё хуже. Ну и чёрт с ней! Пускай голодает сколько её душе угодно, а когда совсем обессилит, можно ей будет влить насильно. Но, как бы Кэролайн ни старалась выглядеть равнодушной к страданиям из-за своей же упёртости девчонки, в глубине души у неё зарождалось чувство жалости к Валери. Неужели она была способна к состраданию и сопереживанию? Кэролайн также знала, что Валери сочтёт такие чувства к себе унизительными. Этим они были с ней похожи.
— Мы на месте, — отвлёк её от мыслей Энзо. С каждым днём он становился всё более угрюмым и молчаливым. Кэролайн прекрасно его понимала. С Бонни они были близки достаточное время для того, чтобы свихнуться от потери своей любимой, и она молилась, чтоб её подруга была жива, когда они их всех найдут. Кай уверял их, что в мире мёртвых их нет, и это немного успокаивало всех. — Надеюсь, твой друг нам поможет. — Энзо перевёл взгляд на Клауса. — Или же я переверну вверх дном этот город. — Клаус какое-то время задумчиво смотрел на него, но потом его слова тронули Кэролайн до глубины души: