Связующая Нить. Книга 3 (СИ)

Они прошли сквозь лагерь уверенным шагом и ни от кого не скрываясь. Никто не взглянул на них. Даже те самураи, что шли навстречу, вдруг находили что-то интересное в стороне, на что непременно нужно было поглазеть.

– Прошу сюда, – страж поднял полог палатки, пропуская гостя внутрь.

– ...Я не требую немедленных результатов, – продолжал говорить генерал, словно не замечая вторжения. – Оглядитесь в замке и действуйте, когда будет железная уверенность, что...

Шиноби сел перед ним, загородив собой девчонок, которые обратились в неподвижные изваяния.

– ...С кем дана мне честь говорить, уважаемый? – осведомился генерал, взглянув на незваного гостя. Свет от факела падал в прорези маски, и алый отсвет ярко выделял кроваво-красные радужки глаз.

– Шиноби специального отдела внутренней безопасности селения Ветвей, – представился гость. – Имя мое сейчас значения не имеет. У меня есть несколько вопросов к вам, генерал.

– Но почему вы думаете, что я вам отвечу? Мы не союзники...

– Нет, мы союзники, уверяю вас, – красные глаза шиноби сверкнули недобрым пламенем. – Мы ищем человека, который может быть сейчас не слишком далеко. Нам нужен создатель оборотня, причинившего вам столько проблем. Он ваш враг, а я – враг вашего врага. Помогите мне.

– Его зовут Хебимару, верно? – генерал в задумчивости погладил подбородок. – Я слышал о нем несколько рассказов, но, уверен, эти сплетни ничем не смогут быть вам полезны.

– Все же есть вероятность, что он не откажется так просто от своего создания, способного так быстро и уверенно разворошить наш сонный муравейник. Кицунэ интересна, а Хебимару всегда был чересчур любопытен и... жаден. Полагаю, он следит за замком и сам находится недалеко. И учтите, генерал, что он будет защищать объект своего интереса с маниакальным упорством ученого, у которого пытаются отобрать опытный образец. Не случалось ли в последнее время каких-либо происшествий? Не было ли донесений от разведчиков о следах на снегу или о подозрительных личностях?

– Нет, ничего особенного. Ни потерь, ни посторонних в охраняемой зоне.

– Хорошо, – гость вздохнул с разочарованием. – Но мы побудем рядом с вашими армиями до казни оборотня, вы не возражаете, генерал?

– Почему я должен возражать? Вы нам не враги.

– Верно подмечено. А теперь я задам вам еще пару вопросов. Сколько у вас воинов?

– Полторы тысячи здесь и около семисот солдат в замке. В ближайшие день или два подойдет еще полутысяча из южных городов. Рассчитывая, что нам противостоят всего четыре сотни верных Кано солдат, победа представляется лишь вопросом времени.

– Я желаю вам удачи, генерал, – шиноби вынул карту замка, положив ее перед генералом. – И прошу нарисовать план будущего сражения. Не беспокойтесь, я не намерен отдавать ее сторонникам Кано, нам нужно лишь высчитать, куда нанесет свой удар Хебимару в попытках спасти созданного им монстра.

– Понимаю, – Садато взял из рук шиноби заправленное чернилами перо и начал вырисовывать на карте значки и линии, поясняя план действий своих войск. Шиноби кивал, внимательно слушая, и щурил алые глаза, приглядываясь к карте.

– Замечательно, – сказал он, когда генерал отложил перо. – У меня больше нет вопросов. Спасибо вам за сотрудничество. А теперь ради вашего спокойствия рекомендую забыть о моем визите. Приятного вам дня, генерал. Матсумаэ Садато, если не ошибаюсь? Не затягивайте с началом штурма.

Шиноби поклонился с долей иронии и выскользнул из палатки.

– ...Не берите с собой ничего, что может скомпрометировать вас, – словно очнувшись от дремоты, вдруг продолжил прерванный разговор Садато. – Оружием и ядами при необходимости вас снабдят Серые.

– Приказ понятен, господин, – обе девочки поклонились лидеру заговорщиков. – Мы сделаем все по вашим словам.

– Войдите в доверие леди Хикари, не мне вас учить как. Устраните ее любыми средствами, и «Связующая нить» сожжет чудовище, которое она приняла как свою дочь. Стража будет деморализована потерями своих вдохновительниц, и мы нанесем завершающий удар.

Куноичи снова поклонились, показывая, что приказы ясны им.

Шиноби Ветвей в это время уже вышел за пределы лагеря и скрылся в лесу. Семеро других воинов, в похожей кожаной броне и пластиковых масках, вынырнули из теней и приблизились к своему лидеру.

– Манипуляция сознанием – великая вещь! – лидер показал им карту, на которой была начертана схема атаки на замок. – Мы останемся здесь до начала боя и, когда Хебимару появится, чтобы украсть девчонку... уничтожим его. Я сам, лично, убью отступника и то чудовище, что он сотворил из смешения ворованных ДНК.

– Но воин-дракон приказал оставить в покое оборотня.