Связующий

– Что, прости? – Я вынырнул из размышлений, но поняв, о чём речь, покачал головой. – Нет, друг мой. Мне религия не велит пользоваться этим суррогатом.

– Чего? – изумился Роун, но я только отмахнулся. Захочет, найдёт в Информатории сведения о религиозных культах.

Естественно, на самом деле религия здесь ни при чём. Просто я… ну не мог я себя заставить лезть в контакт-зону. Противно. Хотя раньше ничего подобного не было, и возможность расслабиться таким образом никогда не вызывала у меня отторжения. Но вот поди же ты…

Мой собеседник явно хотел сказать что-то ещё, но в этот момент Горин прислал предупреждение, и я поспешил вылезти из кабины истребителя.

– Извини, Алекс… кажется, на сегодня закончили. У меня появилась работа… по специальности.

– Что-то срочное? – Нахмурился Роун.

– Может быть. Пока не знаю, – ответил я, устремляясь на выход.

Вообще, вопреки моим первоначальным ожиданиям, какие-то неприятности с незваными визитёрами к станции, случались довольно редко. Тут сыграли свою роль и расположение базы в стороне от системных маршрутов, и аккуратность диспетчеров гражданской станции, крутящейся на орбите одного из газовых гигантов. Да и транзитники по большей части были вполне вменяемыми и, что неудивительно для внутреннего сектора Федерации, законопослушными. Так что ситуации, когда приходилось заворачивать заплутавших пустотников, случались довольно редко.

И если верить данным, полученным Горином с инфополей, «посеянных» мною на дальних подступах к «Страннику», сейчас нас с ним ждёт именно такой вот… заблудившийся.

Если следовать инструкциям, то я вовсе не обязан предупреждать гард-полковника, как о мерах, принятых мною для исполнения своих обязанностей, так и о том, что обнаружили или не обнаружили мои боты, в миллионах километров от его станции… не обязан, но предупрежу. Потому как, если гости действительно пожаловали к нам с агрессивными намерениями, надеяться на то, что меня не уничтожат вместе с базой, не приходится. Даже если это будут свои же коллеги из Корпус Сервус. Зачистят, просто чтобы избежать лишних проблем.

Сообщение от гард-полковника, последовавшее за моим докладом, настигло меня уже на входе в модуль. Никаких вопросов, никаких «уверен ли?», только одна короткая просьба, даже не приказ, хотя в текущей ситуации я бы его исполнил, не кочевряжась. Ну а так придётся вежливо ответить на эту самую просьбу и «сбегать, посмотреть, кто к нам пожаловал», если следовать формулировкам Старика. Всё равно больше некому. Истребителям расстояние даже в одну астроединицу не преодолеть без трёх-четырех посадок, а Горин может просто прыгнуть к приближающемуся кораблю, снять нужную информацию и незамеченным уйти обратно. К тому же «Умбы» не могут похвастаться хоть сколько-нибудь серьёзными системами маскировки… Впрочем, я могу сделать даже больше.

– Дар гард-полковник…

– Слушаю, лейт.

– Судя по данным с инфополей, к нам идёт малый межсистемник. Военный, класса «Гонец» или «Наказующий», точнее определить пока не представляется возможным.

– Твои предложения? – поинтересовался Борье, явно понявший, что я не просто так вышел на связь.

– ТТХ Горина позволяют взять пару малых модулей на внешние слоты… – начал я, но Старик поднял руку и, на миг о чём-то задумавшись, кивнул.

– Согласен, хорошая идея. Если идёт чужак, двух «Умб» КС ФН ему за глаза хватит, чтобы заставить одуматься и не наделать глупостей, а если это свои… кстати, лови опознавательные коды… и приказ на двух сопровождающих. «Умбы» третьей эскадрильи будут ждать тебя в третьем «северном» секторе. Организуем почётный эскорт для нашего гостя, если это тот, о ком я думаю.

– А если нет? – поинтересовался я.

– Стандартное предупреждение нарушителю периметра, если не прислушается… уничтожить. Впрочем, это уже задача для «Умб».

– Понял. Третий северный, да? – переспросил я, падая в кресло рабочего кокона в рубке Горина. Борье кивнул и отключился. Что ж, полетаем!

«А-один, А-два, швартовочные точки обозначены. Присаживайтесь, халявщики!» – Я продублировал текстом и звуком схемы, сброшенные на инты дожидающихся меня в пустоте «Умб».

«А-один. Принял. Начинаю стыковку. Узел первый». – Ответ Алекса не заставил себя ждать. Горин подсветил заходящий на стыковку истребитель Роуна и тут же отметил вираж его ведомого.

«А-два. Принял. Стыкуюсь». – Голос вечно молчаливого, в отличие от коллеги, «спибовца» прозвучал сухо. Он вообще малоэмоциональный тип… и этим похож на полковника Зейда. Пожалуй, я лишь однажды видел на лице Фила Морины следы каких-то чувств, это было после того, как мне удалось обыграть на Горине эскадрилью Роуна, а следом посадить в лужу и их товарищей из четвёртой группы.