Свидание с неприятностями

Хантер сдвинул брови и приблизился ко мне.

– Неужели это произошло? – зашептал он мне в ухо.

Что? То, что Крис отклонил предложение? Я не была уверена. Очевидно не ожидая от меня ответа, Райан ушел, свернув налево по коридору. Крис, вместо того чтобы пойти за ним, уставился на меня. Подняв руки, словно сдаваясь, он произнес:

– Твои правила.

Какого черта.

Он поправил рюкзак на плече и ушел, оставив нас с Сэм наедине.

Сэм скривила лицо, глядя на меня.

– Мне нужно идти на историю. Увидимся позже.

Я же отправилась на урок французского.

После всего случившегося: засоса, его удерживающих рук и то, как он истолковал мои правила, мне не хотелось наткнуться на Криса сегодня у него дома, поэтому вместо того чтоб провести время с Итаном, я уговорила девочек пойти за рождественскими покупками. Я купила для отца кольцо для ключей, которое пищало, когда хлопали в ладоши, так как у него была привычка класть ключи от машины в такие места, что потом ему приходилось часами искать их. Своему деду я купила истребитель для сборки из пробкового дерева в магазине «Умелые руки». Он любил собирать модели. Маме трудно было что-то подобрать, и мне придется пойти по магазинам ещё раз. Конечно, я не могла купить подарки для своих подруг, когда они находились рядом. По крайней мере «о, посмотри на это» или «ох, какое красивое» навело меня на кое-какие мысли.

Когда в тот вечер я пришла домой, волна враждебности ударила меня в лицо и прогнала всю предрождественскую радость.

– Я не могу бросить! За это больше всего платят! – кричала мама в соседней комнате.

Ах нет… Снова споры о ночных сменах. Я потерла виски и простонала.

– Ты едва бываешь дома три ночи за неделю, – жаловался папа. – Как мы можем уладить наши проблемы, когда ты практически не бываешь дома? Так не получится, Салли. Я больше не собираюсь терпеть это!

Где те времена, когда мы собирались в гостиной, смотрели телевизор, и никто не выплескивал друг на друга злобу?

Со скоростью молнии я намазала бутерброд арахисовым маслом и джемом и прокралась наверх, оставив шум ругани позади. С наушниками на голове, пару часов я провела за чтением и надеялась, что ко времени сна худшее останется позади. Оказалось, что когда я пришла домой, их ссора только началась.

Когда перевалило за девять, их крики в конец достали меня. Вздохнув, я высунулась из окна и с облегчением закрыла глаза, когда увидела, что в дедушкиной спальне до сих пор горит свет. Он как никто в моей семье любил читать. Если я пойду туда сейчас, он сделает мне чашечку горячего шоколада перед сном. Правильно, мне нужно быть в любимом и спокойном месте, и у дедушки – идеальный вариант.

Засунув подушку под руку, а телефон в карман пижамных штанов, я неслышно спустилась вниз. «Спокойной ночи», – крикнула я в гостиную, но не стала ждать, когда кто-нибудь из родителей пойдет за мной и станет уговаривать меня остаться. У них так и не получилось сдержать свои обещания и больше не ругаться, так с чего вдруг получится сейчас?

Трава в нашем небольшом саду была холодной, но я никогда не любила ходить в тапочках. Я нажала и быстро убрала палец с кнопки звонка, пронзительный звук прозвучал, словно сигнал тревоги.

Внизу загорелся свет и проник через узорчатое стекло двери. Дед открыл ее. Он не выглядел удивленным, только грустным.

– Одна из этих ночей, хм?

– Дней, ночей, какая разница? – ответила я. – Могу я зайти?

– Милая, ты же знаешь, тебе не нужно спрашивать. – Но только теперь он понял, что закрывает проход. Отойдя в сторону, он позволил мне войти и повернул ключ в замке. – Хочешь чего-нибудь перед сном?

Улыбка растянула мои губы в подобие полумесяца.

– Было бы здорово выпить горячий шоколад.

– Со сливками?

– Ага,– кивнула я, бросив подушку на диван. Через пять минут чашечка сладкого, дымящегося какао стояла передо мной на кофейном столике. За это дед получил от меня поцелуй в щеку, и ещё я поцеловала его на ночь.

Он провел рукой по моим волосам, которые я собрала в беспорядочный узел.

– Когда-нибудь у них все наладится, вот увидишь, – произнес он мягким глубоким и ободряющим голосом. Мне нравился его голос. Это единственное, что успокаивало меня в такие ночи.

– Надеюсь на это. Хороших снов, Деда.

Когда он ушел к себе наверх, в свою комнату, я включила небольшую лампу за диваном и выключила основной свет. Горячая чашка согревала мои замерзшие пальцы, пока я потягивала какао.

Мой телефон завибрировал на кофейном столике, издав короткий сигнал. Половина десятого. Почему ожидание сообщений от Криса заставляло меня улыбаться в разгар сегодняшних неприятностей?

Я открыла сообщение. «Чем занимаешься?»

Хорошо, кому-то очень скучно. «Только что переехала к деду», – ответила я.

«Не хочешь пояснить?»

Мне не хотелось. «Долгая история».

«У тебя есть три с половиной часа. Если я не посплю хотя бы шесть часов, с утра я не в духе».