Свидание с пантерой

Когда подъехали Рэйлин и Эмили, клуб и бар был ярко освещен. Внутри собрались люди, и их голоса слышались на улице. Перед входом была расстелена дорогая мягкая голубая ковровая дорожка. Рэйлин должна была признать, что устроить вечеринку на крыше очень романтично, несмотря на то, что она не была фанатом высоты. Место проведение было прекрасно украшено и полно красивых людей. Все, что ей требовалось, это повернуть голову, и она уже заметила не менее пяти привлекательных мужчин. Ее единственной проблемой было определить, кто из них заинтересовался ей и кто свободен. И совпадают ли оба эти факта.

— Простите, — испугал Рэйлин мужской голос. Он прозвучал у нее за плечом, она слегка вздрогнула, оборачиваясь.

Рэйлин не была уверена, что сказать.

— О. Извините.

— Нет, ничего, — продолжил мужчина. Впервые Рэйлин заметила, с кем она говорит. Он был привлекателен, с золотисто-карими глазами и светлыми волосами с медово-коричневыми прядками. Казалось, что он излучает сияние, как солнце.

Как бы Рэйлин не хотела признаваться, у нее был определенный типаж. Ей нравились черноволосые мужчины, даже если ей с ними не везло. Этот незнакомец с хрипловатым голосом и сияющей кожей, не был одним из тех, с кем она обычно знакомилась.

«Но это может оказаться интересным», — сама себе сказала она, на мгновение задумываясь, что она может не права.

Встречи с мужчинами одного типажа привели ее к своему глупому поведению в последних отношениях. Это дорого ей обошлось, и она не была заинтересована в повторении своих ошибок. Но не факт, что ей удастся их избежать.

— Меня зовут Рэйлин, — представилась она. Мужчина, казалось, приятно удивлен. Он протянул руку, продолжая заинтриговано смотреть ей в глаза.

«Отлично. Он смотрит на меня, а не на мою грудь», — подумала Рэйлин. Она бы не винила его, если бы он и посмотрел, но это добавило ему пару очков к его характеру — он смог сдержаться.

— Аарон. Рад встретить кого-нибудь нового здесь, — добавил Аарон, слегка улыбаясь. В этот раз он осмотрел ее с ног до головы, но коротко, словно снял фотографию, а не тот, кто пытался запомнить ее образ для извращенного использования.

— Ну, я пришла с подругой, так что именно ее стоит поблагодарить.

— Придется, — произнес Аарон.

Рэйлин позволила себе быть очарованной. Он казался хорошим парнем, и он не вел себя как Блэйк. В мире все еще есть надежда. Ну, вот. Рэйлин почти рассмеялась. Все ее мучения были напрасны.

Рэйлин позволила себе увлечься разговором, надеясь, что это поможет ей расслабиться. Общение с Аароном было легким и коротким — он спросил, она ответила, и этот цикл продолжался на разные темы. Аарон не заставлял ее отвечать на что-нибудь, не смеялся и не делал грубых замечаний о ее работе. И все же, несмотря на его интерес и очарование, Рэйлин не могла удержать на нем свое внимание. Она продолжала осматривать зал, переводя свой взгляд с танцпола на бар и на толпу у запасного выхода.

— Здесь мой брат, — неожиданно произнес Аарон. Его слова снова привлекли внимание Рэйлин, и она почувствовала себя виноватой из-за того, что отвлеклась.

— Правда? Буду рада с ним познакомиться, — улыбаясь, произнесла Рэйлин. Она надеялась наладить отношения с Аароном, может даже зайти дальше, если он надеется на большее, чем короткое знакомство. Поэтому Рэйлин последовала за Аароном к скоплению людей у запасного выхода.

Толпа людей в глубине зала заставила Рэйлин нахмуриться. Она не поняла фанатизма людей, которые видят тех, кого они считают известными в такой тягостной атмосфере. Подходя ближе, Рэйлин поняла, что Аарон ведет ее в центр толпы, и чуть не отшатнулась назад. Она не хотела, чтобы ее стошнило или выглядеть слабой, но ее голову заполнили воспоминания, и она не могла выдержать это давление.

К счастью, паника улеглась. Рэйлин следовала за Аароном, пока перед ними не расступились последние люди, а перед ней предстало до боли знакомое лицо.

Блэйк стоял в самом центре со стаканом в руке и приподнятой бровью, словно она вытатуирована. Его выражение лица не поменялось, даже когда толпа приблизилась к нему ближе. Он также не пытался скрыть, что это внимание приносит ему удовольствие.

В первое мгновение Рэйлин подумала, что ее обманули. Может, Блэйк пришел отомстить за неудачное свидание или избавиться от одного из своих критиков. В любом случае, Рэйлин чувствовала себя в ловушке.

— Блэйк, смотри, я привел кое-кого новенького, — просто произнес Аарон, указывая на Рэйлин.

Первое, что она ощутила, — это триумф. Показалось, что Блэйк медленно вдохнул, а его глаза странно затуманились так же, как запомнила Рэйлин на их свидании. Она хотела отпустить какой-нибудь ехидный комментарий, которых у нее было в достатке, но его реакция пока ее удовлетворила. Пока что, по крайней мере. Она не была готова давать подобное обещание.

ГЛАВА ПЯТАЯ