Свидетель

— Насчет Сергея… доверяй ему с осторожностью. Он пользуется тобой, твоими деньгами…

— Все пользуются. Людям от меня ничего, кроме денег не нужно, — отмахнулся Валера, и сквозь показное равнодушие промелькнула бесконечная хмарь одиночества.

Лестница закончилась, мы прошли через холл. Валерий придержал двери, и мы оказались на улице. Сентябрьский воздух пах дождем, прохладой и опасностью.

Навстречу нам продвигались контуры мужчин, Сергея нигде не было видно. Нас окружили.

— Валерий Черкасов? — произнес один из них казенным тоном.

— Да.

— Пройдемте с нами. Вы обвиняетесь в похищении человека.

— Кого? — опешил Валера.

— Варвары Невской.

— Погодите, но это я, — я сделала шаг вперед. — Меня никто не похищал.

— Нас предупредили, что вы так скажете, что вас запугали. Пойдемте, девушка, этот мерзавец больше ничего вам не сделает. — Незнакомец подхватил меня под руку и отодвинул от Валеры. От незнакомца полыхнуло жесткостью. Что-то было не так! Где Сергей?

— Предъявите свои удостоверения, — потребовал Валерий.

— Обойдешься!

— В таком случае я отказываюсь…

В темноте замельтешил калейдоскоп световых пятен и линий, послышался шум потасовки, посыпались ругательства. Двое амбалов скрутили Валере руки и потащили прочь, во мрак. Отчаянный страх за него толкнул меня вслед.

— Валера!

Кто-то грубо дернул меня назад и развернул одним движением. Учиться принимать было поздно. Опасность, пахнущая казармой, мужскими ботинками и резким одеколоном, опасность, похожая на мерцающую в глубоководной тьме зубастую рыбу, стояла прямо передо мной. С выдохом я расправила плечи и подняла голову ей навстречу:

— Вы хотите меня убить?

Глава 11. На крючке

Возмущение зашкаливало, тонкие ноздри Валерия раздувались, лицо покраснело, сердце билось, как после пробежки. Заломленные за спину руки хотелось выбросить вперед и расквасить рожу хоть одному из сидящих рядом полицейских в гражданском. Но, во-первых, это было не реализуемо, во-вторых, сопротивление при аресте, даже проведенном с такими вопиющими процессуальными нарушениями, чревато. Разум активно анализировал происходящее, отметая ненужные пока вопросы, типа, куда делся Сергей… Об этом Валерий подумает позже, когда уволит начальника охраны ко всем чертям.

— Я требую адвоката! — отчеканил Черкасов. — И предъявите мне ордер на арест. Я знаю свои права. Этот произвол вам с рук не сойдет!

Стриженный почти под ноль бугай задвинул боковую дверь фургона, словно был глухим, и сел напротив. Автомобиль тронулся и быстро набрал скорость. Внутри передвижной «кутузки» окон не было.

«Как скот везут, сволочи! Ну, ничего, доиграетесь еще!» — зло думал Валерий.

Под ложечкой сосало от досады, что все это происходит с ним, а не должно. Он потерял контроль над ситуацией. Так всегда: стоит поддаться эмоциям, и ком проблем увеличивается по нарастающей. Мышцы свело от напряжения и дискомфорта, Валерий попробовал сесть удобнее. Ум отсчитывал зачем-то повороты, остановки, видимо, на светофорах и проезд по кругам. Пробки были, но незначительные. Клиника располагалась не в центре, а в районе Соколиной горы, и, судя по всему, до МКАДа они не доехали.

— Куда вы меня везете? — не выдержал Валерий.

— Куда положено, — буркнул здоровяк в кожаной куртке, до противного крутой, будто статист из фильмов о девяностых.

Минуты тянулись. Интуиция подсказывала, что все это плохо пахнет, и до ближайшего отделения полиции они уже должны были доехать. То есть везли его не в ближайшее, а какое-то особое? Наверняка. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться: дело ему фабрикуют, пытаются навязать что-то потяжелее, чтобы не выкрутился. Но любой адвокат, даже не такой маститый, как Юрий Витальевич Морфин, докажет, что обвинение шито белыми нитками. Похищение? Это смешно! В конце концов, есть договор об оказании услуг, подписанный Варей при свидетелях. Сергей предупреждал, и они не придумали ничего лучше. Но почему сейчас? — судорожно анализировал Валерий. — Варя им при мне подтвердила, что не имеет претензий. Варя…

Сердце оборвалось. Она же осталась там! Шиманский на нее охотится, и если это его люди… «Они ее не тронут», — стараясь вернуть хладнокровие, убеждал себя Черкасов. Но беспокойство нарастало по геометрической прогрессии. Утешало только то, что если они сказали о похищении, значит, Варю просто будут обрабатывать, чтобы выступила против него. В груди защемило от этих слов.

— Что вы сделаете с Варварой Невской? — резко спросил он, глядя в упор на кожаного.

— Не твоего ума дело.

— Нечего мне тыкать, — бросил в негодовании Черкасов.

Кожаный только перевел взгляд на короткий автомат на коленях.

У Валерия пересохли губы. От мысли, что к ней кто-то прикоснется, застучало в висках. Почему? Ведь пьяный он сам черт знает что творил!

Валерий говорил себе, что она обычная. Как все. А она была прозрачная и многослойная одновременно, чем-то отталкивающая и этим же самым притягивающая. Загадочная, как игра теней.