Свидетель

Вообще подкуп или угрозы, а то и слезные просьбы родственников нередко заставляют людей менять показания в пользу обвиняемых. Нечего и говорить, какая это язва для правосудия. Но Власов, по осторожному отзыву районного следователя, повел себя "немножко чудно" с самого начала, еще до всей вакханалии вокруг Платонова.

Потому-то дело и досталось Знаменскому.

- Не взыщите, Пал Палыч, что подсовываю элементарную историю, - заметил при этом Скопин, - но она по вас скроена. Боязливостью не страдаете. Тут у вас не липко, - он потер ладонь о ладонь. - И умеете взбадривать человеческую совесть. Так что, надеюсь, убережете драгоценного свидетеля до суда. А то срам мне будет перед районом.

"Позолотил пилюлю старик. Надо скоренько развязаться с этой мурой, пусть уж лучше другие дела подождут".

* * *

Телосложение Платонова выглядело боксерским только до пояса; ниже было рыхловато, и он неспокойно ерзал на привинченной к полу табуретке в тюремном следственном кабинете. Табуреточка не отличалась мягкостью и размерами, мало-мальски солидный зад на ней целиком не помещался. Однако не шезлонг же сюда ставить. Это одна из первых необходимых подследственному привычек умение долго и смирно сидеть на такой вот табуреточке. Платонов еще не привык. И привыкать не собирался.

- Вот увидите, я от вас отобьюсь, майор! - хвастливо встретил он Знаменского.

- Лучше называйте меня "гражданин майор" или "гражданин следователь".

- Если вам больше нравится... - нагло осклабился Платонов.

- Просто чтобы соответствовало ситуации, поскольку я работаю в Министерстве внутренних дел. А вы, если не ошибаюсь, на кладбище? (С наглым по-наглому).

Платонов спесиво фыркнул:

- Я бы сказал, на стыке сферы обслуживания и искусства.

- А точнее, изготовляете памятники. Гуманная профессия.

- А что? Вытесываю модные надгробные плиты. Развивает и физически и философски. "Неправда, друг не умирает, лишь рядом быть перестает!" и тому подобное... Про нас, говорят, даже роман есть: "Черный обелиск". Случайно не читали?

- Случайно читал. Мне не показалось, что это про вас.

- Зато из-за этих обелисков знакомства иногда заводятся - ого-го. Как начнет у вас телефончик трезвонить. Ха-ха. Еще извинитесь!

- Чудно, что за вас горой стоят. Ничей вы не зять, не племянник. Почему начальство землю роет?

- А из принципа. Не тронь наших! Погребальная служба великую силу имеет! Похоронить - это вам не родить, гражданин следователь. Хлебнете вы со мной кучу неприятностей, тем и кончится.

- Поживем - увидим. Давайте к делу. Вы знакомы с показаниями свидетеля Власова? Вы их подтверждаете?

- Это длинный, что ли?

- Не знаю, какого он роста, но он видел, как вы били потерпевшего.

- Врет, требую очную ставку!

- Зачем ему врать?

- Девчонка понравилась, вот он ей и подыгрывает.

- Неубедительно, гражданин Платонов.

- А я точно говорю, он на нее облизывался. "Красивая девушка" - это он сказал лично мне.

- Значит, на месте происшествия Власов присутствовал. Причем еще до того, как вас задержали. Не отрицаете?

- Ну, не отрицаю. Делов-то!

- И правильно делаете - земетен философский склад ума. Но раз Власов там был, то мог видеть весь разворот событий.

- Разворот!.. Мало ль, что он натреплет! Он говорит, что я ударил, а я могу сказать, что он. А? Два стоят, один лежит, кому верить? Вдруг я сейчас на него заявлю?

- Вы забыли о потерпевшем, который вряд ли вас спутает. Да и продавщица табачного ларька утверждает, что Власов спокойно наблюдал за происходящим.

Платонов, уличенный в глупости, разозлился на ларечницу, которая раньше в свидетелях не фигурировала:

- Ну что людям надо!..

- К делу, Платонов, к делу. Мы с вами топчемся на месте.

- Не бил я этого сопляка, чтоб он сдох! Пощупал у него отвороты пиджака, говорю: "На свидание с модерной девочкой в таком костюме..." Может, он не перенес критики? Хлоп, и в обморок. Кругом нервные все пошли. Вот у нас на кладбище спокойно, а в город выйдешь - как будто все от психиатра бегут...

- Гражданин Платонов, закон признает за вами широкое право на защиту, но зачем уж вовсе чепуху городить?

- А вы не все в протокол пишите, - назидательно посоветовал тот. - Чего поприличней. К примеру, так: "Он первый с кулаками полез, я говорю: "Мальчик, осторожней, у меня рука тяжелая". Тут он - задний ход и брякнулся сам. Я его и пальцем не тронул. Видно, со страху ножка подвернулась". И совсем другая картина получится. А вам-то не все ли равно?

Подобным манером они побеседовали еще минут пятнадцать, пока Пал Палычу не опротивело смотреть, как допрашиваемый перемещается с ягодицы на ягодицу. Платонов был ему уже ясней ясного. Да и времени не оставалось: через полтора часа они с Зиночкой должны попасть к Саше в госпиталь.

* * *

В дни этих посещений Знаменский всегда испытывал душевный подъем.

Без малого месяц провалялся Томин сначала в Еловске, потом (когда разрешили перевезти) в ведомственной московской больнице и теперь быстро шел на поправку.