Свидетели Иеговы — традиционная для России религиозная организация

В этот период члены Руководящего совета решали не только духовные вопросы, но и занимали руководящие административные посты в юридических корпорациях, созданных Свидетелями Иеговы. Данное обстоятельство требовало либо включения в состав Руководящего совета более молодых членов, либо перехода к другому принципу замещения руководящих административных постов в юридических корпорациях, в соответствии с которым их могли бы занимать и верующие, не являющиеся «помазанными христианами».

В 2000 году был осуществлен принцип разделения духовных и административных функций, в соответствии с которым было решено, что члены Руководящего совета (и в целом «помазанные христиане») не будут занимать административных постов в руководстве Общества Сторожевой Башни и других юридических корпораций, а сосредоточатся на богословских и других вопросах, связанных с заботой о духовных нуждах верующих.

На ежегодном собрании членов-учредителей Общества Сторожевой Башни 7 октября 2000 года было объявлено, что «некоторые члены Руководящего совета Свидетелей Иеговы, служившие в качестве директоров и официальных лиц, добровольно ушли из советов директоров всех корпораций, используемых «верным и благоразумным рабом» в Соединённых Штатах. Вместо них выборным путём назначили ответственных братьев из числа «других овец»[78].

Наиболее важным аргументом, который побудил Свидетелей Иеговы освободить членов Руководящего совета от руководства различными корпорациями и связанных с этим административных функций, было убеждение, что в Библии нет указаний в пользу того, чтобы директора Общества Сторожевой Башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) обязательно были членами Руководящего совета (или «помазанными христианами»). Кроме того, перестав возглавлять различные корпорации, члены Руководящего совета получили возможность больше времени посвящать «молитве и служению слова» (Деяния апостолов 6:4).

Президентом Общества Сторожевой Башни стал М. Ларсон[79] (M.H. Larson), сменивший М. Хеншеля.

* * *

В результате эволюции организационной структуры в течение современного периода истории Свидетелей Иеговы, сопровождавшегося процессом дифференциации структуры Руководящего совета, данная структура приобрела на рубеже XX–XXI веков следующие основные черты. Во главе данной организации находится Всемирный управленческий центр Свидетелей Иеговы, включающий Руководящий совет, а также различные отделы, учреждения и службы, помогающие совету в повседневной работе по духовному руководству деятельностью Свидетелей Иеговы во всём мире.

Руководящий совет назначает членов Руководящего комитета в каждом из 111 Управленческих центров Свидетелей Иеговы, действующих по всему миру. В зависимости от численности верующих в той или иной стране Руководящий комитет Управленческого центра может насчитывать от 3 до 7 человек. Так, например, в Руководящий комитет Управленческого центра региональной религиозной организации Свидетелей Иеговы в России входит 5 человек.

Издательской и хозяйственной деятельностью Свидетелей Иеговы в США занимается некоммерческая просветительская организация Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов, Пенсильвания (её главный офис находится в Бруклине, Нью-Йорк). Её президент, вице-президенты, члены правления избираются на ежегодном собрании членов-учредителей, которых насчитывается около 300 человек.

В соответствии с Уставом, Общество Сторожевой Башни не ставит своей целью достижение материальных выгод или прибыли, а также «ни в какой мере не будет участвовать в политических кампаниях за или против какого-либо кандидата на государственную должность»[80].

Всемирный управленческий центр включает несколько основных отделов: служебный, компьютерный, писательский, художественный, переводческий, звукозаписи, учебный центр, отдел строительства, юридический отдел, отдел по связям с общественностью, издательский комплекс, а также ряд сельскохозяйственных ферм.

Служебный отдел занимается подбором кадров старейшин, служебных помощников, районных и областных надзирателей в США. В других странах, где действуют управленческие центры соответствующих региональных организаций Свидетелей Иеговы, эти управленческие центры осуществляют подбор и назначение старейшин, служебных помощников, районных и областных надзирателей. Деятельность служебного отдела строится согласно каноническим принципам религиозной организации Свидетелей Иеговы, в соответствии с которыми каждый Свидетель Иеговы является возвещателем и, как правило, добровольно проповедует, уделяя этому какое-то количество времени. Особая категория Свидетелей — общие пионеры (проповедуют не менее 70 часов в месяц) и подсобные пионеры (не менее 50 часов проповеди в месяц). В 2001 году среди 6 117 666 Свидетелей пионерами было 787 439 человек, то есть приблизительно каждый восьмой.

У Свидетелей нет оплачиваемого духовенства, собраниями руководят старейшины. Типичное собрание насчитывает около ста Свидетелей, если собрание становится более многочисленным, оно, как правило, делится на ряд собраний.