Свидетели Иеговы — традиционная для России религиозная организация

Существенное значение имеет тот факт, что некоторые религиозные организации складываются в качестве деноминации с самого начала своего возникновения, другие же превращаются в деноминацию, трансформируясь из других типов религиозных организаций. Как показано в этой книге, религиозная организация Свидетелей Иеговы (Исследователей Библии) может быть охарактеризована в качестве такой организации, которая с момента своего возникновения и на протяжении всех этапов своей дальнейшей эволюции являлась деноминацией.

Работая над этой темой, автор использовал архивные материалы, в том числе текущего архива Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России, научную литературу, а также богословские труды и публикации в изданиях Общества Сторожевой Башни, посвящённые истории и современному состоянию религиозной организации Свидетелей Иеговы в бывшем СССР и в России[9], авторы которых, являясь участниками важнейших событий в истории Свидетелей Иеговы, стремятся дать ей объяснение с точки зрения Библии и раскрывают основное содержание проповеднической деятельности Свидетелей Иеговы в различные периоды.

Отношение к Свидетелям Иеговы со стороны общества и государства остаётся в настоящее время неоднозначным. Одни считают их опасной сектой, другие — христианской религиозной организацией, воспитывающей верующих в соответствии с библейскими принципами. Помочь разобраться в реальной ситуации тем, кто хотел бы составить собственное мнение, опираясь на факты, изученные религиоведением, — главная цель этой книги.

* * *

Хочу выразить признательность координатору Руководящего комитета Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России Василию Калину, сотрудникам Отдела по связям с общественностью Алексею Назарычеву, Вячеславу Маяцкому и Ярославу Сивульскому, сотруднику юридического отдела Артуру Леонтьеву, представителю Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России в г. Москве Богдану Галаю, Александру Валевичу и всем, кто оказал мне помощь при сборе материала и подготовке этой книги.

Глава I . С точки зрения религиоведения, Свидетели Иеговы — деноминация, а не секта

Свидетели Иеговы считают свою религиозную организацию церковью (обычно они используют слово «собрание», которое употребляется в Библии по отношению к общинам первых христиан). Впрочем, все известные в истории христианские течения претендовали на то, что именно они являлись подлинной, истинной церковью. Вместе с тем, у Свидетелей Иеговы есть ряд особенностей, отличающих их от других христианских религиозных организаций.

Свидетели Иеговы являются единственной религиозной организацией, которая считает неотъемлемой частью своей богослужебной деятельности проповедование другим людям и проведение изучения Библии с интересующимися[10]. В связи с этим каждый верующий указывает соответствующие сведения в своём ежемесячном отчёте[11], и данные о количестве часов проповедования и число домашних изучений Библии включаются в ежегодные всемирные отчёты Свидетелей Иеговы[12].

Как правило, религиозные представления духовенства и профессиональных богословов (то есть религиозная идеология) существенно отличаются от представлений рядовых верующих, то есть от массового религиозного сознания. Иначе обстоит дело у Свидетелей Иеговы, где нет профессионального духовенства, а каждый верующий участвует в проповеди.

Идеология религиозной организации Свидетелей Иеговы в высокой степени пронизывает и систематизирует религиозное сознание верующих на уровне массового сознания. Это достигается в результате постоянного участия каждого Свидетеля Иеговы в изучении Библии, публикаций Общества Сторожевой Башни[13], еженедельного посещения специальных занятий по методике проповеднической деятельности, а также участия всех Свидетелей Иеговы в проповеди их вероучения.

Место Свидетелей Иеговы в типологии религиозных организаций: о чём спорят учёные-религиоведы и богословы?

В российской и зарубежной литературе сложились два основных подхода к изучению Свидетелей Иеговы: конфессионально-обличительный и научный, религиоведческий.

Конфессионально-обличительный подход к оценке места Свидетелей Иеговы в типологии религиозных организаций базируется на двух основных принципах. Во-первых, это принцип критического сопоставления вероучения Свидетелей Иеговы с христианскими догматами, разделяемыми большинством христианских конфессий. Во-вторых, это принцип использования по отношению к Свидетелям Иеговы понятийного аппарата, разработанного в рамках так называемого «антикультового движения», включающего в качестве базовой категорию «тоталитарная секта».