Свидетельница Гора

Я тоже подозревала, что прибывшие в Трев, были элитной командой. Кто-то полагал, что их миссия имела огромное значение.

— Тело или голова, заключенного уже должны быть в их руках, — продолжил успокаивать себя лейтенант.

— Возможно, — не стал разубеждать его офицер Трева.

— Они вернутся в любой момент, — решительно заявил он.

— Подождём, — сказал капитан.

— Там что-то есть, — сообщил хозяин подземелий, указывая рукой на нечто появившееся в воде в нескольких ярдах от входа в логово.

Там, действительно, что-то горбилось, как будто ткань надувшаяся пузырём, всплыла на поверхность.

— Где? — переспросил ассассин.

— Вон там.

— Что это? Мёртвый урт?

— Это — труп, — заключил надзиратель.

— Отлично! — воскликнул лейтенант. — Они вытолкнули его на поверхность!

В следующий момент к телу подплыл урт и, вцепившись в него зубами, потащил вниз. Тело ушло под воду, но вскоре появилось снова, ближе нам, и перевернувшись лицом вверх. К нему тут же устремился другой урт.

— Это — Тэнзий, — узнал своего подчинённого лейтенант.

Глаза мертвеца, по-прежнему открытые, слепо уставились вверх. Теперь можно было рассмотреть чёрный кинжал, нарисованный на его лбу. Когда тело снова всплыло, мы увидели, что у него отсутствовали левая нога и левая рука.

— Урты, — с ненавистью выплюнул лейтенант.

Мне трудно было сказать, добрался ли Тэнзий до логова или нет. Рискну предположить, что он мог суметь сделать это, поскольку мы не видели волнения в воде в районе прохода. Однако возникал вопрос, если он был убит в логове, то почему урты не стали есть его там?

Когда я, наконец, смогла отвести взгляд от поверхности воды, то увидела, что всё внимание лейтенанта снова было возвращено к бассейну. Он держал арбалет ещё напряжённее, чем прежде, и пристально всматривался в воду. Он был таким же представителем элиты чёрной касты, как и все остальные в том отряде, что прибыл в Трев.

Однако если бы крестьянин умер в бассейне, то, казалось бы, его тело должно было появиться до трупа Тэнзия. Но и всплывшее тело Тэнзия не казалось уловкой. Теперь это было не больше чем мясо, плавающее в воде, которое уже начали объедать урты. Мгновения, потраченные для его идентификации, внимание, отвлечённое от входа в логово его появлением, пропали впустую.

Лейтенант опустил арбалет. Что толку было постоянно держать на прицеле бассейн, если из него всё равно нельзя было подняться в проход без верёвки или иного приспособления?

— Заключенный, скорее всего, умер в логове, — предположил офицер Трева. — Точно так же, он мог оказаться в ловушке под водой, застряв в проходе или между камнями.

Последняя гипотеза была интересной с точки зрения повадок водяных уртов, которые иногда сохраняют свою добычу под водой, привалив камнями, сберегая её для того, чтобы съесть позже, подобно тому, как некоторые хищники прикапывают недоеденную тушу добычи, или затаскивают её на дерево, чтобы закончить с ней позднее. Некоторые птицы, кстати, тоже накалывают пойманных насекомых на шипы, для подобной цели.

— Он жив, он где-то там, — заявил лейтенант. — Я уверен в этом.

— Лично мне это кажется маловероятным, — заметил офицер Трева.

— Тело Тэнзия лучшее доказательство того, что заключённый жив, — объяснил лейтенант. — Если бы мой человек был убит уртами, то его тело ясно бы указало это. На нём была бы масса укусов или было бы перегрызено горло. А сейчас состояние тела показывает, что он не подвергся нападению ни одного урта, вплоть до того момента, пока уже не был уже мёртв и неспособен защищаться. И он не утонул бы, если бы его кто-то не держал под водой, а значит, наша цель жива. Я уверен, что Тэнзий был заколот, просто рана уже промылась от крови.

— Интересное соображение, — признал офицер Трева.

— Он умен, — кивнул лейтенант. — Он — хитёр. Он — отличная цель. Охотиться на него — удовольствие.

— Бойцы из чёрной касты славятся своим мастерством в охоте, — кивнул офицер.

— Но он просчитался, — сказал лейтенант. — Он думал, чтобы использовав тело Тэнзия в качестве отвлекающего манёвра, сможет прикрыть свой выход из логова, но он не сможет покинуть бассейн. Единственное, чего он добился этим, сам того не понимая, это сообщить мне, что он всё ещё жив.

— Давайте позовём больше людей, — предложил Гито, который подполз поближе к входу.

— Мне достаточно одного точного выстрела, — заявил лейтенант.

— Он, наверняка, мёртв, — канючил Гито. — Давайте поспешим выйти наверх.

— Я не видел его тела, — отрезал ассассин.

— Вы действительно думаете, что он жив? — осведомился офицер Трева.

— Да, — заверил его лейтенант. — Он только что сам сообщил мне об этом факте. Неосторожно с его стороны. Это лишает его преимущества. Теперь готов к встрече, более чем готов.

— Давайте уйдём! — взмолился Гито.

— Мне нужен только один точный выстрел, — повторил лейтенант.

Болт спокойно лежал на направляющей, готовый сорваться в цель, столь же спокойный и готовый, как пуля в стволе.