Свидетельница Гора

Внезапно в бассейне, в районе входа в логово поверхность воды вспучилась. Мы увидели, как из-под воды появилась рука, а затем предплечье. На мгновение над поверхностью мелькнула голова, но затем снова исчезла, словно человека тянули под воду. Пара секунд, и поверхность воды взорвалась, опять явив нам голову и бьющие по воде руки. Дикий крик боли отразился от стен зала.

— Это — ваш человек! — воскликнул офицер Трева.

Действительно, это был Абник, тот самый, который прихрамывал со вчерашнего утра, повредив ногу в стремени арбалета. Он снова исчез, по-видимому, утащенный вниз за ногу, но тут же вынырнул уже ближе, задыхаясь и отплёвываясь от воды.

— Помогите! Помогите! — закричал он.

— Он ускользнул из логова! — крикнул офицер.

Абник пытался плыть к нам, но получалось это у него плохо. Казалось, что под водой его что-то держит.

— Его схватили урты! — предположил офицер Трева.

— Помогите! Пожалуйста! — снова выкрикнул Абник, и в следующее мгновение снова ушёл под воду.

Одна из девушек из той пары, что стояла по ту стороны бассейна, испуганно завизжала.

— Держи факел! — рявкнул на неё лейтенант.

Внезапно до меня дошло, что его внимание было сосредоточено не на фигуре гибнущего в бассейне его товарища, а на воде позади и вокруг него.

— На помощь! — снова раздался вопль вынырнувшего Абника.

Вода вокруг него стала красной от крови. Тела уртов в воде под парапетом, плавно повернулись, ориентируясь головами на фигуру в воде. Однако они не стали приближаться к нему, внезапно развернувшись и занявшись добычей, что была у них под рукой. Фигура Тэнзия, уже приблизившаяся к краю бассейна опять исчезла под водой. Когда он появился снова, а с ужасом увидела, что кожа с одной стороны его лица сорвана.

— Помогите! — в очередной раз взмолился Абник, как раз в тот момент, когда позади него, всплыла голова и шея урта, неестественно большие для этого вида животных.

Затем зверь нырнул и Абник заверещал от боли.

— Пожалуйста! — выкрикнул он.

Его лицо было искажено страданием и изуродовано раной. Оно было ужасно. Он размахивал руками, словно пытался ухватиться за воздух, как будто в надежде получить в нём опору, чтобы вытянуть себя к безопасности.

— Помогите! Помогите! — надрывался Абник.

Но лейтенант, как я уже отметила, не обращал внимания на борющуюся фигуру Абника. Он пристально всматривался в воду в стороне и позади него. Голова и шея огромного урта снова вынырнула за спиной Абника.

Крик ужаса вырвался у меня.

— Вот он! — выкрикнул и офицер Трева. — Убейте его! Убейте урта! Спасайте своего товарища!

— Не говорите глупости, — прошипел лейтенант, не ослабляя внимания всматриваясь в бассейн. — Разве Вы не понимаете того, что происходит?

— Пожалуйста, помогите мне! — упрашивал Абник.

— Отдай арбалет, — рявкнул офицер. — Я сам убью его.

Но лейтенант раздражённо отскочил в сторону и снова вперил взгляд в воду.

Хозяин подземелий тоже сместился, заняв позицию позади лейтенанта, и поднял факел выше. Взглянув вниз, я с содроганием увидела, как урты под парапетом около нас терзают два тела.

— Да убей же его, наконец! — возмутился офицер Трева. — Убей его!

— Нет, — отрезал ассассин.

— Спаси его! — взмолился офицер.

— Я получил десять тарифов, точно так же, как и он, — отмахнулся лейтенант.

— Стреляй! Убей его! — заорал офицер Трева.

Мужчина в воде, метался и кричал от боли и ужаса.

— Нет, — отмахнулся от офицера лейтенант.

— Это — простой выстрел, — в отчаянии сказал офицер. — На таком расстоянии невозможно промахнуться!

— Я не собираюсь тратить стрелу впустую, — заявил лейтенант.

— Помогите! — снова завопил Абник.

— Он же умрёт, — указал офицер Трева.

— Я на охоте, — объяснил ассассин.

— Стреляй! — потребовал офицер.

— Нет, — отказался лейтенант.

Я знала, конечно, что перезарядка арбалета требует время. А лейтенант. Он даже не видел, в какой жалобной мольбе тянул к нему руки его товарищ. Как не видел он и его глаз, переполненных ужасом и болью. Всё его внимание было приковано к другому месту. Он сверлил взглядом поверхность воды позади фигур человека и гигантского урта. Но, именно это и стало его ошибкой. Возможно, в его интересах было уделить более пристальное внимание той голове, что всплыла позади Абника. Внезапно мы увидели, как прямо над плечом тонущего ассассина из воды высунулся наконечник стрелы, согнутые в дугу плечи арбалета и оттянутая назад тетива. В следующий момент плечи распрямились, тетива прыгнула вперёд, и болт вошёл снизу и сбоку в горло лейтенанта. Сила удара была такова, что наконечник пробил теменную кость, ударив в шлем изнутри и приподняв его над головой. На какое-то ужасное мгновение под головой и шеей урта, высунувшиеся над поверхностью чуть дальше, чем прежде, мелькнули глаза и жестокое лицо крестьянина, а затем они снова скрылись под водой, оставив для наших глаз только то, что выглядело как голова и плечи огромного урта. Тёмная фигура медленно пересекла бассейн, ненадолго задержалась над входом в логово и исчезла под водой.