Свидетельства для Церкви (Том 2)

Молодым следует воспитывать у себя дух преданности и благочестия. Они не прославят Бога, если не будут постоянно стремиться возрастать в меру полного возраста Христова - к совершенству во Христе Иисусе. Пусть христианские добродетели пребывают и изобилуют в вас. Посвящайте своему Спасителю лучшие и самые святые чувства. Полностью покоритесь Его воле. Ничего меньшего Он не примет. Будьте непоколебимы в своей твердости и стойкости, и да не поколеблют вас ирония и насмешки тех, чей разум предан суете. Следуйте за своим Спасителем в славе и бесчестии, несите крест Христа. Иисус любит вас. Он умер за вас. Если вы не будете стремиться служить Ему всем сердцем своим, то не сможете совершать святыню в страхе Божьем и в конце концов услышите страшные слова: "Отойдите от Меня" (Мф. 7:23).

Слуги маммоны

Жизнь брата И. ужасна. Этот мир является для него богом, и брат поклоняется деньгам. Он не прислушался к предостережению, которое было дано ему много лет назад, и не преодолел своей любви к миру, когда еще имел хорошее здоровье. Доллары, которые брат И. с тех пор накопил, подобны многочисленным веревкам, привязывающим его к этому миру. Накопив имущество, он стал еще более жадным к деньгам. Все свои силы брат И. направляет на достижение одной единственной цели - накоплению денег. Она поглощает все его помыслы и является главной житейской заботой. Брат И. сосредоточил все силы своего ума и души только на одном и в результате стал преданным поклонником маммоны. Деньги доводят его до сумасшествия. Своим примером он внушает членам своей семьи, что имущество надо ценить больше вечности и бессмертия. На протяжении многих лет он думает только о том, как накопить имение, и жертвует своими вечными интересами ради земных сокровищ. Он верует в истину, [238] любит принципы истины и радуется, видя, как другие процветают в истине, однако настолько отдал себя во власть маммоне, что считает необходимым служить этому господину до конца жизни. С каждым годом у него развивается все более сильная страсть к наживе, и теперь единственная надежда на его спасение состоит в том, чтобы порвать всякую связь с ужасным идолом - маммоной. Для брата И. это равноценно тому, чтобы вырвать свои внутренние жизненно важные органы, но если он все еще ценит вечность, такую операцию сделать просто необходимо.

Ему нужна не критика, а всеобщее сострадание. Его жизнь является страшной ошибкой. Он страдает от воображаемой материальной нужды, живя среди изобилия. Сатана овладел его разумом и, возбуждая в нем страсть к любостяжанию, довел его до сумасшествия в этом вопросе. Возвышенные, благородные силы его естества в значительной мере поставлены на службу скупости и корыстолюбию. Единственная надежда для него - разорвать узы сатаны и победить этот порок своего характера. Брат И. сделал такую попытку после того, как почувствовал обличение совести, но его усилий оказалось недостаточно. Эти отчаянные потуги и расставание с небольшой частью своего состояния, а также постоянное ощущение того, будто он расстается со своей душой, нельзя назвать плодом истинной религии. Брат И. обязан приучать свой разум творить добро. Добрые дела должны стать неотъемлемой частью всей его жизни. Ему необходимо развивать у себя любовь к добрым делам и подняться над мелочным и корыстолюбивым духом, которым он всячески укреплял в себе.

Торгуясь с коммерсантами в N., брат и сестра И. ведут себя так, как неугодно Богу. Они опускают цену до такого низкого уровня, что дальше уже некуда, и спорят даже из-за нескольких центов, обсуждая эти вопросы так дотошно, как будто их единственный бог - деньги. Если бы только они могли незаметно вернуться и послушать, что о них говорят после их отъезда, тогда они лучше поняли бы дурное влияние своей алчности. Наша вера бесчестится, и имя Божье хулится из-за их [239] скупости и крохоборства. Ангелы с отвращением отворачиваются. На небе все возвышенно и благородно, все думают об интересах и счастье друг друга. Никто не ищет только своего. Главная радость всех святых существ - видеть радость и счастье тех, кто их окружает.

Когда эти ангелы приходят послужить всем, кто желает наследовать спасение, и вдруг видят алчность, корысть, нечестность в делах, попытки обогатить себя за счет ближних, то с горестью отворачиваются от людей. Когда они видят, что претендующие на нетленное наследие проявляют крохоборство, заключая сделку с теми, кто не претендует на более возвышенные цели, чем собирание сокровищ на земле, они со стыдом отворачиваются, ибо святая истина оказывается в поношении.