Свидетельства для Церкви (Том 4)

Служители часто сообщают, что уезжают из города, когда интерес к истине достигает высшей точки, позволяющей начать работу на новом поле. Это совершенно неправильно; им следует закончить дело там, где они его начали, потому что, оставляя его незаконченным, они причиняют больше вреда, чем пользы, и портят это поле для работников, идущих следом за ними. Ни одно поле не является таким малоперспективным, как то, которое было достаточно возделано, чтобы обеспечить сорнякам бурный рост.

На новых полях необходимо много молиться и мудро [366] трудиться. Там требуются Божьи мужи - не те, что могут только красиво говорить, но те, которые на личном опыте познали тайну благочестия и которые могут удовлетворить насущные потребности людей. Эти люди отдают себе отчет в том, какая важная и серьезная ответственность возложена на них как на рабов Иисуса, и готовы с радостью взять на себя крест, который Он учил их носить.

Когда появляется искушение уединиться и заняться чтением, учебой или писательской деятельностью, в то время как другие обязанности требуют немедленного исполнения, служителям нужно быть достаточно сильными, чтобы отречься от своего "я" и посвятить себя той работе, которая лежит непосредственно на их пути. Вне всякого сомнения, это одно из самых трудных испытаний, выпадающих на долю пытливого ума.

Служитель зачастую постыдно пренебрегает прямыми пасторскими обязанностями, потому что не находит в себе силы пожертвовать склонностью к уединению и учебе. Пастору необходимо, идя от дома к дому, посещать свою паству, уча, беседуя и молясь с каждой семьей и заботясь о благополучии душ каждого ее члена. Нельзя пренебрегать и теми, кто выражает желание лучше познакомиться с принципами нашей веры, но нужно тщательно наставлять их в истине. Бодрствующий и ревностный служитель Бога не должен упускать ни одной возможности делать добро.

Некоторые служители, приглашенные главами семей погостить у них дома, ухитряются и там уединяться на несколько часов в пустой комнате, чтобы удовлетворить свою страсть к чтению и писательской работе, тогда как пригласившая их семья не получает никакой пользы от такого посещения. Служители принимают оказанное им гостеприимство, не давая ничего взамен людям, которые так нуждаются в их труде.

До человеческих сердец можно легко достучаться через дружеское общение в кругу семьи, но многие служители боятся посещений; они не развивают у себя общительности и коммуникабельности, а также того радушия и благожелательности, с помощью которых можно найти путь к людским сердцам. Очень важно, чтобы пастор почаще общался со своей паствой, знакомился с разными сторонами человеческой [267] природы, хорошо понимал все движения человеческой души, делал свои проповеди доступными для восприятия членами своей церкви и научился проявлять великодушие и любовь, свойственные лишь тем, кто внимательно изучает человеческую природу и потребности людей.

Те, кто уединяется от людей, не в состоянии помочь им. Опытный врач должен понимать природу различных заболеваний и основательно знать устройство человеческого организма. Он обязан своевременно навещать больных и заботиться о них. Он знает, что любое промедление опасно. Когда врач опытной рукой нащупывает пульс больного и внимательно прослушивает его, определяя ход и течение болезни, то накопленный ранее багаж знаний помогает ему установить точный диагноз и назначить правильное лечение, чтобы остановить развитие болезни. Если врач имеет дело с болезнями тела, то пастор и служитель церкви с болезнями души, пораженной грехом. И его работа настолько же важнее работы медицинского работника, насколько вечная жизнь ценнее временного, земного бытия. Пастор сталкивается с бесконечным разнообразием темпераментов, и его долг - знакомиться с членами семей, слушающими его проповеди, чтобы определить, какие средства могут лучше всего повлиять на них и направить их в нужную сторону.

Когда размышляешь об этих серьезных обязанностях, то невольно возникает вопрос: "Кто способен к сему?" Сердце добросовестного работника трепетно замирает, когда он думает о различных тяжелых обязанностях, которые ложатся на него, но Христос подкрепляет душу ободряющими и утешающими словами: "Се, Я с вами во все дни до скончания века" (Мф. 28:20). Трудности и опасности, угрожающие безопасности тех, кого служитель любит, должны сделать его осторожным и осмотрительным в его взаимоотношениях с этими людьми, и ему следует надзирать над ними как обязанному дать отчет. Он должен благоразумно пользоваться своим влиянием, чтобы завоевывать души для Христа и запечатлевать истину в их беспокойных умах. Ему необходимо позаботиться о том, чтобы мир, с его обманчивой притягательностью, не увел людей от Бога и не ожесточил их сердца, сделав их недоступными для влияния Его благодати.