Свидетельства для Церкви (Том 4)

Служитель не вправе господствовать над стадом, [268] вверенном его попечению, и проявлять имперские замашки, но обязан подавать ему пример и указывать путь к вечности. Следуя примеру Христа, он должен ходатайствовать за людей, доверенных его заботе, до тех пор, пока не увидит, что на его молитвы получен ответ. Иисус проявлял человеческое и Божественное сострадание к людям. Он - наш пример во всем. Бог - наш Отец и Правитель, а христианский служитель - представитель Его Сына на земле. Принципы, господствующие на небе, должны воцариться и на земле; необходимо, по возможности, воспроизводить на земле ту же любовь, которая движет ангелами, и ту же чистоту и святость, которая правит на небесах. Бог спросит со служителей за то, как они осуществляли вверенную им власть, но не оправдает тех из них, кто превращал эту власть в деспотизм, с жестокостью господствовал над вверенным им стадом.

Бог даровал Своим рабам драгоценное знание Своей истины и хочет, чтобы они тесно сотрудничали с Иисусом и своим сочувствием приближали к себе братьев, дабы сотворить им то добро, которое они в силах сделать. Искупитель мира не считался со Своими удовольствиями, но ходил повсюду, творя добро. Он связал Себя тесными узами со Своим Отцом, вместе с Ним воздействовал на человеческие души и спасал их от вечной погибели. Точно так же и Его рабам следует развивать у себя духовность, если они надеются преуспеть в своей работе.

Иисус так сильно сострадал бедным грешникам, что оставил небесные чертоги, снял с Себя царские одежды и уничижил Себя до такой степени, что облекся в человеческую природу, дабы познакомиться с нуждами человека и помочь ему подняться над бездной вырождения, ставшего следствием грехопадения. Если Он дал человеку такие неоспоримые свидетельства Своей любви и нежнейшей заботы, то насколько важно, чтобы Его представители, подражая Его примеру, лучше узнавали своих ближних и помогали им выработать настоящий христианский характер. Но иные служители слишком охотно участвуют в церковных судах и разбирательствах и резко, без малейшего сострадания критикуют заблуждающихся. Действуя таким образом, они уступают своим природным наклонностям, которые следует твердо и решительно пресекать. Это не спокойная справедливость христианского исполните- [269] ля, но плод горячего и вспыльчивого нрава.

Церкви нуждаются скорее в воспитании, чем в критике. Вместо того чтобы слишком сурово обвинять их в отсутствии духовности и в пренебрежении долгом, служителю нужно словом и примером учить их возрастать в благодати и познании истины. "Которой сделался я служителем по домостроительству Божию, вверенному мне для вас, чтобы исполнить слово Божие, тайну, сокрытую от веков и родов, ныне же открытую святым Его, которым благоволил Бог показать, какое богатство славы в тайне сей для язычников, которая есть Христос в вас, упование славы. Которого мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе; для чего я и тружусь и подвизаюсь силой Его, действующею во мне могущественно" (Кол. 1:25-29).

Наши служители, достигшие возраста сорока или пятидесяти лет, не вправе считать, что их труд теперь менее продуктивен, чем раньше. Люди, пожившие на этом свете и накопившие хороший опыт, как раз и должны прикладывать самые энергичные и хорошо спланированные усилия. Они особенно нужны в это время; церкви не могут позволить себе расстаться с ними. Таковым не следует говорить о своей физической и умственной немощи и не следует думать, что их время прошло.

Многие из них страдают от умственного перенапряжения и недостатка физических упражнений. В результате силы этих работников убывают, и они склоняются снимать с себя ответственность. Они нуждаются в более активном физическом труде. Это относится не только к тем, чья голова уже покрылась сединами, но и к молодым, которые из-за своей малоподвижной жизни преждевременно теряют умственные силы. У них есть набор хорошо отрепетированных проповедей, но если они выходят за рамки этого набора, то сразу же теряют уверенность и не могут убедительно проповедовать.

Старомодный пастор, путешествовавший верхом на лошади и уделявший много времени посещению своей паствы, был более здоров, несмотря на тяготы жизни и частое [270] переохлаждение, чем наши современные пасторы, которые при малейшей возможности избегают физических нагрузок и сидят прикованные к своим книгам.