Свиньи не смотрят на звёзды

— Ты уверен? Звучит ненадёжно, может чего другое придумаешь?

— Ничего я думать не буду. Мы так с друганами постоянно до соседних городов катались. А тут, то же самое, только подальше.

— Ну, хорошо, если ты знаешь, покажешь что к чему.

— Тогда давай, для начала, найдём палатку. Ты же знаешь разных барахольщиков, так вот и займись поисками, а деньги тогда на мне, пока буду работать. Потом затаримся едой и в путь.

На этом порешили и разошлись. Афоня вернулся к своим, в заброшку. Там никто не спрашивал, куда он пропал, вернулся живой и ладно.

***

Было задание — найти палатку. Первым, у кого Афоня решил спросить — старожил городских окраин Иваныч.

— А на кой хрен тебе палатка?

— Устал я, Иваныч. Уехать хочу, в тепло, к морю. Хочу попробовать жизнь наладить. А в палатке спать буду.

— А, вот чего ты, решил уехать. Ну, ты меня помоложе, может чего и получится. Нужна, значит, хорошая крепкая палатка? Такие были только в нашей молодости. Есть у меня один старинный друг, он для меня — чего угодно. У него точно должна быть. Давай-ка мы с тобой завтра к нему заглянем.

На следующее утро Афоня с Иванычем шагали по городским проспектам. Иваныч по дороге объяснил, что идут они к его сослуживцу Ильюхе. Тот раньше любил ходить в походы, а теперь здоровье не позволяет. Они шли через весь город, с одних окраин — на другие. Всю ночь накрапывал дождик, заполняя собой неровные ландшафты улиц. Бродяги обходили огромные моря луж, вдыхая свежий прохладный воздух. С деревьев падали листья, застилая тёмные улицы ярким разноцветным ковром.

Сослуживец Илья жил в безликой серой пятиэтажке, где в подъездах всегда пахло старостью и стряпнёй. Во дворе стояли скамейки, на которых испарялось недопитое пиво, висели ржавые скрипучие качели без сидушки, а ещё была песочница, служившая, скорее, пепельницей и кошачьим лотком. В остальном двор заполняли несколько старых машин, пара деревьев и пустовавшие бельевые верёвки, крепившиеся к железным покосившимся столбикам.

На хриплый вопрос «кто?» Иваныч проурчал в домофон «свои». Дверь открылась и бродяги зашли в подъезд. Свет едва пробивался через маленькие мутные окошки и сквозь облако пыли мягко ложился на лестничную площадку. Щёлкнул замок, в проходе появился лысый мужчина в потёртых спортивках, домашних тапочках и майке «алкашке».

— Иваныч, сколько лет сколько зим!? Неужели не забыл ещё старого друга?

Илья с Иванычем обнялись, и хозяин позвал бродяг в дом. С первых шагов узнавалась холостяцкая берлога. Кругом чувствовалась небрежность, помимо вещей, к которым сам хозяин относился трепетно. Например, в квартире были голые грязные стены и потолки, лампочки висели просто на проводах без люстры или абажура. Зато малочисленная обувь была вычищена до блеска, а полка с инструментами — образец педантичной аккуратности.

Едва разулся, Иваныч достал из кармана бутылку водки и протянул другу.

— Это, Илюша, к столу. Ты же знаешь, я с пустыми руками не хожу.

Илья подмигнул и отнёс бутылку охлаждаться. Владения были небольшие — маленькая однокомнатная квартира. Дизайн в стиле минимализм: раскладной диван, платяной шкаф и широкий плазменный телевизор — очевидно, главная вещь в доме. На кухне обеденный стол, с давно не мытой и липкой скатертью, плита, низенький холодильник, кухонные шкафчики и ещё один телевизор, только поменьше и потолще. Ящик бормотал на фоне, показывая бесконечные новости.

На стол были выставлены хрустальные рюмки — ещё одна гордость хозяина. Они были до блеска чистые и наверняка не стояли без дела. Вместе с водкой из холодильника переместились ещё огурцы и помидоры в закатанных банках. Все сели за стол, выпили «за встречу», конечно, не закусывая после первой. Затем, как и положено, с небольшим отрывом выпили по второй. Только тогда огурцы заскрипели на зубах, и начался разговор.

— Ну, как живёшь то, Ильюха? Чё нового?

— Да вот, на пенсию вышел, сижу, скучаю. С женой то я развёлся, это я тебе рассказывал. Лежу на диване, смотрю телевизор, короче говоря, заслуженный отдых. А ты всё скитаешься? Как здоровья-то хватает? Я же давно тебе говорю, переезжай ко мне, места хватит.

— Не начинай, Илья, ты же знаешь, я в долг жить не буду. Да и не нагулялся я ещё, видишь какая штука, люблю я вольную жизнь. Никакой бюрократ тебя в своих бумажках не найдёт, никому ничего не обязан. Делай что хочешь, какой с тебя спрос.

Илья в ответ только покачал головой и поднял рюмку. Выпили.

— К слову, Ильюха, у нас с другом к тебе есть просьба. Помнишь, у тебя была походная палатка, старая такая, добротная. Тебе она вроде больше не нужна, а вот Афоне, очень даже.

— Не вопрос.

Хозяин удалился, какое-то время рылся в вещах, что-то ронял, ругался, но зелёный брезентовый мешок с палаткой притащил.

— Хорошо, что такая вещь без дела не будет лежать. Я то с рыбалкой, с охотой завязал. Здоровье уже не то.

Подарок незамедлительно обмыли. Видя, что водка тает на глазах, хозяин достал ещё бутылку из личных запасов. Спустя какое-то количество водки, Афоня тоже решил влиться в разговор.

— Иваныч, Илья, а как вы подружились?

Илья будто ждал этого вопроса.